太阳是人类能源的主要来源，除了常见的太阳能电池外，我们应用的很多能源都与太阳有关。下面我们来认识一下这些和太阳能有关的物理知识。
1.太阳能来自于太阳内部发生的核聚变。
核聚变 ：质量很小的原子核（例如氘核和氚核）结合成新的原子核，并释放出巨大核能。
在太阳的内部，氢原子核在超高温下发生聚变，释放出巨大的核能。
2.太阳能是可再生能源。
可再生能源 ：短时期内能在自然界得到补充的能源。
对于人类历史来说，太阳能可以源源不断地获得，所以短时期内可以在自然界获取，是可再生能源。
3.太阳能是一次能源。
一次能源 ：直接从自然界获得的能源。
太阳能可以直接从自然界获取，所以是一次能源。
4.目前人类使用的能源多数来自太阳能。
（1） 化石能源 ：煤、石油、天然气这些化石能源是远古时期的陆地和海洋中的植物通过光合作用将太阳能转化为生物体的化学能，经过几百万年的沉积、化学变化、地层运动在高压下变成的。
（2） 风能、水能 ：风是由于太阳照射在地球表面时受热不均形成温差而产生的；地球上的海洋、湖泊等在太阳照射下汽化出大量水蒸气上升液化成云，通过大气流动运动到高山上，再形成雨水落下来，形成江河，这就是水能。可见，风能、水能本质来源也是太阳。
（3） 太阳能集热器 ：太阳能热水器等集热装置，可以利用内部涂黑的集热管吸收太阳能，转化成水的内能。
（4） 太阳能电池 ：用半导体材料制成的太阳能电池可以将太阳能转化成电能。
一般的太阳能电池需要配合蓄电池一起使用，在有阳光的情况下，电池板将太阳能转化成电能，再对蓄电池充电将电能转化成化学能存储起来。在没有阳光的时候，蓄电池可以对外供电。
