貓和狗這兩種臣服於人類的動物，上手摸起來都是毛茸茸的，摸到臉時，你會發現， 貓的臉都是圓圓一張，而狗的嘴巴有些突出，將臉拉長了。
自然界的貓科與犬科也是如此，都因嘴巴長短，給人一種圓臉與長臉的視覺差異。
如果觀察得多了，你會驚訝地發現， 貓科動物的臉幾乎都長得差不多，即便是比較另類的獅子，頭骨也和其他貓科十分相似。
反觀犬科，單是寵物狗就長得五花八門，更別說自然界的狼和狐貍有多麽的不像了。
自然界的動物都是嘗試前進演化出各種適宜生存的形態，唯獨貓統一成一張圓臉，這臉除了賣萌之外，難道還有什麽別的學問嗎？
貓科圓臉與犬科長臉
圓臉與長臉的不同，是以嘴巴來彰顯的，貓科嘴短，因而臉有些平，犬科嘴長，看起來就比較立體。
觀察過貓狗吃東西的都知道，當遇到一塊硬骨頭時，它們會歪著腦袋，用嘴巴更裏面的牙齒來嚼，這是因為越往後，牙齒的咬合力越強。
這沒什麽深奧，只是簡單的杠桿原理，動力臂大於阻力臂，就能節省很多的力。
動物的嘴巴就是杠桿的阻力臂部份，越靠前，阻力臂就越長，咬起來也就越費力。
你可以將動物的嘴看成一把剪刀，平時剪東西的時候，是不是越靠近剪刀把的位置，感覺剪刀越快，剪起來越省力呢？
懂了這個道理，我們就明白它們為什麽要用牙齒後端嚼硬物了，當咬合肌提供的力量相等時，後端牙齒的咬合力就會比前段的大。
狗的嘴長，咬合力自然沒有短嘴的貓強。
既然短嘴更有優勢，那犬科動物為何還要前進演化出長嘴呢？
這主要有兩方面的原因，一是犬科動物的牙太多，小嘴根本裝不下，二是它們的捕獵方式與貓科不同。
犬科動物有門齒12顆，犬齒4顆，這與貓科並無差別，但犬科臼齒有26顆，貓科只有12顆，整整多出來14顆，一個短小的嘴當然塞不下。
在捕獵時，貓科都是小心地潛伏到獵物身邊，趁其不備發動襲擊，用牙齒緊緊咬住獵物喉嚨，將其一擊斃命。
若是一擊沒能給獵物造成重傷，獵物很可能逃跑，或是反抗對自己造成傷害，所以必須要有很強的咬合力。
犬科就不一樣，它們是成群地圍捕獵物，在這個過程中不斷地去撕咬獵物，直到將獵物咬得遍體鱗傷，力竭身亡。
有同伴圍捕，不用擔心獵物逃走，也就不要求有一擊斃命的本事，犬科因此可以犧牲一部份咬合力，前進演化出更容易在追捕中咬到獵物的長嘴。
總的來說，貓科與犬科的臉型差異，是因捕獵的方式而定的，貓科中的獅子如犬科一般團隊捕獵，臉看起來也就不那麽圓了。
拋開臉不談，單將獅子的頭骨與其他貓科放在一起，你會發現找出獅子頭骨很難，這時不免為之一嘆，貓科動物的相似度，竟然如此高！
不同貓科動物的頭骨，你能認出哪個是獅子嗎
貓科動物相似度
小到家裏養著的寵物貓，大到250公斤的東北虎，你會發現它們除了體型毛色有差別外，都是一張圓圓的臉，身體比例也基本一致。
所以我們稱自然界的貓科動物為「大貓」時，絲毫沒有違和感，稱犬科動物為「大狗」，就有些別扭。
不光是現在的動物，即使是已經滅絕幾千上萬年的貓科動物，它們的生活方式，生理結構與今天的貓科也十分相似，可見貓科的前進演化有多緩慢。
長久的前進演化差異不大，短暫的一生中，它們的變化也不大，比如貓臉蛋從小就定型，長大後還是一樣。不像狗，幼年時期還是小圓臉，長大後嘴就被拉長了。
為什麽貓科會表現出高度的一致性？一些主流的觀點認為，貓科已經在不斷試錯中，找到了最完美的形態，無需在朝著其他方向發展了。
從曾經的劍齒虎王朝，到如今獅虎豹統治一方，當這張圓臉出現的時候，它們似乎就一直是頂級的捕獵者，所以千萬年來一直將圓臉貫徹到底。
倫敦自然歷史博物館的前進演化生物學家安賈利·戈斯瓦米，也曾做過類似的解釋：
所有動物都在不斷嘗試中前進演化，最終找到適合自己生存的形態，而貓科已經成功找到了，已經前進演化的足夠完美，無需再嘗試了。
完美的貓科
貓科的完美，不光是前進演化出能提高咬合力的圓臉，在它們的下頜上，有著緊密的肌肉排列，這也很好地增強了它們的咬合力。
貓科身上的其他地方，有著很高的肌肉密度，所謂的肌肉密度，是肌肉組織者特定體積內的肌肉纖維濃度，這種濃度決定了每單位的肌肉能施加多大的力。
貓科身上高密度的肌肉分布，使得它們拍擊力，咬合力都超過同體型的其他猛獸。
為了撐起一身緊實的肌肉，貓科前進演化出了更致密的骨骼結構，這樣的骨骼能夠在戰鬥中吸收對手造成的打擊，減少受到的傷害。
其次，這樣的骨頭也為貓科靈活的攀爬提供了支撐。
貓科還有對爪子的保護機制，它們的爪子在不用的時能縮回，這樣較少了爪子的磨損，使其時刻保持著鋒利。
不光捕獵能力卓絕，貓科的感覺器官也十分靈敏，它們有著夜視的眼睛，能夠適應野外的黑暗生活，耳朵和鼻子也十分敏銳，能察覺到周邊的輕微動靜，捕捉到細微的氣味。
貓科的完美不僅體現在自身，還體現在其他動物身上，自然界有許多生物，有著朝貓科的方向演化的現象。
在馬達加斯加島上就有一種長得有些像美洲豹的動物，名為長島長尾貍貓，雖然名字裏帶「貍貓」，但它們卻屬於偽貓科動物，屬於食蟻貍科。
長島長尾貍貓由貓鼬前進演化而來，為了能更快地追逐獵物，它們前進演化出了比貓鼬更修長的四肢，從而更趨同與貓科。
這種前進演化被稱之為「趨同前進演化」，指的是一個動物與另外一個動物沒有親緣關系，卻前進演化出了相似的外貌和習性。
這樣的趨同前進演化在鼬科和獴科身上多見，為了更好地生存，它們都在嘗試著向貓科方向靠攏。
不過前進演化是一種激烈的競爭，當貓科動物搶占先機時，就很難再有後來者居上。盡管鼬科和獴科在模仿貓科上下了功夫，最多也只能當老二，不敢真與貓科硬剛。
前進演化是個不斷試錯的過程，找到正確答案，相互照抄成一個強大族群，人類似乎也是如此，如今的不同種族的人，除了膚色與體型有別外，似乎也沒有過於天差地別的差異。
不過其他動物若是模仿人類形態前進演化就死翹翹了，畢竟人類的身體放在自然界裏，一點都不抗揍。
參考資料：
[1] 【為什麽貓科是圓臉，犬科是大長臉？】劍齒貓de動物誌
[2] 【為什麽貓科動物都長得一樣？】科學大觀園雜誌
[3] 【一種奇特的偽貓科動物，長得像貓科，卻是由貓鼬趨同前進演化而來的！】六維自然
