人工智能时代已来
机器翻译揭示的世界
AI总是以惊人的速度发展、演进、蜕变、涌现。AI翻译领域有了新进展，这个进展可能不是那么起眼，对你的生活也许没有那么大的影响，但它是一次人类文明意义上的突破：现在人与宠物、人与野生动物、大人和刚出生的婴儿之间，可以交流了。
就好像童话世界一样。AI能帮你跟你家的宠物狗对话，你走在公园里能听懂路鸟的叫声，更不用说妈妈知道宝宝这次哭是因为饿了还是因为疼痛，你说这多好。这些事情现在已经成为，或者至少在技术上可以成为现实。
当然这不只是技术问题，还有科学认知上的突破。语言学家马上就会问：动物真的有语言吗？当那些鸟在叽叽喳喳、宠物狗对着你汪汪汪的时候，它们到底是真的想表达一个什么特定的意思，还是只不过是在用一些随机的叫声抒发情绪呢？还有，每种动物的语言都是统一的吗？它们有外语和方言吗？
以前的学者研究这些问题是很困难的，需要观察很久不说，关键是没有趁手的工具。现在有了AI，更具体地说就是机器学习的方法，研究者，包括在应用层面，已经做出了突破性的成果。
人懂狗语
人能懂狗语
硅谷有一位连续创业者，叫孙邻家（Arvin Sun）。他搞了个非常火的AI创业公司，研发了一款能在宠物语言和人的语言之间互相翻译的手机应用，叫 Traini。
你家小狗对你汪汪叫，你用手机接收一下它的叫声，最好再结合表情图像，traini 就会翻译成人的语言，你就知道它叫的是什么意思。你对着APP说一句指令，手机会把它翻译成汪汪汪，然后狗狗真听懂了。
一般人听不出来每一句汪汪汪有多大区别，但AI可以分别。孙邻家的公司专门训练了一个狗狗叫声识别AI模型，叫 PetGPT，现在识别准确率达到了81.5%。他们已经拿到了千万美元的融资，跟很多个大品牌展开了合作，会把模型用在多个场景和不同硬件上，比如让机器狗和宠物狗直接对话。
孙邻家回答了我的一些疑问。不同品种的狗跟人互动时的表现的确不同，需要区别对待。另外狗的体型大小也很有关系，比如面对危险的时候，小体型的狗叫的声音是尖而且快，大狗则是低沉。不过这些对AI都不成问题。
万物之灵
这只是开始的开始
人和黑猩猩的语言有个本质区别。人的语言很大程度上是个文化现象，每个族群、每个地区都有自己的语言，需要后天学习才行；而黑猩猩的语言则是一个反射性的情绪表达系统，是一种本能的「叫声」，不需要学习，同一种黑猩猩的叫声是一样的。
这恰恰就给了 Traini 一个机会：你不需要专门对比如说中国东北的狗狗、美国加州的狗狗和日本的狗狗分别训练，它们只要是一个品种，叫声和表情就不会差太多。
当然既然是叫声，就不能传达特别复杂的意思，你不能指望狗狗跟你聊美国大选 —— 但是能把那些动物性的意思都准确识别，就已经很有用了。狗狗对你叫，它到底是饿了，还是有点害怕，还是想回家呢？以前全靠猜，现在AI帮它翻译。
而识别宠物叫声，只是掀开了大幕的一角，以后我们能够听懂一些动物的语言，成为万物之灵指日可待，这只是开始的开始。
