招財貓，日文名為招き貓，起源眾說紛紜，有的認為起源於1000年前中國唐朝，另一種更加可信度高的說法是起源於400多年以前日本江戶時代。不管爭議如何，招財貓是以日本傳統文化貓型陶像擺設，被視為招財招福的吉祥物。
招財貓AI生成
日本民間有很多關於招財貓的傳說，不同的說法造就了日本招財貓不同的流派。
（1）傳說在江戶時代，一大名在狩獵的途中被豪德寺住持所養的寵物貓「玉」招爪而吸引，因此躲過了一道閃電。大名為了感謝救命之恩，便封它為豪德寺的守護神。從此之後招財貓形象的「玉」便成為豪德寺供奉。
豪德寺（來源：視覺中國）
（2）傳說在一位住在今戶的老婦人十分貧困，難以再餵養她家的貓，不得不把它放生。那天晚上，貓貓出現在老婦的夢中：「如果你按照我的模樣制作塑像，我就會給你帶來財運，讓你免受貧困煩惱。第二天老婦人聽從了貓咪的指示，用今戶燒的做法燒制了許多貓咪形象的小塑像，隨即到神社門口去擺賣，最後擺脫了貧困。
歌川廣重於1852年創作的浮世繪風格木版畫局部
（3）江戶時代，有一家妓院門口擺放著一座銀漆貓，生意非常興隆。後來有人效仿在附近開了一家以金貓為噱頭的妓院同時也生意火爆。銀貓妓院老板卻流連於賭場欠下巨債，於是讓自己老婆色誘妓院熟客和服店掌櫃，誰知兩人日久生情，最後留下一封遺書後雙雙殉情。而這個事件轟動了整個江戶，最後甚至被搬上劇院。所以金銀招財貓就因為這悲情劇而聞名。
（4）1602年，一道官方的法令要求全國對貓咪實行放養，以滅殺老鼠害蟲，保護紡織品如絲綢不被害蟲破壞，貓咪也成了當時的商業繁榮的護身符。在絲綢貿易衰落後，它的身份仍然被保留了下來。
在二十世紀初期，貓塑像在日本的流行引起了其他國家的註意。凱瑟琳·M. 鮑爾在出版的【亞洲藝術中的動物主題】一書中將招財貓描述為「一種簡單而流行的符號」。
經過一個世紀的發展，發財貓的顏色五花八門，每一個顏色代表不一樣的運勢，比如白色招福，金色財運亨通等等。
它的爪子也會有不一樣的意義右爪招來金錢和好運；左爪邀請顧客。
而今招財貓火遍全球，很多商鋪都使用他作為吉祥物，是否讀者日常生活中經常看到呢？
