曾經風靡全球的育碧被擺上貨架——
據彭博社報道，騰訊正在與育碧創始人Guillemot家族討論聯合收購育碧。訊息傳來，育碧股價一度大漲10%並停牌，最新市值17.1億歐元（約為130億人民幣）。針對收購傳聞，育碧也迅速作出回應：將在適當的時候向市場通報情況。
遊戲玩家們對育碧一定不陌生，創造經典信仰之躍的【刺客信條】、聚會必備遊戲【舞力全開】、當年的顯卡殺手【孤島驚魂】……成立於1986年的育碧，憑借多款經典遊戲，被玩家稱為「育碧我大哥」。
圖片來源：育碧官網
然而時過境遷，如今的育碧正走在下坡路——遊戲延期、質素下滑、股價暴跌，曾經的輝煌或將化為一聲嘆息。
遊戲巨頭要賣了
坐擁【刺客信條】等爆款
育碧的故事要從五兄弟說起。
1956年，Claude Guillemot出生於法國西北部一個富饒的家庭，他與四個弟弟Yves、Michel、Gérard、Christian在這裏長大。
Guillemot家族世代從事農業，依靠農場、釀酒廠以及農產品生意，在當地小有名氣。青少年時期，五兄弟就輪流在家族公司裏從事送貨、銷售、會計、管理等工作，並全都進入知名商學院就讀。
然而好景不長，到了20世紀80年代，由於農業利潤率低且嚴重邊緣化，家族生意陷入巨大困難。回到家鄉的五兄弟決定放棄農業，另起爐竈。
轉折出現於一次旅行偶遇。Claude發現英國個人電腦的售價竟是法國的兩倍，於是兄弟五人在1984年成立一家郵購公司，代理電腦零件和軟件。很快，五個遊戲迷轉向最熱愛的行業——電子遊戲。
「既然知道什麽遊戲受歡迎，也都喜歡玩，為什麽不自己開家遊戲公司呢？」1986年，Ubisoft成立，意為無所不在，可見五兄弟當時的野心。
同期的遊戲開發商大都深耕電腦遊戲，育碧則瞄準了主機，為任天堂和索尼PS開發遊戲。幸運的是，育碧推出的第一款遊戲【Zombi】小試牛刀反響不錯。隨後乘勝追擊1995年釋出【雷曼】，一炮而紅。僅僅在當年新主機索尼PS1上，就獲得300萬份的傲人成績。
從此，育碧在遊戲界站穩腳跟，並於1996年成功IPO上市。這一年，育碧來到中國，在上海成立工作室，成為最早一批紮根國內的全球遊戲廠商之一。
這當中有一段插曲。為了開啟北美市場，2000年育碧收購Red Storm工作室，推出【幽靈行動】【彩虹六號】【細胞分裂】等遊戲並大獲成功。嘗到收購甜頭的育碧盯上Learning工作室，然而【波斯王子：時之沙】叫好不叫座。最終，原本計劃推出的續作，變成了日後呼風喚雨的【刺客信條】。
2007年，【刺客信條】橫空出世。隱藏於兜帽之下，縱身爬上高塔，俯瞰還原度極高的古城，再配上經典的信仰之躍，從未有過的開放遊戲世界征服了全球玩家。
圖片來源：育碧官網
潑天富貴來到了育碧這裏。首作一年內賣出超過1000萬份，總系列銷量突破2億份。【刺客信條】成為世界上最著名的遊戲IP之一，甚至還登上今年巴黎奧運會開幕式，成了幾代人的文化記憶。
育碧出品，必屬精品。那個時期的育碧當屬遊戲界的鬼才，有銷量超8000萬份的【舞力全開】和合家歡遊戲【瘋狂兔子】，也有賽博龐克風格的【看門狗】和射擊遊戲【孤島驚魂】。此後，育碧與EA、動視暴雪一同成為業內「三巨頭」，被玩家們奉為「育碧我大哥」。
然而時過境遷，昔日遊戲大哥也走到了低谷。
育碧何以至此？
近幾年，育碧並不太平。尤其在2022財年，公司陷入5.38億美元虧損。隨後2023財年營收創下紀錄，財報亮點解釋為上線九年的【彩虹六號】表現強勁，被外界視作「吃老本」。
實際上，育碧幾款備受矚目的作品接二連三啞火，再無爆款面市。【全境封鎖2】【幽靈行動：斷點】口碑崩盤；重量級IP【阿凡達：潘朵拉邊境】錯過電影檔期，上線毫無水花；受內容制作及玩家批評等原因，【刺客信條：影】多次跳票。
究其原因，玩家們厭倦了育碧重復自我的遊戲設計。自【刺客信條】後，育碧的大多數遊戲都采用開放世界樣版，並采用相似的遊戲機制，流於「罐頭」式產品研發套路。疊加遊戲質素下滑，玩家的期待降到了冰點。
當競爭對手們拿出【巫師 3】【荒野大鏢客：救贖2】【黑神話：悟空】等爆火3A大作，育碧卻在內憂外患之際試圖透過NFT、Web3平台扭轉局面，被抨擊站到了玩家對立面，形象一落千丈。
