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月球上神秘的震动有一个意想不到的来源

2024-02-13科学

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月球是一个相当平静的地方,25 亿年来一直没有地质活动。不过,虽然这里不再有火山喷发或大地震,但小地震事件仍然在这里发生。

这些震动,即月震,很大程度上是由我们最近的天体邻居表面的急剧温度波动引起的。由于没有绝缘大气层,月球会经历剧烈的温度变化,从白天的 +121°C 到夜间的 -97°C。这些振动导致月球表面在热时膨胀,在冷时收缩,导致月球表面附近的震动和裂缝。

一项新的研究发现,1972 美国宇航局 阿波罗 17 号任务期间宇航员安装的三个地震仪使科学家能够测量这些热地震,但他们也取得了一些意想不到的发现。

这项研究由加州理工学院 ( Caltech ) 的一个团队进行,利用现代技术重新检查了 1976 年 10 月至 1977 年 5 月八个月期间收集的地震数据。在加州理工学院团队决定使用机器学习模型重新审视这些数据之前,这些数据基本上没有受到影响。人们发现月震的发生具有非常精确的规律性,与日出和日落同时发生,本质上使它们成为一个天然的月球时钟。

然而,与晚上的月球地震不同,早晨还发现了其他地震活动迹象。事实证明,这些根本不是热月震。

研究人员发现,早晨震动的来源是阿波罗 17 号 月球着陆器本身的底座。他们发现,随着着陆器全天加热和膨胀,它会引起振动,然后由敏感的地震仪记录下来。

「每个农历早晨,当太阳照射到着陆器时,它就会开始‘弹跳 ’,」该研究的合著者之一艾伦·哈斯克(Allen Hasker)解释道。 - 每五到六分钟重复一次,持续五到七个地球小时。震动非常规律且重复。」

鉴于美国宇航局打算将宇航员送回月球并最终建立月球基地,哈斯克和他的同事热衷于强调了解月球活动的 「至关重要」 。

尽管热月震太小,站在月球表面的宇航员无法感觉到,但加州理工学院团队的发现为了解月震如何收缩和膨胀提供了重要的见解。在设计未来的月球车辆和设备时需要考虑这些运动。

此外,研究人员的新闻稿补充说,地球和月球的震动是了解地表深处发生的事情的关键。地震波以不同的速度穿过不同的材料,因此通过研究它们,科学家可以了解地表深处的结构。

「我们希望能够绘制地下陨石坑的地图并寻找化石沉积物 ,」哈斯克在一篇关于他的团队的工作发现的文章中解释道。

「月球南极陨石坑中的某些区域也永远见不到阳光;它们经常被遮蔽。如果我们可以在那里放置一些地震仪,我们就可以寻找可能被困在地下的水冰;地震波在水中传播速度较慢。」

他补充道: 「从现有数据中尽可能多地了解信息非常重要,这样我们才能设计实验和任务来回答正确的问题。月球是除地球之外唯一同时安装了多个地震仪的行星体。这为我们提供了一个独特的机会来彻底研究邻近的天体。」