寻找外星人
比较遗憾的是，我们现在也没有办法证明宇宙存在外星人的足迹，也没有找到任何一个活体的外星人。
但近期有一个新闻引发了很多讨论，一篇发表在【自然】杂志上的研究表示，在过去的5000年里，如果外星人存在并拥有合适的技术，他们可能一直在他们的星球上观察地球。
研究内容里提到，自从5000年前早期人类文明出现以来，周围附近至少有1715个恒星系统能够看到地球经过太阳留下的痕迹，在其他恒星系统中，能看到地球的有利位置被称为地球中转区，虽然在过去的几千年里，已经有313个恒星系统离开了地球中转区，但在接下来的5000年里，还会有319个恒星进入。
根据撰写这项研究的天文学家丽莎·卡尔滕格的说法，目前我们的人造无线电波已经覆盖到其中的75颗恒星，如果外星人存在，并且拥有与我们类似的天文技术，那么，这75个恒星系统将能够探测到我们地球上的生命。
而在这75个恒星系统中，又有29颗系外行星是位于宜居带内的，它们处于一个很适合演化出生命的位置，也是能够探测到人类的无线电信号的。也就是说，这些行星中如果存在生命，并且文明发展到一定程度的话，这29颗星球上的外星人实际上已经观测了人类几千年，是不是细思极恐。
我们再具体来看，距离地球约11光年的地方有一颗名为ROSS 128的红矮星，这个距离是近到可以接收到地球广播的程度，它的行星体积几乎是地球的两倍，在过去的2000多年的时间里，如果这个行星系上存在任何装备合适的生命，都能发现地球的凌日现象，但它在900年前已经离开了最佳的观察位置。
45光年之外，也有一颗名叫Trappist-1的恒星离得很近，科学家观察到，这颗恒星至少拥有7颗行星，其中有4颗处于宜居带内，它们会在未来的1642年后进入地球中转区，能够看到地球凌日。
如果地球真的被外星人观察数千年，那么，地球存在风险吗？
其实早在1906年，人类就发出了历史上第一次无线电信号，到今天，我们已经将无线电应用到各个领域中，包括通讯 、导航、数据传输等等，而一些信号也会逃逸到宇宙中，以光的速度向外传输，这意味着最早使用的无线电信号已经传送到了距离地球100多光年外的宇宙深空了。
但是，人类受困于速度的限制，飞不出太阳系，那些系外文明就能突破光速的限制吗？基于目前人类对宇宙的认识来说，太空，真的非常空。拿地球与月球来说，地月之间的平均距离就有38万公里，火星是距离地球最近的一颗行星，最靠近地球时，距离也有5500万公里，从地球飞往火星的探测器，在路上就要花掉6-8个月的时间。
美国在1977年发射的旅行者一号，已经飞行了44年，目前在距离地球227.766亿公里的地方，是人类发明的、飞得最远的探测器，但它也没有飞出太阳系。要想飞出太阳系，旅行者一号至少还需要3万年的时间。所以说，人类确实受困于地球，依靠现在的技术，我们也没有办法飞出太阳系，同样的，外星人可能也面对同样的情况。毕竟两个恒星系之间的距离实在太过遥远了。
各种假说
我们看不到外星人存在的足迹，对此，还有一些人提出了其他看法，比如地球监狱假说。这一观点的是美国著名生态界权威埃利斯·斯威尔。他认为，地球就是一个巨大的监狱，是其他高等文明用来囚禁人类的地方，人类原本就不是地球上的原住民，而是因为在和其他高等文明的战争中失败了，而被流放到地球上。
除了监狱假说，还有动物园假说，在高级文明看来，我们都像是动物园里被圈养的动物，而高等文明只是在安全的距离外观察着我们，并不参与人类的发展。类似于【星际迷航】里的「最高指令」原则，禁止超级智慧物种以任何形式与低级物种接触，直到低级物种进化到了某种智慧水平。
