一位年輕爸爸為逗兩個月大的女兒開心，不斷將她拋起來，不料一時失手沒接住，女兒沒了，父親被判過失致人死亡罪。這是發生在浙江寧波的一例樂極生悲的事故。在憫其不幸的同時，更值得家長註意的是：2歲以下嬰兒不應拋玩或大力搖晃。
善意的虐待？
世界衛生組織的官方網站上有一則簡報，提示一種無法立即辨識，但後果可能十分嚴重的虐待兒童形式。
簡報例舉了這樣一個案例：一名患有癲癇、嘔吐、煩躁和嗜睡癥狀的嬰兒被送往兒童醫院，嬰兒沒有明顯的外傷，負責檢查的醫生首先懷疑是某種病毒感染。然而在進一步的檢查中，他發現一些細微的線索，如青腫、視網膜出血等，這並非病毒感染引起，醫生判斷該嬰兒患有搖晃嬰兒癥候群，即因被猛烈搖晃而出現損傷表現。
搖晃嬰兒癥候群的說法最早出現於20世紀70年代。該病目前尚沒有有效的治療方法。研究表明，有13%～30%的患兒因此而死亡，剩下的幸存者中多數也留下了不同程度的長期損害，包括學習和行為障礙、失明、癲癇、癱瘓等。
該病多因新手父母，特別是粗線條的新爸爸，出於逗樂孩子而無意中引發。在澳洲、加拿大和美國進行的研究表明，虐待性頭部損傷病例中大約45%由生父造成，25%由母親的男友造成，15%由母親造成，15%由孩子的看護者造成。
脆弱的大腦
如果你吃過豆腐腦，就能體會它有多麽嬌嫩，稍微大振幅的晃動便可能將其攪破。初生寶寶的大腦也是如此，區別在於，豆腐腦攪勻了好吃，而大腦受到震蕩則可能造成損壞。
嬰兒腦部水分含量較高，比成人的腦部柔軟、脆弱，尤其是新生兒的大腦中存在粘稠的未凝膠狀物質，在猛烈搖晃時，沖擊力對腦組織和血管帶來的損害，比突然跌落直接撞擊頭部還要厲害得多，可以出現血管撕裂，腦神經纖維受損等不適，表現為頭痛、頭暈、失憶及影響智力，嚴重者因腦部大量微細血管爆裂，引致腦部出血，可導致癱瘓甚至死亡。
另外，嬰幼兒的大腦袋重量占全身體重的25%左右，而成年人只有10%。與此並不對稱的是，嬰幼兒的頸部肌肉發育尚不完全，柔弱無力，甚至連獨立擡頭都困難。故而在抱6個月以內的嬰兒時，醫生通常會強調橫抱，並註意托頸。
所以我們不難理解，當嬰幼兒被搖晃時，小小的脖子承受著怎樣的沖擊力。在家長不經意的舉動之下，寶寶腦部很容易被扭曲、壓迫，造成硬腦膜下血腫或蜘蛛膜下出血等嚴重的傷害。
由於搖晃的程度和時間長短會有一定的差異，因此癥狀輕重表現亦有不同。主要癥狀大致是：嗜睡、不安、流涎、嘔吐、四肢無力、抽搐痙攣，以及呼吸加快、體溫下降和心跳過慢，甚至出現昏迷、心跳停止、瞳孔放大及至死亡，也可以有視網膜出血，顱骨、肋骨骨折，以及頭、臉或身體皮膚瘀血等。常見的後遺癥包括：學習障礙、動作發育遲滯、肢體偏癱、視力受損、語言障礙、癲癇等。
安撫寶寶有講究
搖晃嬰兒癥候群被定義為一種兒童虐待，而這恰恰最常發生於家長安撫，或者逗弄寶寶之時。在一個論壇親子版聊起浙江寧波的事故時，不少人愕然，說：「孩子小的時候，我經常這樣做」或「其實很多家長都喜歡這樣做啊。」
當寶寶哭鬧或睡眠不安時，一些爸媽會把寶寶抱在懷中或放入搖籃裏搖晃，寶寶哭得越兇，搖晃得也就越猛烈，直到寶寶入睡為止。再或者與寶寶玩耍，反復將寶寶拋向空中、抱著旋轉、架在肩膀或背上搖動。這些不經意的小動作，都可能會對寶寶造成難以承受的傷害。
對於孩子的哭鬧，父母別奉行搖搖樂的萬能方法，應當首先尋找原因。嬰兒無法言語，哭是其表達身體不舒服、不滿的唯一途徑，其中包含的資訊有多種可能，比如肚子餓了，尿布濕了，包裹得不舒服，以及患發燒、腸絞痛等。如果寶寶不停哭鬧又找不到原因，可以請教有經驗的照顧者，或者咨詢兒科醫生。
2歲以下的嬰幼兒很嬌弱，照顧他們跟培育幼苗一樣，需小心呵護。無論遇到什麽情況，都絕不能猛烈搖晃。在抱小孩，或者與小孩玩耍時，一定要註意保護他的頭頸。
