中國是世界上鳥類品種最多的國家之一，有1175種不同的鳥類。其中大約有100種鳥類適合籠養並供人觀賞。中國人養鳥的歷史非常悠久，早在周代就開始養鸚鵡，漢代開始養信鴿，唐代已開始養黃鸝，宋代除了大量養鴿子外，養百靈鳥和畫眉鳥也很流行。明清時期，富有的家庭普遍喜歡養鳥，以此為生活增添新的樂趣。
首先，中國人在欣賞觀賞鳥類時非常註重鳥兒的鳴叫聲。不同鳥類的叫聲有的激昂悠揚，有的清脆悅耳，有的柔和優美，讓人能夠享受到不同的藝術體驗。其中以鳴叫為主的觀賞鳥類有畫眉、百靈、雲雀、黃雀、金翅雀、白頭鵯、紅耳鵯、紅嘴藍鵲、白喉磯鶇、鵲鴝、相思鳥、紅點頦、藍點頦、烏鶇等。據說，能夠唱出「十三套音韻」的百靈就像一個齊全的樂器合唱團一樣美妙。
其次，觀賞鳥的美麗羽毛成為評判標準之一。具有相對高度觀賞價值的鳥類有紅嘴藍鵲、黃鸝、壽帶鳥、翡翠、交嘴雀、燕雀、太平鳥、紅耳鵯、白喉磯鶇、灰頂紅尾鴝、相思鳥、繡眼鳥、戴勝等。此外，鳥類飛舞時的優美姿態也是重要的觀賞標準，擁有良好飛行能力的鳥類包括百靈、雲雀和繡眼鳥等。
善於爭鬥的鳥類是另一種觀賞價值的體現，其中包括棕頭雅雀、畫眉、鵪鶉和鵲鴝等。
一些鳥類可以接受訓練並學會一些技藝，如黃雀、蠟嘴雀、金翅雀、交嘴雀、燕雀、朱頂雀、白腰文鳥等，它們可以透過訓練來表演雜技。在訓練型觀賞鳥類中，鴿子是值得一提的。在中國的漢代，張賽出使西域後曾經使用信鴿傳遞訊息。唐宋時期，養鴿已經變得相當流行。中國觀賞鴿子的品種非常豐富多樣，其中包括全身潔白、頭部黑色的「雪花鴿」，全身烏黑、頭部潔白的「緇衣鴿」，全身潔白、頭尾烏黑的「兩頭烏鴿」，全身黑白相間的「喜鵲鴿」，尾羽比普通鴿子多兩倍並且常常豎立扇狀的「扇面鴿」，胸部氣囊鼓起如球的「球胸鴿」，眼睛周圍特別大的「眼鏡鴿」，鼻子上的蠟膜特別發達的「瘤鼻鴿」，以及能夠翻筋鬥的「筋鬥鴿」等。
最後，一些被訓練的鳥類，如鸚鵡、八哥和鷯哥，可以模仿人類語言，模仿自然界的其他鳥獸叫聲，甚至模仿汽車、火車的鳴笛聲等各種聲音。
以上是對中國觀賞鳥類的不同類別的簡要介紹。
中國四大名鳥簡介
中國四大名鳥形成的原因是因為百靈、畫眉、繡眼和點頦這四種著名觀賞鳥成為了中國的四大名鳥。百靈和畫眉作為鳴禽籠鳥，有著悠久的歷史，早在宋代就有了眾多愛好者。到了明代，馴養層進一步擴大，而到了清代，已經普及到千家萬戶。而繡眼和點頦鳥也相繼成為了名副其實的觀賞鳥。因此，北方的一大一小（百靈和點頦）和南方的一大一小（畫眉和繡眼）最終脫穎而出，它們各有特色，在南北方各自占據著風頭，形成了享譽中外的中國四大名鳥。它們的馴養已經遍布全國各地，並行展成了如今中國著名觀賞鳥族群的興旺家族。
首先，將它們列入中國名鳥之列的原因是因為這些鳥都是中國本土產出的鳥，屬於名副其實的「國貨」。芙蓉鳥雖然也有較高的知名度和觀賞價值，但是它是從國外引進的。其次，四大名鳥都具備極高的觀賞價值和知名度。這些鳥都是在中國特定的文化背景下被廣大觀賞鳥愛好者所接受的。因此，它們都有著廣泛的觀賞人群，不僅在中國大陸享有很高的知名度，而且在世界上一些地區，特別是華裔回國人員聚居的地方備受青睞。鑒賞名鳥的目的是陶冶情操和充實精神世界，同時也可以廣交朋友，尋求只有在集體活動中產生的娛樂愉悅感。
其三，四大名鳥都有其正統的鑒賞標準和馴養方法，專用的鳥籠和規範化的鳥籠造型和樣式，甚至鳥缸、鳥具等物品的檔次都很高，具備著很高的收藏價值，構成了一個專屬的鑒賞領域。四大名鳥是根據它們綜合的觀賞價值來決定的。過去有傳聞說有位紳士用一棟房子換了一只名副其實的百靈鳥，而長篇小說【紅旗譜】中也記載了用一匹驢換一只點頦鳥的故事，可見四大名鳥的名實相符。相關資料顯示，中國每年向海外出口的畫眉和繡眼鳥數量都在數十萬只以上。隨同這些名鳥一起出口的還有配套的鳥籠、鳥缸、鳥具等物品。因此，中國四大名鳥對於弘揚中國文化、開展國際性的民間交流、促進海內外華人情感交流起到了非常積極的作用。