今年8月，【星際大戰：亡命之徒】正式發行。這個擁有育碧有史以來最高行銷預算的世界級IP，銷售慘淡，成為壓倒駱駝的一根稻草。
資本市場很快給出反饋，育碧股價一路跌至2014年以來最低值。並購訊息傳出前，育碧市值僅約為14億歐元，與【黑神話：悟空】開發商遊戲科學估值相近，而昔日對手EA市值超過370億美元，雙方拉開了數十倍差距。
緊接著，持股不到1%的對沖基金AJ Investments公開表示，已經獲得育碧持有10%股份的股東支持，希望公司進行重大改革，建議公司賣給騰訊這樣的第三方或者私募股權公司。
這並不是騰訊第一次出手「相救」育碧。
早在2015年，法國財團維達迪試圖惡意收購育碧，先是出手吞並育碧旗下手遊公司Gameloft，一年時間內手中持有育碧公司股份超過20%，到2018年3月股權已達到27.3%，成為其第一大股東。
育碧總裁兼董事長Yves Guillemot多次公開反對，稱維旺迪不懂遊戲，會使公司發展誤入歧途。「我們想要永遠保持獨立，不想搭上一艘註定要沈的船。」
出人意料的是，騰訊成為翩然而至的白衣騎士，與育碧、Guillemot家族、加拿大安大略省教師養老基金斥資20億歐元買入維旺迪手中的育碧股份。此後，騰訊又多次增持，截至今年3月，騰訊直接持有育碧9.986%的股權，間接持有7.485%的股權。
對於此次收購傳聞，育碧於10月7日釋出公告表示，會定期審查所有戰略選擇，並在適當時候向市場通報。
留給育碧的時間，不多了。
遊戲出海啟示：
中國還需更多【黑神話：悟空】
有趣的一幕是，當老大哥育碧風雨飄搖之際，中國遊戲IP火爆全球。
尤記得今年8月，國產首個3A大作【黑神話：悟空】上線。不到一小時，Steam平台上便湧入超100萬玩家，一舉奪下熱玩榜榜首。短短兩周時間內，全球銷量突破1800萬套，銷售額超過60億元，成為中國第一款取得商業成功的買斷制單機3A遊戲。
誰也沒想到，這樣的專案初創團隊只有7人。背後帶隊人馮驥，早年畢業於華中科技大學生物醫學工程專業，曾在騰訊工作。2014年，馮驥在深圳創辦遊戲科學，陸續獲得英雄互娛、騰訊投資。
立項六年，投入過億，上線一天回本。縱觀遊戲史，這樣的高光時刻著實罕見。無數玩家淚目表示，「曾在大馬士革騎過馬，在美國西部決鬥，也在西亞當過刺客。現在終於可以回到家鄉做自己的英雄。」
【黑神話：悟空】的出現，猶如一場及時雨。大家期待著這個完全脫胎於中國傳統文化的遊戲，玩了那麽多國外的大作，但總有種無根漂泊感，文化的不同註定無法更深層次去體會遊戲內核。
不止國內刷屏，齊天大聖也吸引全世界的目光。馬斯克在社交平台為其打call，TikTok上相關影片播放量節節攀升，甚至不少外國玩家開始惡補原著。可以說，【黑神話：悟空】不僅是款好遊戲，更重要的是把中國的故事講到了海外。
出海，已成為國內遊戲行業的一道縮影。正如今年1月，馬化騰在公司年會所說，遊戲出海是目前騰訊出海國際化的最大希望。Data.ai數據顯示，2023年國內共有27家手遊發行商海外營收突破1億美元，其中米哈遊和騰訊海外營收超過10億美元。
然而，想要從激烈的國際競爭中分一杯羹，卻遠沒有看上去那麽容易。最明顯的短板莫過於國產遊戲出海多以手遊為主，海外玩家更熱衷於PC和主機遊戲，手遊反而相對小眾。
中泰證券今年1月釋出的一份報告稱，近兩年海外手遊市場整體萎靡，2023年國內遊戲出海總規模下滑2%至164億美元。該機構預計，未來海外競爭將更加激烈。
以往來看，相比手遊，【黑神話：悟空】這類買斷式3A主機遊戲在商業模式上更加危險：80%以上的銷量都誕生在遊戲發售的第一個月，無法預測產品的受歡迎程度，幾乎可以視作在與市場對賭。甚至不少投資人在【黑神話：悟空】爆火後仍直言遊戲投資熱潮不會到來，不如去看AI。
不過，卷到盡頭，遊戲公司們願意把3A看作一條新的出路——手遊成本也不低，但成功專案越來越少。【黑神話：悟空】的成功或許無法復制，但給出了國產遊戲的另一個答案。
註定前路漫漫，好在已經有人出發了。正如馮驥所說「踏上取經路，比抵達靈山更重要。」
