仲夏時節，鹽城濕地水草叢生、蘆葦搖曳，東方白鸛攜家帶口、築巢安窩。
自2024年1月份開始，鹽城市觀鳥協會和國網鹽城供電公司合作，陸續前往鹽城各縣（市、區）開展東方白鸛調查。截至5月份，共發現107個東方白鸛巢穴，觀察到東方白鸛卵154枚，幼鳥203只。
「我們希望透過調查，詳細了解東方白鸛在鹽城的數量分布、生活習性、行為軌跡等，將來還會根據它們的遷飛路線，來確定是留鳥還是候鳥。」鹽城市觀鳥協會理事長周晨曦表示。
著名高處居民
東方白鸛，大型涉禽，國家一級保護動物，乍看像丹頂鶴，但其腿部是紅的，常生活在沼澤、濕地，鹽城黃海濕地是其重要越冬地之一。
東方白鸛，也是著名高處居民，和供電部門交往甚多。
「東方白鸛喜歡在高處建巢。我們日常巡線過程中，經常發現在輸電鐵塔築巢安家的東方白鸛。」蔣衛兵是東台市供電部門員工，也是鹽城市觀鳥協會理事，「最近我們在統計東台東方白鸛巢穴數量，再匯報給觀鳥協會，他們過來調查確認。」
「蔣衛兵不僅是供電員工，也是觀鳥愛好者，他報告的東方白鸛巢穴數量相對準確，不過有的縣（市、區）供電部門員工容易把東方白鸛巢穴和喜鵲巢穴搞混。我們已經在和他們普及兩種鳥類巢穴的差異了。」周晨曦說。東方白鸛巢穴和喜鵲巢穴有何區別？周晨曦介紹，首先喜鵲巢是橢圓形的，東方白鸛巢相對更扁平、寬敞，而且喜鵲巢有頂，東方白鸛的巢沒有頂，因為東方白鸛體型大，要是它們建頂的話，從側面進不去。「不過偶爾也會遇到喜鵲和東方白鸛因為占巢而打架的。」
「金雞獨立」守護家園
6月2日清晨，陽光尚未露頭，萬物剛剛蘇醒，現代快報記者跟隨鹽城市觀鳥協會成員來到大豐海堤附近，進行東方白鸛調查。
「這裏原來是個農業公司，主要租給承包戶養魚、蝦、蟹等。2020年1月1日起，開始推進‘退漁還濕’工作，禁止一切車輛向公司區域內運送魚種、蝦苗、蟹苗等苗種。」周晨曦說。
人撤離後，短短幾年，此處儼然成了野生動植物的樂園。蘆葦恣意生長，蝴蝶環繞野花，白鷺站在麋鹿背上，罕見的黃嘴白鷺、黑翅鳶等也驚喜現身，引得鹽城市觀鳥協會成員紛紛拿起長槍短炮，哢哢哢地拍個不停，希望留下幾張珍貴照片。
「看，東方白鸛的巢！」舉起望遠鏡朝電線桿上觀察，矗立著一些東方白鸛的巢，成年東方白鸛在巢上「金雞獨立」。
「其實東方白鸛‘金雞獨立’是在休息，也是在守護自己的家園。」鹽城市觀鳥協會成員趙彥禹是鹽城師範學院海洋與生物工程學院博士，這段時間，他一直跟隨協會成員一起做調查，「經調查，目前大豐有26個東方白鸛巢穴，34枚卵，幼鳥44只。」
幼鳥長大後獨立生活
物競天擇，適者生存。東方白鸛作為國家一級保護動物，它們能生存下來確實不易。
周晨曦舉例，最近，鹽城市觀鳥協會成員出去調查，發現一個東方白鸛巢穴靠近高速公路，下面就是車流人流，兩只幼鳥中有一只死了。不過在生態環境較好的大豐知青農場附近，8個高壓線連著有7個東方白鸛巢穴。「說明東方白鸛選擇的築巢地點附近生境越好，越利於繁衍、產卵、育雛。」
作為高處居民，東方白鸛的巢穴還沒有頂，風吹日曬。刮大風時，它們會像人一樣弓著身子，低著頭，迎著風。為什麽東方白鸛不在低處築巢？周晨曦認為，東方白鸛體型較大，在低處築巢不安全，「去年我們發現有正在育雛的東方白鸛在高壓線下面築巢，不知道是因為遭遇天敵還是其他變故，後來再去觀察，東方白鸛父母和幼雛都沒了。」
「東方白鸛主要吃魚、昆蟲等動物性飼料，父母外出抓到魚會先吞到嗉囊裏，再把食物帶回去給孩子吃。」鹽城市觀鳥協會理事、副秘書長杜進進說，即使東方白鸛父母出去覓食，也會留一只在家看護，以防別的東方白鸛或者喜鵲占巢。
在營養到位的情況下，最多50—60天，幼鳥便可以跟隨父母做短距離飛行，再長大一些就要離開父母，獨立到大自然迎接挑戰。
「常住民」越來越多
以前，東方白鸛一般在鹽城遷徙越冬。隨著鹽城生態環境不斷向好，愛鳥護鳥意識不斷增強，鹽城珍禽保護區、大豐麋鹿保護區、東台條子泥濕地等地，東方白鸛的數量越來越多，一些東方白鸛從「過客」變成常住民。
近日，在東台條子泥濕地，一組東方白鸛在哺育幼鳥的溫馨畫面，被生態攝影師孫家錄捕捉下來。
巢內的鸛寶寶在爸爸媽媽的護佑下，悠閑自在地享用「美味」。身後的水塘、水渠是它們喜愛的生活環境。它們也不挑食，爸爸媽媽抓到什麽便吃什麽。
「這是東方白鸛連續第三年在條子泥濕地育雛。由此可見，它們已將條子泥濕地列為族群棲息繁殖地之一，相信未來它們在條子泥濕地的族群數量有望持續增長。」條子泥濕地管理中心相關負責人表示。
2018年之前，在大豐麋鹿保護區也很少發現東方白鸛的身影，但是2018年一次意外的候鳥救護，卻讓保護區與這種珍貴鳥類結了緣。
2018年春天，大豐區森林公安大隊發現一只受傷的東方白鸛，大豐麋鹿保護區工作人員接到通知後第一時間為其做了全面檢查。至此，這位尊貴的客人就在保護區住下來，開始長達四個月的休養。為了搶著照顧這個珍稀病號，保護區的工作人員競爭上崗，還給它起了個萌萌的名字「小白」。
時任大豐麋鹿保護區管理處辦公室主任的劉彬回憶：「‘小白’健康逐步恢復之後，我們又觀察了一段時間，確認沒有問題了就在保護區原地放飛了。沒想到，放飛之後‘小白’沒有離開，還在保護區賴恩了家。第二年春天遷徙季，‘小白’依舊沒有離開的意思，還帶回了伴侶。」
在阜寧縣東溝鎮，也有東方白鸛夫婦連續三年在此安家，今年這對東方白鸛夫婦又誕下了「雙胞胎」寶寶。
「如今，越來越多的東方白鸛在鹽城從候鳥變留鳥，未來，我們會根據它們的遷飛路線來做進一步確認。此外，我們也在設想做東方白鸛的人工巢，以便讓更多的東方白鸛在這賴恩居。」周晨曦說。
現代快報/現代+記者 王菲 文/攝
（部份圖片由周晨曦提供）
