老牌漫畫家 永井豪 ，在1972年起開始創作並連載了一部關於機器巨人的漫畫作品——【魔神Z】。
魔神z
【魔神Z】描述了機器巨人之間的戰鬥故事，其漫畫在連載時期就受到好評不斷，長期占據讀者人氣投票榜第一位。官方很早就有著將這部作品動畫化的決定。
而 【魔神Z】自推出後，就 成為了機器人題材的開拓性動漫作品之一。
與大名鼎鼎的【鐵臂阿童木】中的智能機器人所不同， 【魔神Z】是首部設定為由 人類駕駛著巨大機器人進行戰鬥的作品。
這樣的人類駕駛員模式，很快就成為了後世巨大機器人動漫爭相模仿的榜樣。
早期設計
據說【魔神Z】的設計 創意，是源自漫畫家 永井豪在一次 交通堵塞時的想法。
那種堵車時想從汽車裏分離出去的沖動，成為了人類駕駛大型電腦器人的最初設計靈感。
漫畫
時間到了1972年12月，動畫版【魔神Z】正式開播，首輪放映期間的平均收視率就達到了驚人的20%。
以【魔神Z】中機器巨人為原型的玩具，則成為了觀眾們紛紛掏腰包購買的物件。
周邊玩具銷售的巨大成功，也令 投資動畫的商業資本中新湧進了大量的玩具制造商。
由於具有超高的人氣，【魔神Z】 很快又推出了後續作品，並在海外也收獲了相當多的粉絲群體。
機械巨獸之間的戰鬥
【魔神Z】的故事並不復雜，主要就是圍繞著名為「魔神Z」的機器巨人，和無數反派機械巨獸之間的戰鬥故事。
在故事中，某個人類科學調查團發現了一座神秘的島嶼「羅德島」。而在「羅德島」的地底之下，埋藏著超古代文明遺留的巨大機器人。
一位號稱「地獄博士」的邪惡科學家，卻將這些超古代巨大機器人改造成機械獸，企圖用於征服整個世界。
而正義的人類科學家兜十藏，則秘密研究制造出了超級機器人「魔神Z」，並將其托付給了自己子孫們，用於對抗來自地獄博士的恐怖襲擊。
超級機器人「魔神Z」，是以「光子力」能源做為動力，全身以超強度的「超合金Z」包裹制造而成。體長18米，體重20頓。
在這樣的巨大體型下，人類駕駛員每次都會駕駛著飛機一般的駕駛艙進入「魔神Z」的頭部，然後操縱「魔神Z」與地獄博士的機械獸軍團進行戰鬥。
這種操縱設計，將駕駛員和機器人深度繫結在一起，在當時看起來的確顯得非常有趣。
頭部的駕駛員
上個時代的審美——機械獸軍團
說到【魔神Z】，就不得不提及動漫中的各種機械巨獸，畢竟這部作品的重要看點之一便在於此。
機械獸
早期的機器人造型，幾乎都保留了圓柱形的四肢和身體，而且機械關節連結也設計的非常簡單。
這種「圓筒式」的風格，或許是受到了【鐵臂阿童木】人物造型的影響。而 【魔神Z】也不例外。
阿童木中的機器人
作為【魔神Z】中登場的反派機械人角色，被稱呼為——機械獸。
在故事中，機械獸源自古代文明留下的遺跡。地獄博士把這些古代遺跡中的機械巨人，改造成為了機械獸軍團，用於征服世界。
那時候的動漫，還流行著每集主角打敗一到兩個反派的傳統模式。
所以大量的反派機械獸設計，成為了作者永井豪身上的重擔。
當時的永井豪，還兼顧著另一部作品【惡魔人】的構思和造型設計。而【魔神Z】中的大量機械獸，讓他根本騰不出時間來。
情急之下，永井豪找到了自己的好朋友「石川賢」。他後來以5000日元一個機器人的價格，讓石川賢幫助自己完成機械獸敵役的設計。
而石川賢與永井豪後來共同創作的另一部著名漫畫作品【 蓋塔機器人 】，也開創了「 合體機器人 」 的先河 。
石川賢參與作品
部份機械獸設計
機械獸 加拉達K7 ，最早出場的機械獸之一。體長18米，體重200頓。
其頭部兩側是標誌性的大鐮刀，可以拔下來投擲攻擊。眼窩中還可以發射導彈。
杜布拉斯M2 ，最早出場的機械獸之一。體長16米，體重180頓。
它擁有兩個腦袋，還可以分別從口中發出射線攻擊。
機械獸 グロマゼンR9 ，在動畫第3話出場。體長18米，體重200頓。
它頭部兩側的凸起可以用於釋放光束攻擊。手臂上有鋒利的刀狀物，同時還可以旋轉、伸長手臂進攻。
機械獸蓋亞Q5 ，在動畫第4話出場。體長17米，體重200頓。
它的頭部雙角之間，可以發射強力電磁波來幹擾對手。
海賊機械獸 ，是一種海戰型的機械獸，在動畫第18話登場。體長22米，體重200頓。
它可以在海中高速移動，胸部能夠發射魚雷。最可怕的是它頭上那把鋒利的巨剪，可以輕松剪斷海面上的船舶。
台風機械獸，在動畫第20話出場，體長18米，體重220頓。
它可以吸引大量的空氣，並從身體正面釋放出強風，雙手交叉還能釋放閃電。這足以摧毀阻擋在它面前的一切障礙物。
最後
以上只是【魔神Z】中的小部份機械獸。在永井豪的作品中，時常還有著各種大膽的突破和創新元素。
雖然如今看來，讀者們對【魔神z】中的設計已經習以為常，但放在當時，永井豪的設計理念確實是超前，這也令作品本身有了不一樣的意義。
