据The Information报道，谷歌聘用 Character.AI 创始人和其他研究人员的复杂交易--这是过去六个月中科技巨头与人工智能初创公司之间达成的第三笔此类交易--引发了一个问题： 下一个可能是哪家初创公司？
为开发自己的人工智能模型而集体筹资数十亿美元的初创企业发现，它们很难与拥有庞大计算资源和客户名单的大型科技公司竞争。 但是，许多初创公司都拥有一流的技术人才，这让它们成为迄今为止一直处于观望状态的公司（如苹果）颇具吸引力的目标。
要点
七家初创企业为开发人工智能模型共筹集了数十亿美元，但它们在与拥有庞大计算资源和客户名单的大型科技公司竞争时却显得力不从心
据这些公司的一位投资者称，苹果公司的高管已经与至少三家人工智能初创公司就潜在收购事宜进行了会面，并与这些公司的创始人进行了交谈。苹果公司没有回应置评请求。
在谷歌与 Character 达成交易之前，微软和亚马逊分别与 Inflection AI 和 Adept AI 达成了类似的交易。 投资者和高管们表示，其他大型科技公司--包括Salesforce、Oracle、Nvidia或 xAI 或OpenAI等新公司--可能会在未来几个月内有所行动。例如，Snowflake一直在讨论与模型开发商Cohere的合作关系；这种合作关系可能会导致收购。
下面，我们列出了投资者和高管认为可能成为类似交易目标的七家初创公司。每家公司都聘用了正在训练人工智能模型的研究人员，而这正是大型科技公司渴望在内部开发的能力。
这份名单忽略了一些著名的人工智能初创企业。例如，Mistral AI 公司拥有深厚的研究人才基础，但其作为法国国家人工智能战略支柱的地位可能会使其与美国科技公司的任何交易复杂化。与 ChatGPT 类似的人工智能助手 You.com，主要使用其他公司建立的模型，但对某些买家仍有吸引力。例如，Salesforce 收购了 You.com 创始人的前一家初创公司；其首席执行官马克-贝尼奥夫（Marc Benioff）也是 You.com 的投资者。
Reka
成立时间：2022 年
筹集资金：5750 万美元
估值：3 亿美元
主要投资者：Snowflake、Radical Ventures、Nat Friedman
Reka 由谷歌前研究人员团队创立，在 ChatGPT 推出后的投资者狂热中筹集了资金。该公司建立的模型可以消化文本、音频、图像和视频。Reka与主要支持者之一Snowflake和甲骨文公司达成了协议，在它们的平台上提供产品，但亚马逊或谷歌等使用更广泛的服务还没有提供这些模型。据彭博社报道，Reka曾与Snowflake洽谈收购事宜，但最终未能达成。其他潜在买家可以利用Reka的研究团队来提升自己的人工智能产品。
Imbue
成立时间：2021 年
筹集资金：2.32 亿美元
估值：超过 10 亿美元
主要投资者： Lightspeed Venture Partners, Nvidia, Astera Institute, Eric Schmidt, Amazon Alexa Fund, Dell, Social Capital等
Imbue 公司的前身是通用智能公司（Generally Intelligent），是资金最雄厚的人工智能模型开发商之一。但它的模型专门用于推理和编写代码，吸引的用户却很少。该公司希望建立能为人类执行复杂任务的人工智能代理。根据 LinkedIn 的数据，这家初创公司上一次融资是在一年前，目前有 30 多名员工。所有这些因素都意味着它可能很快就会在市场上寻找买家。Imbue 发言人汤姆-弗里曼（Tom Freeman）说，该公司一直把自己的研究工作看作是一项多年的努力，目前还没有竞争对手成功打造出可用的Agent。
Cohere
成立时间：2019 年
筹集资金：9.8 亿美元
估值：55 亿美元
主要投资者：Oracle、Nvidia、Salesforce、Tiger Global Management、Index Ventures、Radical Ventures
Cohere 刚刚在今年夏天完成了一轮大规模融资，这减轻了该公司在短期内寻求出售的压力。这家总部位于多伦多的公司一直致力于使其被称为 Command R 的模型系列在搜索和摘要等商业应用中发挥作用，并在多种语言中实现高准确性。这可能会吸引 Salesforce 和甲骨文等专注于企业的公司，它们也是该公司的投资者。Cohere拒绝对此发表评论。
Pika Labs AI
成立时间：2023 年
筹集资金：1.41 亿美元
估值：4.7 亿美元
主要投资者：Snowflake、 Lightspeed Venture Partners 、Sequoia Capital
去年，Pika Labs AI 因其建立可生成视频的人工智能这一雄心勃勃的目标而掀起了轩然大波。该公司允许用户免费生成至少 25 段三秒钟的视频；付费订阅用户可以使用编辑工具，生成更多的视频片段。如果能与更大的科技公司达成交易，Pika 就能获得更多高质量的数据，用来训练自己的模型。苹果公司通过 Apple TV 拥有大量专业视频的版权，它可以将 Pika 的技术用于新的 iPhone 功能，甚至制作新的节目。或者，OpenAI 也可能利用 Pika 的人才来提升自己的视频制作能力，从而在与竞争对手谷歌的竞争中占据优势。Pika Labs对此不予置评。
Ideogram
成立时间：2022 年
筹集资金：9,650 万美元
估值：5.8 亿美元
主要投资者：Andreessen Horowitz、Index Ventures、SV Angel
Ideogram 是去年崛起的另一个热门模型开发商，以其高质量的图像生成模型而闻名。但这个领域很快就变得拥挤不堪，谷歌、Adobe 和 Midjourney 等公司都推出了自己的产品，还有许多免费的开源模型。不过，与 Pika 一样，鉴于图像和视频生成人工智能之间的相似性，这家初创公司的团队可能对 OpenAI 或苹果公司很有价值。该公司上一次融资是在今年 2 月，融资额为 8000 万美元。
AI21 Labs
成立时间：2017年
筹集资金：3.36 亿美元
估值：14 亿美元
主要投资者：Coatue Management、Nvidia、谷歌、三星、英特尔、Pitango
与大多数独立人工智能模型开发商相比，AI21 Lab成立的时间更长，而且已经建立了一个真正的企业，收入达数千万美元。这家总部位于以色列的初创公司开发了面向企业的文本生成模型。它背后的团队可能是甲骨文或 Salesforce 的有用资产，这两家公司在去年推出了自己的人工智能产品。AI21 上一次融资是在 2023 年 8 月，当时投资者支付了该公司当年预期收入的 20 多倍，The Information 此前报道。AI21 联合创始人兼联合首席执行官奥拉-戈申（Ori Goshen）表示，"我们没有考虑过出售的问题。我们在这里是要建立一些实质性的东西。
Esse ntial AI
成立时间：2023 年
筹集资金：6500 万美元
估值：未知
主要投资者：March Capital、Nvidia、Google、Thrive Capital
Essential AI 的创始团队可能会成为一家大型科技公司的主要吸引力。两位前谷歌研究人员尼基-帕尔马（Niki Parmar）和阿希什-瓦斯瓦尼（Ashish Vaswani）创办了 Essential AI 公司，为企业开发人工智能模型。他们是Transformer的八位发明者中的两位，变压器是目前 ChatGPT 等生成式人工智能应用浪潮的基础技术。但该公司并未在其网站上列出任何客户。这家初创公司可能相对便宜，只筹集了 6500 万美元的资金，其中大部分是通过 12 月份的 A 轮融资筹集的。根据 LinkedIn 的数据，该公司大约有 20 名员工。Essential AI 没有回应置评请求。
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