中國雕版印刷術發展至晚清民國，逐漸被西方發明的印刷術所取代，石印術就是其中之一，還有珂羅版、影印本等都曾在晚清民國大勝一時。石印術由於制版便利，成本低廉，適合大規模生產被大量使用。至清末最盛再到民國逐漸衰落，後逐漸被影印本所取代，經歷了一段簡短的歷史興衰行程。
民國上海文明書局石印本【筆記小說大觀提要】
以晚清上海出版機構為例，石印術約占到當時總出版機構的三分之二：
「根據史料、檔案及有關目錄統計，自鴉片戰爭以後至民國前，在上海有出版物可查的書局至少近三百家。又根據這些書局的出版目錄，以及現存出版物的最早時間統計，其中在光緒二十年（1894）以後出現的石印出版機構高達二百多家，以鉛印為主的書局約四十多家。」——楊麗瑩【清末民初的石印術與石印本研究——以上海為中心】
可見，石印本在中國出版史上曾留下濃墨重彩的一筆。今整理石印本鑒別的方式，以饗書友。
中國第一台石印機
關於石印本鑒定的研究成果，專著有楊麗瑩【清末民初的石印術與石印本研究——以上海為中心】，一書中並未涉及石印本鑒定鑒賞。其余研究則散見於古籍鑒定章節，今參考黃永年【古籍版本學】，李清誌【古書版本鑒定研究】與劉玉才、陳紅彥【古籍鑒定與保護】，參考筆者所見一些實物石印本，進行總結和歸納。
石印本的發明人是捷克人阿洛伊斯·塞內菲爾德（Alois Senefelder,1771-1834）於西元1796年發明，即是清嘉慶元年，並於光緒二年（1876）年在中國引進使用。石印本又分為手工石印與照相石印。手工石印，顧名思義一是直接描繪制版法，二是在其他材料上先形成劃線，再將此畫線移至石版面。
民國澄衷學堂石印本【板橋先生真墨】，白紙撫印，紙上有油墨滲出。
在照相機發明以後又發明照相石印，可以放大和縮小書版，成本降低，比傳統雕版大大提高了生產效率，後來又發展到套色石印。
石印本是平板印刷，用的墨是油墨，原理是油與水互相排斥的特性。在平滑的石板上繪制圖文並形成親油膜層，在空白處形成淸水膜層，並透過對版面供墨、供水，圖文部份吸油抗水，空白部份吸水抗油來進行印刷。
民國石印本【繪圖今古奇觀】
一般石印本有以下幾個特征，可供參考：
民國石印本【繪圖今古奇觀】，墨色純黑，資訊看板規整。
墨色：
石印本用的是油墨，油墨的特性，墨色無深淺，皆極其均勻，烏黑醒目，但墨色浮於表面。早期的技術由於油墨適配不佳，字型及資訊看板，常有如黑影般淡褐色的油漬。
民國上海文明書局石印本【影談】，字型手寫，館閣體，蠅頭小楷大小。
字型：
石印本的字型大多是手寫的小楷書，大多是蠅頭小楷，甜熟柔美，無刀刻痕跡，筆畫顯得偏厚實，字字相連，少有空隙。在圖畫上，即使筆畫纖細如絲，也能清晰的表達。
民國上海文明書局石印本【影談】，板框規整。
板框：
一般石印本為了獲得成本優勢，版面比原刻小，影印時資訊看板要修飾，整體看上又整齊又墨色濃黑。
民國上海文明書局石印本【影談】，機器紙，表面光亮，不耐保存，酥脆堅硬。
用紙：
石印本大多使用當時生產的機器紙，單面光滑，與手工紙有區別。紙張背面，石印本透墨輕，墨色均勻，無刷痕，但木板刷印正好相反，透墨重，墨色不均勻，有刷痕。
民國上海文明書局石印本
開本和內容：
由於石印本的造價低廉，大多開本較小，以巾箱小本為主。內容以大眾喜愛的小說、字典等如三國演義、水滸傳、西遊記、康熙字典等為主。
晚近西方傳入中國的印刷技術，還有珂羅版、影印本。其中不同，艾俊川有【珂羅版與石印本的鑒定】一文，不做贅述。
2024嘉德春拍，石印本、影印本以及珂羅版價值不高，主要有名家題字。
石印本由於出現的較晚，相較木板雕印造價成本低廉，存世量大等因素，在古籍市場上一直處於金字塔的稍低端，近幾十年都沒有大的起色。拍場上稍高價值的石印本，大多是有名家題跋，屬於名家賦能。
