【骑驴看唱本，戏说驴与胶】（四）
前文已讲，阿胶为驴皮熬制而成，驴皮因驴而来。
驴，神兽也。你看它不在六畜之中，也未列入十二生肖，为外来物种。
驴从哪里来的？
驴和马同属于脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，奇蹄目，马科，马属。马属是马科动物中唯一现存的属。马属动物包括统称为马、驴、斑马的三类动物，相互间交配可产生异种间的杂种。
右边为马和驴交配产生的杂种骡子
马属动物来源于距今7500万年以前，第二纪（中生代）的爬行动物。原始祖先为6000万年以前第三纪（新生代）初期的踝节目动物。
据科学家研究，现代马、驴、斑马的祖先，大约在400万-450万年前已经分化。也有的研究认为由马和驴之间的差异推断，这两个种至少在900万年前就已分开。
马（网络图片）
公元前4000年以前，驴在非洲东北部被驯化，公元前3000年-公元前2000年埃及就有驴做驮畜的记载，此时驯养驴也已经出现在亚洲的西南部、伊朗、阿富汗，此后家驴逐渐传播到中亚、南亚和我国新疆。但具体是何时来到我国，因历史悠久，已难考证。据古文献记载，我国在原始公社时期，约四五千年前就开始养驴了。先秦时期，中原地区无驴，直到西汉张骞出使西域，大批量的驴、骡随着良马、苜蓿等一并引入内地，后进入黄河中下游平原地区，并分散到全国各地，逐步形成了24个地方良种，如:关中驴、德州驴、广灵驴、新疆驴、泌阳驴等。
德州驴
驴，头大耳长，性情温顺，胆小而执拗，俗称「倔驴」。它在我国经济社会发展中，尤其是在农耕文明中发挥了积极作用，拉车、推磨、骑乘、驮粮，样样精通，深受老百姓喜爱。
新疆驴拉车
驴呢，不但能役用、作为交通工具，同时驴肉更是一道美味，素有「天上龙肉，地下驴肉」之美誉；驴皮呢，被熬制成了寿人济世的阿胶，造福人类。
