人類吃豬肉的歷史可謂悠久，河北武安境內的「磁山遺址」挖掘考證，中國人吃豬肉的歷史已經有超過8000年；在土耳其發現的證據表明，這裏吃豬肉的歷史也有大幾千年了。可以說，亞洲地區是世界上最早吃豬肉的地方，而且是遍布亞洲很多地方。
而這幾千年的豬肉食用歷史上，人類也把豬肉的吃法玩出了花樣，作為一個美食大國，中國古人在這方面尤其厲害。
在【詩經.大雅】中，古人寫到吃豬肉的時候說道：「執豕於牢，酌之用匏。」「牢」指的是關豬的豬圈，「匏」是把葫蘆切開做成的瓢。
這句詩的意思是，去豬圈抓一頭豬做成殺豬菜，吃的時候要用瓢來盛酒吃的才過癮，有點類似梁山好漢「大口吃肉，大碗喝酒」的感覺，可見當時人們的豪爽霸氣。
到了春秋時期，越王勾踐為了鼓勵老百姓生育，規定生男孩賞兩壺酒一條狗，生女孩賞兩壺酒一頭豬，可見當時養豬業已經很發達，老百姓的飲食中豬肉已經占到了相當比例，有了比較成熟的吃法。
秦末漢初的鴻門宴中，劉邦的保鏢樊噲在劉邦遇到危險的時候闖入宴會，項羽看到他勇猛異常，給了他一條生豬腿，樊噲二話不說拿起刀來就削著吃，讓項羽大為震撼。可見，當時宴會上的豬肉應該是烤著吃的，在吃的時候用刀削下來一片，然後串起來或者直接放到火上去烤。
真正把豬肉吃法變得千變萬化的時期是宋朝，有燉豬肉、鹵豬肉、豬肉包子、烤豬肉等等。因為這一時期豬肉產量大增，開始成為平民的主要肉類補充之一，所以豬肉的銷量也非常大。在【東京夢華錄】中記載，東京汴梁城一天的豬肉消費量可達上萬頭，即使按照一頭豬出100斤肉來計算，也要消耗掉上百萬斤豬肉。
期間，著名學者蘇東坡還改進了豬肉的做法，發明了到今天仍然流行的東坡肉。因為愛吃豬肉，蘇東坡還寫過誇贊豬肉的詩：黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮，早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。
發展到現代，豬肉的做法就更多了，可以說是煎炒烹炸樣樣都能做出花來。
除了中國之外，西方世界對豬肉的食用歷史也非常久遠。馬庫斯·加維烏斯·阿皮西烏斯寫的【羅馬帝國的烹飪和餐飲】這本書中，僅烤乳豬的做法就有16種。
中世紀的歐洲，豬肉是重要的平民肉食來源，農民把豬趕到樹林裏，讓它們自己找食吃，長好了後再抓豬吃肉。為了把豬肉保存的時間更長長一些，當地人還發明了腌豬肉、豬肉火腿等。
今天，僅在德國境內就有1000多種火腿的做法，而德國的酸菜肘子更是馳名世界。
西班牙人也是馳名世界的豬肉愛好者，統計顯示，1988年當地人吃掉了2500萬只賽拉諾火腿和100萬只伊比利亞火腿。
美洲地區在大航海之前是沒有養豬業的，直到哥倫布在第二次航行中把第一批豬帶到了美洲大陸，才發展出了龐大的養豬業。1860年，辛辛那堤有2000多專門屠宰豬的工人，共屠宰了45萬頭豬。
豬肉之所以在全世界大多數地方流行，其主要原因是豬這種動物比較好養，產肉率也高。
每頭母豬每年能生十幾頭小豬，平均半年就能成熟，繁殖快、長成也快。而且，豬是一種雜食動物，可以有效的把植物和谷物轉化為肉。在養殖成本中是比養牛、養羊有優勢的牲畜，唯一能比的就是養雞業了。所以，豬肉成為很多國家的主要肉食來源之一。
由於價格較為便宜，讓很多養豬業不怎麽發達的國家，也傾向於大規模進口豬肉，比如日本在2023年進口了146萬噸，成為世界第二大豬肉進口國，幾乎和巴西的出口量相當。
根據美國農業部的數據，世界第一大豬肉出口國是美國，在2023年一共出口了大約300萬噸，幾乎和整個歐盟的豬肉出口量（310萬噸）相當。
美國也是世界上最大的養豬大國之一，境內有6萬多家養豬場，共有50多萬人從事養豬產業，每年創造數百億美元產值。
2023年，美國的豬肉產量高達1240萬噸，下面是美國養豬最多的10個州。
美國也是世界上養豬業技術水平最高的國家之一，基本上都是規模化的現代化養豬場。有根據不同生產要求設定的專業化豬舍，豬舍之間的距離不小於20米，種豬和育肥豬之間隔有防疫空間，飼料區和裝豬站設定有生產區邊界，避免外來車輛進入生產區等等。
說到養豬業，中國作為傳統的豬肉消費大國，在養豬方面也有著屬於自己的發展脈絡。
出土的文物表明，早在漢朝的時候中產之家就已經流行養豬了，並且培養出了具有地方特色的不同品種，對於辨認豬的好壞也有了標準。
【齊民要術·養豬】記載：「母豬取短喙，無柔毛者良」。
根據【淮南萬畢術】記載，漢代還發明了一種「麻鹽肥豬法」，用水麻子（蕁麻科水麻屬的灌木植物）和鹽混到一起研成沫，每次餵食時撒一點，可讓豬快速增肥。
水麻子有清熱解毒、活血利濕的功效，鹽可以提高豬的胃口，可見這種催肥法在當時是非常先進的一種育肥理念。
發展到現代，中國的養豬業的規模達到驚人的地步。統計顯示，2023年中國生豬出欄量72662萬頭，豬肉產量為5794萬噸，雙雙為世界第一，比養豬大國美國在豬肉產量上多出了3.7倍，幾乎達到了全球豬肉產量的一半（全球產量1.15億噸）！
與此同時，這些年中國的在規模養殖方面的進步也是非常快的，根據農業農村部的數據，2023年生豬養殖規模化率達到了68%！
養豬業的龐大規模，為中國人均肉類消費提供了保證。2023年，中國人均肉類消費中豬肉排名第一，達到23.5公斤；禽類消費第二，為14.2公斤；而牛羊肉的消費加到一起只有6.8公斤，不足豬肉消費量的1/3。
龐大的豬肉產量，無疑為國人能夠得到充足的蛋白質做出了巨大的貢獻。說實話，這些年中國人的身高增速排名能吊打世界大多數國家，離不開國內養豬業的貢獻。
值得一提的是，雖然中國的豬肉產量如此之多，還是有點不夠吃，2023年中國共進口豬肉及雜碎271.1萬噸，位居世界第一！
