1994年7月16号，一颗直径5公里的彗星在木星附近被引力撕碎，变成了一列碎片火车，以每秒60公里的速度先后撞击了木星表面， 威力比当时地球上所有核武器加起来还大 ，但由于木星是气态行星，所以并没有出现撞击坑，只有一个比地球还大的黑斑出现在了木星的云层上，一直到半年后才消失。
这颗彗星就是苏梅克列维9号彗星，也叫SL9，由于这是人类历史上第一次亲眼看到的太空撞击，并且还是提前半年就预报的那种，所以等到真正撞上的时候， 地球上所有天文台都把目光转向了木星 ，太空中的哈勃望远镜也盯着木星，连远在几十亿公里外的旅行者探测器，也把探测装置对准了木星。
后来的数据汇总发现，碎片火车中的第一块碎片，也就是所谓的碎片A，以每秒60公里的速度撞击木星时，伽利略号的仪器最先记录到了火球的出现，温度达到23700度，比太阳表面的温度还高5倍，在接下来的六天里面，木星表面一共出现了21个巨大的撞击点，最大的碎片，也就是碎片G， 形成了一个直径超过12,000 公里的黑斑，刚好和地球的直径一样。
理论上来说，这种撞击应该会导致木星表面的云层像泡沫一样散开，露出隐藏在底下的东西，这样一来我们就能看到木星的更深处了，然而也许是木星大气层太厚的缘故，6万亿吨TNT的爆炸威力并未掀起什么波澜，天文学家只在撞击的区域附近观察到了极光。
15年后的2009年，一位天文爱好者在观测木星的时候，发现上面多了一个小黑斑，报告给NASA后，天文学家开始用专业的红外线望远镜朝向木星，确认了它是撞击痕迹，面积相当于一个太平洋，但是罪魁祸首的直径也就三五百米。
短短15年内，木星就被观测到了两起撞击现象，在可以想象的过去和未来，数十亿年的时间里，木星作为太阳系质量最大的行星，不知道吸引了多少小行星和彗星撞击，如果没有它的话，小行星直接越过火星就到地球了， 类似6500万年灭绝恐龙的悲剧，可能会一次次上演。
天文学家估计，每隔1万年左右，地球就会遭到500米直径左右的小行星撞击，但说实话500米左右的小行星并不是什么大的威胁，因为它很容易被提前监测到，就算在不考虑核武器的情况下，用最基础的卫星去撞击小行星， 都能偏移它的轨道让它掠过地球。
况且直径500米的小行星，在进入地球大气层的时候就会开始灼烧，到达强度上限后就会爆炸解体成更小的碎片，往往还没等落地就烧完了，2013年俄罗斯车里雅宾斯的那颗小行星，最后只在冰湖里找到几块而已，本体的大部分都在爆炸中气化了， 毕竟小行星也并不总是由金属组成的，大部分还属于石头。
