蝙蝠是少數幾種知道在雪中冬眠的哺乳動物之一，其中一種蝙蝠在冬天條件苛刻時會為自己制造一些小冰洞，以便作為一個溫血動物來維持生存。2018年確認了這一行為後，烏蘇裏管鼻蝙蝠成為了另一種能在雪中冬眠的哺乳動物，和北極熊一起，它們是目前為止唯一已知能在雪中冬眠的兩種哺乳動物。
烏蘇裏管鼻蝙蝠（Murina ussuriensis）是小型的管鼻蝙蝠，大約和兩顆糖塊一樣重。它們在毛皮群島、庫頁島、東南西伯利亞、北韓和日本等地尋找昆蟲。
這些蝙蝠在冬季經歷著零下的溫度，但很長一段時間裏，沒有人知道它們在哪裏等待。有人認為它們必須是躲在樹上或巖石縫中，這些地方在其他時間裏它們已知會棲息，但也有報告說發現了蝙蝠躺在雪堆上休息。
為了調查這個問題，研究人員聯系了曾經看到蝙蝠在雪中冬眠的人，也自己出去尋找蝙蝠。他們一共收集了22份觀察記錄，並在現場找到了37只蝙蝠以供研究。
蝙蝠會蜷縮成一個緊湊的團，讓它們的頭完全藏在尾膜下面。這個姿勢會讓一些人誤把蝙蝠當成其他東西撿起來。
為了排除蝙蝠可能是從其他冬眠位置摔到雪上的可能性，研究人員估算了蝙蝠身體所在的洞穴要融化需要多長時間。由於有些洞很深達6厘米（2.36英寸），他們得出結論說這個假設解釋起來需要太長時間。熱成像還顯示這些動物的體表溫度很低，只有在天黑後才會升溫。
「這個時候雪的表面更軟更輕，所以蝙蝠很容易在雪中挖出一個小洞，」作者寫道。「蝙蝠被困的時間取決於上面的積雪多少，以及積雪融化需要多長時間。因此，它可能只持續幾天，也可能長達半年。」
至於為什麽蝙蝠選擇在雪堆中休眠，研究人員認為這樣做有三個好處，就像北極熊一樣：
「我們收集了這些觀察記錄，並使用我們自己的觀察結果得出結論，這些蝙蝠是在雪中冬眠」作者寫道。「據我們所知，這是蝙蝠在雪中冬眠的第一個證據，對於哺乳動物來說也是第二個，第一個是北極熊在雪中冬眠。」
管鼻蝙蝠是幾個飛行動物的不尋常座的得主之一。就像這只豐滿的蝙蝠，它是唯一已知的無需交配就能進行性繁殖的哺乳動物。
該研究發表在【科學報告】雜誌上。
