稀有气体
稀有气体就是在空气中占有很少份额的气体，这些气体占有空气的1%左右。它们的结构比较稳定，很少与别的物质发生反应，主要有：氦、氖、氩、氪、氙、氢等。又因为它们在元素周期表上位于最右侧的零族，因此亦称零族元素。稀有气体单质都是由单个原子构成的分子组成的，所以其固态时都是分子晶体。
▲电流通过含有稀有气体和其他物质的低压灯管时，霓虹灯会出现色彩。不同的稀有气体呈现不同的色彩：氦放出黄光、氖放出橘红色光等。
稀有气体的作用
在生产和科学研究中，稀有气体有广泛的用途。由于稀有气体有惰性，因此常用做保护气，如焊接金属时用稀有气体来隔绝空气，灯泡中充稀有气体以使灯泡耐用；稀有气体在通电时能发出不同颜色的光，可制成多种用途的电光源。稀有气体还可用于激光技术；氦可用于制造低温环境；氙可用于医疗麻醉。
稀有气体的性质
稀有气体都是无色、无臭、无味的，微溶于水，溶解度随分子量的增加而增大。
稀有气体的分子都是由单原子组成的，它们的熔点和沸点都很低，随着原子量的增加，熔点和沸点增大。它们在低温时都可以液化。
稀有气体的电子亲合势都接近于零，与其它元素相比较，它们都有很高的电离势。因此，稀有气体原子在一般条件下不容易得到或失去电子而形成化学键。
充满电子壳层
稀有气体表现出的化学性质很不活泼，不仅很难与其他元素化合，而且自身也是以单原子分子的形式存在，原子之间仅存在着微弱的范德华力（主要是色散力）。
稀有气体之所以不活泼，就是因为它们拥有一个全部充满的电子壳层，是不需要与其他原子键合的。
灯塔
有的人可能见过灯塔，上面明亮的灯光璀璨夺目。其实，灯塔上使用的灯大多是氙灯。
氙灯是一种发光功率大，接近日光的灯，可分为长弧氙灯、短弧氙灯和脉冲氙灯三类。氙灯是利用两个电极之间放电器产生的电弧来发光的，如同电焊中产生的电弧的亮光样。充满氙的灯会射出蓝白色光，看上去十分明亮。
