一度，一股强劲的伽马射线辐射脉冲掠过太阳系，轨道卫星配备的伽马射线探测器均有所反应，天文学家亦凭借强大的望远镜针对该事件展开探究。
结果表明，此为具有观测记录以来最为明亮的一次伽马射线暴，依其被发现的日期，科学家把它称作 GRE 221009A 。
颇为有趣的是，研究人员察觉到在该束伽马射线上存有诸多谜题，诸如爆发形成的射电波演化极为迟缓，现有的模型全然无法对其进行重现。这表明或许我们的理论存在偏差，抑或其本身就是错误的。
伽马射线乃一种电磁波，波长短，穿透力强，能量高，为原子衰变时所释放的射线之一。上世纪六十年代，美国发射船帆座卫星，卫星中置有探测伽马射线的仪器，意在监视中国与前苏联的核试验。1967 年 7 月 2 日，船帆座 3 号与 4 号卫星皆侦测到伽马射线闪光，然而此现象与任何已知核武器的特征皆不相符。
通常来讲，核弹引发的伽马射线通常极为短暂且剧烈，其爆发时长不及百万分之一秒。且伴有不稳定的核衰变，辐射呈线性逐步减弱。然而此次发觉的伽马射线既无强烈的初始光芒，亦无后续辐射的平稳衰减。但在光曲线上，其存在两个超乎寻常的高峰值。尤为关键的是，辐射源自遥远的宇宙空间，而非地球。
【这就是宇宙中最剧烈的爆炸：伽马射线暴。】
它们的持续时长通常极为短暂，大约在 0.1 至 1000 秒之间，然而其能量却极为惊人。例如 1997 年 12 月 14 日观测到的一次伽马射线暴，它距地球 120 亿光年，持续时间仅为 50 秒，但其释放的能量等同于整个银河系 200 年辐射量的总和。
尽管伽马射线暴首次被发现迄今已逾六十载，然而人们对其知之甚少。通常认为，伽马射线暴常常发端于超大质量恒星的消亡。2002 年，英国的一个研究小组凭借 XMM - Newton 卫星探测所得数据，寻得了伽马射线暴与超新星存在关联的依据。
于较长波长内，研究人员观测到一些「余辉」。当对伽马射线暴予以观测时，会率先察觉到伽马射线，继而是 X 射线，而后是紫外线，最终为可见光。此乃超新星光随时间变化的典型特征。更进一步的研究显示，在超新星爆炸后的数周或数月间，通常会引发强烈的伽马射线暴。
引发伽马射线暴的并非一般的超新星，而是超超新星。该天体仅在沃尔夫 - 拉叶恒星消亡时出现，此恒星质量约为 20 至 30 个太阳质量，其死亡时，质量会缩减约二分之一，从而产生强烈冲击。
超超新星由此形成后会坍缩为黑洞，并向外喷射物质。当内部喷流强烈撞击恒星外层物质时，会产生极高温度且发射众多伽马射线，进而形成伽马射线暴。随着喷流距黑洞渐远，其所遇物质密度渐小，辐射能量也随之降低，于是便有了前文所述的余辉辐射。
除却恒星消亡会引发伽马射线暴外，中子星合并亦会导致伽马射线暴的产生，然而此类现象的持续时长通常较短，不超30秒。
此次发现的 GRB 221009A 持续时长达 300 秒，极有可能源于超超新星消亡后黑洞诞生之际的爆发。尽管伽马射线暴的持续时间有限，然而其余辉通常能够在多种光谱频段中留存数年。研究人员在搜集相关数据后，察觉到 GRB 221009A 的亮度为有史以来所记录的最亮伽马射线暴的 70 倍。
引发伽马射线暴的恒星距地球约24亿光年之遥，故而即便伽马暴来势凶猛，对地球及太阳系亦无任何作用。然而，倘若距地球较近的某颗恒星产生伽马射线暴，那将会给人类带来何种影响呢？
伽马射线的波长极短且频率颇高，故而蕴含极大能量。人体若遭受200至600雷姆的辐射能量，便可能致使体内DNA产生异变，进而引发癌症。倘若伽马射线暴于地球周边形成，并精准地横扫地球，那么地球上的一切生命都将面临毁灭性灾难。
据部分科学家推断，四亿年前的奥陶纪生物大灭绝起因于一次伽马射线暴。此事件致使地球大气的七成遭到破坏，引发海洋生物链出现缺失，最终有百分之七十五的生物在该次大灭绝中步入历史终结。
然而，伽马射线暴的杀伤范围约为50光年，就目前状况而言，地球50光年范围内不存在具有重大威胁的超新星。故而在未来数亿年乃至上百亿年中，地球处于相对安全的状态。而且，伽马射线暴一般仅在恒星的南北极产生，即便地球周边确实出现伽马暴，地球遭受其冲击的可能性也极低，我们无需为此担忧。
