钱塘江大潮的形成是多种自然因素综合作用的结果，主要包括天体引力、地形地貌特征和气候条件三个方面：
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天体引力 ：
潮汐是由月球和太阳的引力作用引起的。当月球、地球和太阳大致排成一线时，它们对地球上的海水产生的引力最强，导致潮汐现象最为显著。钱塘江大潮通常在农历每月的初一和十五前后最为壮观，因为此时月球和太阳的引力叠加，形成所谓的「春潮」（并非春季的潮，而是指大潮）。
地形地貌 ：
钱塘江的入海口处杭州湾的形状对大潮的形成起着关键作用。杭州湾呈喇叭形，越往内陆江面越窄，这种地形迫使涌入的潮水在较窄的江道中聚集，潮水的能量无法横向扩散，只能纵向推进，形成涌潮。
钱塘江口底部的沉沙也会对潮水产生摩擦和阻挡作用，使得潮水的前缘变得更加陡峭，加速了潮水的堆积和涌动。
气候条件 ：
当东南风盛行时，风向与潮水的方向大体一致，风力会加强潮水的涌进，使得潮势更加汹涌。在秋季，尤其是在农历八月十八前后，江浙地区常有东南风，这进一步加剧了潮水的威力。
