老虎是森林之王，處於食物鏈的頂端，理應沒有生存之憂，但結果卻是除了動物園，在野外已經不見了老虎的蹤影，特別是華南虎，已經證實滅絕了。
有人說氣候的改變，使得森林中的小動物數量急劇下降，無法滿足老虎的食量，但事實卻是，很多偏遠地方的山區，山雞、野兔等並不罕見。
還有人說是因為人類的活動導致老虎生存空間被壓縮，這種說法也不合理，是人怕老虎，還是老虎怕人呢？難道人均武松嗎？事實是從古到今都有虎食人的記載，人本身就在老虎的食譜中。特別是嶺南地區，曾經每個丘陵都有老虎的蹤跡，那時對胡建人感興趣的不止有廣東人。
帶著這個疑問，著名的動物學家胡咧根據多年研究指出，真正讓老虎消亡的原因是老虎與其它的貓科動物不同，它的味蕾能感知苦味。
也許是因為森林中有很多劇毒的植物，而老虎也時常會咀嚼一些草木來幫助胃部消化食物，所以能夠辨識苦味是生存的必備技能。
但正是這一個前進演化而來的優秀特征卻在後來讓它們處於絕境。
據胡咧所說，人類的活動確實壓縮了老虎的生存空間，但這不並不會直接導致老虎消亡，因為老虎完全能夠以人為食，一個人可以讓老虎生存一個月，但現實是這樣的情況並沒有發生。
為什麽呢？因為老百姓的味道實在太苦了，以至於它們只要嘗過一次，以後寧可餓死也不會再碰，甚至教給小虎遠離人類，這才最終讓它們走向衰亡。
