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發現前途未蔔的超可愛虎貓新物種

2024-06-07寵物

作者:TOM HALE

編譯:茗茗

圖片由虎貓保護倡議組織提供

一個巴西的科學家已經發現了一種新的、難以形容的可愛虎貓物種。不幸的是,就像它的其他虎貓表親一樣,該物種正受到猖獗的森林砍伐和棲息地破壞的威脅。

虎貓,是一種安靜地潛伏在中美洲和南美洲的小型斑點貓,非常適合攀爬樹和狩獵小型獵物。它們是美洲最害羞和最小的野貓之一,體重在 1.5 到 3 公斤(3.3 到 6.6 磅)之間——比大多數家貓小得多。

直到最近,它們還分為兩個物種:北方虎貓和大西洋森林虎貓以及一些亞種。

參與巴西虎貓保護倡議的研究人員最近研究了虎貓復合體的外觀、遺傳多樣性和地理範圍,得出的結論是,該家族包括第三個物種:雲虎貓。

這個小家夥生活在中美洲南部和安第斯山脈的雲霧森林中,這些山脈從哥斯達黎加延伸到巴拿馬、哥倫比亞、秘魯和阿根廷。

北部虎貓原產於圭亞那地盾和巴西中部的稀樹草原和灌木叢,而大西洋虎貓則生活在巴西部中部至南部的森林地區,一直到巴拉圭和阿根廷東北部。

發現一個「新」物種通常被視為生物多樣性的福音,但研究人員熱衷於指出,所有虎貓,包括新描述的物種,都面臨滅絕的威脅。像世界這一地區的許多生物一樣,這三個物種都受到棲息地破壞和森林砍伐的襲擊。非法狩獵的風險也始終存在。

研究人員認為,他們的最新發現強調了加強保護的必要性,以抵禦籠罩在虎貓身上的生存威脅。然而,這種情況將被證明是非常困難的,特別是對於新發現的雲虎貓。

稀樹草原和大西洋森林虎貓棲息的大部份範圍都位於巴西,這使得未來的保護工作更容易協調(至少在理論上)。然而,雲虎貓的分布範圍由一條細長的條帶組成,沿著南美洲穿過許多國家,其中部份地區正處於遊擊戰之中。

「對於所有虎貓來說,非常令人擔憂的面積減少,範圍從-50.4%到-68.2%不等。這也需要立即采取行動,加強環境政策,迫切需要對所有物種進行紅色名錄評估,此外還需要采取從地方專案到國家機構和當局的強有力的保護行動」研究作者寫道。

「'紅色警報'已經開啟,」他們總結道。

該研究發表在【科學報告】雜誌上。

資料來源:https://www.iflscience.com/new-species-of-super-cute-tiger-cat-discovered-with-an-uncertain-future-73812

作者:TOM HALE

TOM 是倫敦的一名作家,擁有新聞學碩士學位,其編輯工作涵蓋從健康和環境到技術和考古學的方方面面。