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发现2个超级地球!距我们仅11光年,科学家:不排除存在生命

2024-10-04科学

来源:科技眼

在这段时间,我们看到了很多天文方面的进展,如NASA的科学报告指出,在我们太阳系内木星的卫星木卫二(即我们常说的「欧罗巴」)可能具备支持外星生命的必要条件。在这颗卫星的内部不仅存在液态海洋,其内部可能被分割成不同的层次,欧罗巴的表面冰层就像一个外壳。当然,是否存在外星生命,还需要我们继续对欧罗巴进行探索。

当然,从欧罗巴星球的环境来看,温度非常低,即使有可能存在生命,可能也不适宜作为我们人类的「第二家园」。从目前的探索情况来看,在我们太阳系内,暂时没有找到一颗真正适宜我们人类居住的类地行星,所以,我们理想的第二家园或许是在太阳系外的其他恒星系中。

科学家发现2个超级地球

据2020年6月26日的报道,参与搜寻系外行星的天文学家在离我们地球相对较近的恒星Gliese 887周围发现了2个「超级地球」。看到「超级地球」,可能有一些朋友会认为,超级地球会不会是和我们地球一样或者极为相似的行星呢?这些「超级地球」与我们地球有什么不同之处?

在宇宙中,存在各种各样的天体,有恒星、行星、小行星、彗星等,根据组成成分、结构的不同,行星又可以分为气态行星、类地行星。在我们太阳系内的八大行星中,水星、金星、地球、火星都属于类地行星或者岩石行星,而木星、土星、天王星、海王星则属于气态行星。我们常说的超级地球就是像我们地球这样的岩石行星、类地行星。虽然岩石行星、类地行星的结构相似,它们的尺寸却大小不一。有一些类地行星的尺寸很小,如水星,有一些类地行星的尺寸非常大,其质量比地球质量大,但是比海王星、天王星质量小,这些巨大的类地行星一般称为「超级地球」。

这2个超级地球可能存在生命

据科学报告指出,这一次发现的两个超级地球分别被称为「Gliese 887b」、「Gliese 887c」。从命名我们就可以看得出,它们都环绕同一个恒星Gliese 887运转,而这颗恒星Gliese 887与我们地球的距离大约为11光年远。看起来这个距离似乎有点远,以我们人类当前的科技,确实是很难到达,不过随着科技的发展,在未来我们可能会有更加先进的飞行技术,实现星际飞行的梦想或许可以实现。

在此前,我们已经先后发现了很多系外行星,也发现了很多超级地球,不过,这一次发现的超级地球有一个特征,那就是这些超级地球位于它们恒星系的宜居地带附近。这对于孕育生命来说,是非常重要的。在我们太阳系内,虽然有八大行星,每一颗行星离太阳的距离不同,所以它们的温度、宇宙空间环境也不同。我们地球处于太阳系宜居地带,受到的太阳辐射可以让地球维持液态水的存在,而液态水的存在,对于地球孕育生命来说,起到了非常重要的作用。现在发现的2个超级地球也处于宜居地带,或许意味着它们也可能会存在液态水,甚至可能会存在生命。

这些超级地球,有成为我们人类第二家园的潜力吗

虽然这一次发现的2个超级地球处于恒星系的宜居地带,即使真的可能会存在生命,也不意味着这些超级地球就一定会适宜我们人类居住。因为每一种生物都不同,适宜某些外星生命生存的环境不一定就适宜我们人类居住。我们移民到一颗新的行星,需要考虑到很多问题,其中一个就是这颗星球的质量。

相信很多朋友也看过登月宇航员在月球表面行走的过程,由于月球质量较小,所以宇航员在月球受到的重力是比较小的,宇航员可以在月球上跳跃得比较远。如果在一颗质量比地球大得多的超级地球上,受到的重力会比我们在地球上受到的重力大很多,这对于我们的行动、身体健康都带来很大影响。

最简单的一个例子,那就是血液的流动。我们人类在地球上生存了数百万年,早已适应地球的重力,所以我们的心脏可以很好地为血液的流动提供「动力」,将血液输送到身体各个部位。如果我们到达一颗超级地球上,强大的引力让大量血液向下流动,心脏却没法将血液输送到大脑,可能会造成我们大脑供血不足等问题。当然,如果外星球的质量很低,意味着血液向下流动可能会受到影响,大量血液聚集在大脑中,可能也不利于身体健康。所以,与我们地球相差不大的外星球,或许才是我们理想的「第二家园」。