紅點頦——珍稀的觀賞鳥
紅點頦，又被稱為紅頦、點頦、紅喉歌鴝、紅脖（公）野鴝、紅桔、白點頦（母）、蘆稿鳥、樹勒煞、紅蛋殼等十多個別名，是藍點頦的姐妹鳥。它屬於雀形目、鹟科、鶇亞科，是遷徙性鳥類，夏季在中國東北和西北青海和四川北部地區繁殖。秋末開始南遷，途經華北、華東各省，到廣西、海南和台灣等地越冬。
在遷徙過程中，紅點頦棲息在菜園、草叢、農作物、灌木叢裏，此時正是捕捉它的好機會。因此，有「春藍秋紅」之稱，意即春天捕捉藍喉歌鴝，而秋天捕捉紅喉歌鴝。它與藍喉歌鴝、藍歌鴝稱為歌鴝三姐妹，是中國名貴籠鳥。過去在皇家宮廷中飼養。
在自然界中它們生活得好，但捉到籠中很難飼養。如果換食不當，將會很快死亡。一只紅點頦一般活5-8年，盡管成鳥和幼鳥均可養熟，但以養幼鳥為好。這種鳥經換食調養而鳴叫後再配上精制的籠子，是國內外籠鳥中的搶手種類。
點頦有「鳥明星」、「唱歌皇後」之稱。紅點頦專鳴天上飛鳥的聲音而藍點頦則是鳴陸上昆蟲的聲音。點額鳴叫多是「本口」，委婉動聽，頗似流水，故人們常說點頦發水音，叫口中多有蟲鳴，而且晝夜都可鳴叫。因而在鳴囀盛期，應每天放在燈下使其鳴叫1～2小時，否則夜間會不安，俗稱「鬧籠」。
亞科的中、小型種和亞科的一些鳥，均可參照點頦的籠和飼養管理方法。
何為極品紅靛頦鳥？其體態需滿足以下條件：
體型周正，無任何畸形；
毛色純正，腹部純白如玉；
眉毛光亮寬闊，既寬又長；
胸脯鮮紅醒目，寬闊飽滿；
滿足以上所有特點的，方可稱為「極品紅靛頦鳥」。其形態特征獨特：紅點頦身體修長俊俏，體長約13～16厘米，體重16～27克。上體褐色、下體白色，有白色眉紋和紅色的頦和喉，十分醒目。白色眉紋和頰紋，尾褐色，兩脅皮黃，腹部皮黃白。雄鳥頭部、上體主要為橄欖褐色。眉紋白色。頦部、喉部紅色，周圍有黑色狹紋。胸部灰色，腹部白色。雄鳥體羽大部份為純橄欖褐色，各羽的中央略現深暗色。喉部赤紅色，眼上有一白色眉紋。胸部灰色，兩脅棕褐色，腹部白色。成年雄鳥的特征為喉紅色。雌鳥頦部、喉部不呈赤紅色，而為白色。眉紋淡黃色。雌鳥胸帶近褐，頭部黑白色條紋獨特。虹膜褐色。嘴暗褐色。腳角色。
紅點頦屬遷徙性鳥類，夏天在中國最北邊繁殖，秋末遷徙到中國最南部越冬。這種鳥是地棲性的候鳥，常在平原叢、蘆葦及小樹林中活動，輕巧跳躍，走動靈活，邊走邊啄食，稍停時則收尾向上，尾羽略展如扇。一般它不在大樹上活動，而在地面快速奔馳。紅點頦鳴聲婉轉細柔，歌聲美妙動聽，善仿蟋蟀、油葫蘆、金鈴子、紡織娘、金鐘子鳴叫，尤其是在發情其鳴聲更悅耳。
野生紅點頦是食蟲性鳥類，主要吃直翅目、半翅目和膜翅目等昆蟲，也吃果實。紅點頦繁殖於中國北方。每年夏季5～7月繁殖，由雜草、嫩根、枯葉等材料組成橢圓形巢，巢上面封蓋成圓頂，平時由巢側面開一進出口。巢的周圍有茂密的灌木或雜草等掩護，不易被人發現。每窩產卵4～5枚，卵常有灰藍綠色，孵化期為14天。繁殖棲息繁殖期發出多韻而悅耳的鳴聲，常清晨、黃昏以至月夜歌唱。營巢於有灌木或草叢掩蔽的樹叢地上，巢為橢圓形、帶灰的藍綠色。地棲性，常在平原、繁茂樹叢、竹叢或蘆葦叢間跳躍，或在附近地面、農田、菜地裏奔馳,往往在距水不遠的地方活動。覓食大都在地面上，隨走隨啄，疾馳時常稍停而將其尾向上略展如扇狀。
關於紅點頦的飼養選擇方面，需要註意的是：雖然紅點頦等鶇（亞）科的歌唱籠鳥受到人們喜愛，但由於較難飼養、壽命短（約5年），飼養者並不多。在挑選紅點頦雄鳥和雌鳥時，可以透過其喉部色彩來輕易辨別：雄鳥喉部具較明顯的色彩。
