1957年10月24日，苏联将世界上第一颗绕地球运行的人造卫星送入太空轨道，自从苏联开创了这个先河，美国也开启了「先锋」计划，探索外太空的序幕正式拉开。
1961年4月12日，苏联宇航员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林，乘坐东方号飞船进入太空，绕地球一圈安全返回，苏联两项先锋成果让美国也不甘示弱，1962年，美国约翰·H·格伦驾驶「水星」6号，完成了绕地球轨道飞行3圈，在这之后的几十年当中苏美两国都在发展载人航天。
但载人航天技术并不都是一帆风顺，1967年美国阿波罗4A飞船上3名航天员因为纯氧座舱起火爆炸，当场死亡，在事故累积当中，18名宇航员沉睡在太空，而另外一个人都已经飘到的冥王星了，即将飞出太阳系。
冥王星是1930年被发现，一直被列为9大行星之列，但冥王星的直径只有2300公里，比月球还小，冥王星就成了矮行星，但是冥王星是太阳系当中反差极大的天体，他的轨道十分反常，特别是跟海王星。
冥王星是椭圆形的天体，这就意味着冥王星在距离太阳最近时，只有44亿公里，而最远位置的可以达到73亿公里，随着冥王星的探索，科学家相继发现了大气和冰原，而且冥王星属于太阳系外围柯伊伯带，这里是太阳系中小行星和彗星诞生的地方。
发现冥王星的是天文学家克莱德·威廉·汤博，1930年，克莱德通过夜晚拍摄星空各个部分进行对比，最终寻找冥王星，在取名时，他采用了英国剑桥大学11岁女孩蒂亚·博内的意见使用普鲁托。
在罗马神话当中，普鲁托是冥界的首领，在汉语翻译过来就是冥王星，克莱德的一生倒是非常传奇，第一个发现了冥王星，而他也是「不明飞行」的最大支持者，1949年，克莱德在新墨西哥发现了飞碟。
他在观察天空时，还发现了三次「绿色的火球」，甚至还在火星上发现了一些特殊光点，但关于「不明飞行物」至今都没有证据，克莱德也只是发表自己的疑惑，1997年，克莱德病逝美国新墨西哥州。
2006年，正值克莱德100岁寿诞，为了纪念克莱德，NASA的新视野号太空船带着他一部分骨灰前往了冥王星，并将他的骨灰留在了冥王星，2015年，新地平线号收回了一颗一个特殊的载荷。
这个载荷就是克莱德的骨灰新地平线号要带着他的骨灰飞出太阳系，也就是进入柯依伯带中心地带。
