芬蘭科學家了解到，貓和狗的性格，首先是它們對主人的依戀，是在人類精神官能症表現的影響下形成的。
任何心理學家都熟悉所謂的依戀理論。根據它，長期和短期人際關系（不僅與人，而且與我們周圍的世界）都有幾種類別的動態。依戀通常有四種類別：安全型依戀、焦慮型依戀、回避型依戀和混亂型依戀。只有第一種被認為是心理健康的，其余的被認為是神經質的。
具有安全依戀類別的人不會在沒有充分理由的情況下看到關系中的威脅，但他們也不會「陷入」有問題的關系中。如果他們真正被愛，他們就會感到被愛，並且完全正確地相信自己值得被愛。焦慮回避型依戀類別的特點是渴望建立親密關系，但同時這些人仍然努力與伴侶保持距離。
原則上，焦慮型依戀型的人對人非常警惕，凡事都期待並尋找機會，對任何變化都很敏感。最病態和最具破壞性的依戀類別是無組織性的。這些人的行為極其矛盾，他們的情緒在愛與恨之間混亂地轉換（這不僅適用於與愛人的關系，也適用於與朋友、工作甚至自己的關系）。這種依戀通常出現在酗酒或吸毒家庭長大的人身上。
有時這些類別的分類不同。例如：可靠、焦慮、拒絕和回避。赫爾辛基大學（芬蘭）的科學家決定研究寵物（貓和狗）與擁有兩種神經質依戀（焦慮型和回避型）的主人的互動。第一個特點是對與動物親密關系的需求增加以及對失去動物的強烈焦慮。二是對獨立的渴望和對失去個人自主權的恐懼。
研究人員對 2,724 名養寵物的參與者（其中 92% 是女性）的依戀風格進行了測試。還評估了他們的整體心理健康狀況、壓力水平糊生活滿意度。接下來，科學家們把目光轉向動物：他們分析了 2,545 只狗和 788 只貓的行為。因此，研究人員發現了不良行為的跡象，可以與人類的精神官能症表現相比較。科學家們在【iScience】雜誌上發表了他們的研究結果。
事實證明，寵物對與主人親密關系的態度與其依戀類別有關：如果主人想與動物交流，寵物就會表現出同樣的行為，反之亦然。一般來說，不合群、有攻擊性和害怕的狗和貓與回避型依戀類別的人生活在一起，而活躍、善於交際的狗和貓與焦慮型的主人生活在一起。
研究人員認為，狗和貓的成長經歷會給他們未來的性格留下銘印。因此，回避型的人可能對寵物關註不夠，或者在受到威脅的情況下不保護狗，這可能會引發恐懼和攻擊行為。
