據美國太空總署（NASA）網站訊息，當地時間28日下午，美太空探索技術公司（SpaceX）的「龍」飛船搭乘獵鷹9號火箭發射升空，並搭載兩名太空人飛往國際太空站。此次代號為「Crew-9」的航天任務，除了開展科學實驗等，還將接回因波音公司「星際客機」飛船故障滯留空間站的兩名美國太空人。
「龍」飛船是美國首個由私營企業建造並運送太空人往返空間站的載人飛船，也是自美國太空穿梭機之後首個獲美航天局認證的常規運送太空人往返空間站的載人飛船。
這是「龍」飛船第九次為國際太空站運送輪換太空人。兩名太空人分別是來自美國的尼克·海格和來自俄羅斯的亞歷山大·戈爾布諾夫。
據NASA介紹，兩名太空人將在空間站開展200多項科學實驗和技術演示，包括血液凝固研究、濕度對植物在太空環境生長的影響以及太空人視力變化等。
按計劃，「龍」飛船將於明年2月底返回地球。這也意味著，搭「順風車」回家的兩名「流浪」美國太空人總計將在空間站滯留達8個多月。美官員稱，SpaceX無法在不影響其他預定任務的情況下讓他們提前返回。
9月28日，美國佛羅裏達州，美國太空探索技術公司的「龍」飛船發射升空，搭載美國和俄羅斯太空人飛往國際太空站。 視覺中國
今年6月5日，美國太空人威爾莫爾和威廉士搭乘首次載人試飛的波音公司「星際客機」飛船發射升空，6月6日飛抵國際太空站。飛船原定6月14日脫離國際太空站返回地球，但由於出現推進器故障和氦氣泄漏等問題，返航時間一再推遲。兩名太空人至今已滯留國際太空站兩個多月。
8月24日，MASA宣布最終決定，出於對波音公司「星際客機」安全性的擔憂，滯留在國際太空站的兩名美國太空人將改乘SpaceX「龍」飛船返回地球，定期明年2月，兩人原本為期8天的太空之旅將延長到8個月。
9月6日，波音「星際客機」脫離國際太空站，不載人返回地球。NASA發言人表示，對著陸成功感到高興，「要是能按原計劃進行（兩位太空人一同返回）就更好了」。
英國廣播公司（BBC）指出，波音和SpaceX可謂是「競爭對手」關系，這兩家公司都獲得了NASA的合約，為太空人提供商業太空旅行，希望以此來降低成本。但不少美媒認為，波音「星際客機」飛船首次載人試飛便如此收場，無疑加劇了公眾對其產品安全的擔憂。
