你或许认为外星人的存在只是天方夜谭，但我可以负责任的告诉你，从逻辑上来讲，外星人存在的可能性接近100%，目前以人类极其有限的观测技术也只能看到直径930光年的宇宙，在这片区域内就包含了两万亿个星系，银河系仅仅是其中之一，如果空间近乎无限，极小的概率也会被无限放大。在茫茫宇宙中找到类地行星，已经是百分百可以确定的了，出现类似的外星生命也基本是有可能的了，如果外星人还不止碳基，那概率会更大。
然而，人类却至今没有发现或接受到一丝一毫有关外星人真实存在的信息，这也是费米悖论最大的难点：银河系里就算只有一个星球发展出高智慧文明，那它们或它们的探测器也应该在几百万年的时间里遍布整个星系了，然而并没有，这是为什么呢？
黑暗森林理论是对费米悖论的一种可能解释：为啥找不到外星人？很简单，都藏起来了；为什么藏起来？很可怕，因为被发现就会被消灭。
具体来说，这建立在文明拥挤、技术爆炸、猜疑链以及光速是信息传播速度的上限的基础之上。所有存在的文明争夺有限的资源，或者说是生存的权利，这是根据热力学中封闭系统中熵增不可逆这一基本的热力学定律来的。
当宇宙中的一个文明在知晓对方坐标后，可做选择无非两种，出声交流或先打一枪再看情况。前者等于暴露自己，得到的后果是对方的交流或子弹，后者则几乎无额外风险且掌握了主动权。能在首轮打击中活下来的文明才有坐下来谈的对等基础。整个宇宙中所谓的文明，依旧如同茹毛饮血的野兽一样弱肉强食。
不过，还有一种解释比黑暗森林更可怕，那就是大过滤理论（the great filter），该理论是由美国GMU大学助理教授罗宾·汉森提出，他将生命到文明分成九个阶段：适宜天体系统（具备有机物和生命诞生的条件）、能自体复制的分子、原核单细胞、真核单细胞、有性生殖、多细胞、有一定脑容量且能够利用工具、我们目前所处的阶段、星际殖民。
汉森认为，就以目前宇宙如此荒无人烟来看，在九个阶段（或细分为更小的阶段）之中，最少有一个是极难跨越的，不管是怎样的因素导致第九阶段无法实现，它都可以被称作大过滤器。
倘若大过滤器处于第八阶段之前，那人类就应该庆幸已经过了最艰难的阵痛期，未来一片光明，同时这也表示一定还有文明达到甚至超越了这个阶段，人类并不孤独，但倘若大过滤器处于第八到第九阶段之间，那么这就表示更大的考验还在后面，由于目前人类还没有发现达到第九阶段的文明，因此很难对将来的命运保持乐观。
想要更精准地定位大过滤器究竟处在哪个阶段，还是得找出哪种因素最有可能遏制第九阶段实现。目前人类知识范畴中最令人绝望的过滤器，大概率就是宇宙尺寸和光速壁垒无法逾越。
悬臂的星际旅行还好说，大部分恒星间距也就几光年，但是越靠近中间恒星越密集导致不能经过，生命的适宜范围在各自分开的悬臂上，跨悬臂就动不动几千光年，河系之间的星际旅行，更直接是百万光年的级别，只要光速不能突破，难道百万、千万年的消耗靠飞船的能源？很容易就死在半途了。
除了能源之外，寿命也是不得不考虑的，有些人认为只要近光速航行（至少达到20%），产生的相对论效应就能大大缩短乘客的主观时间，而且冬眠技术也并不违反已知的生物和物理基本定律。
但是，首先传统冬眠和星际航行用的冷冻相比仍有很高的新陈代谢，尚且不能满足星际航行需求。而且冬眠技术就算成熟了也基本上不可能被实施，因为这相当于通向永生的门票。
再说光速，就算达到光速，人的寿命也确实没有变化，只是因为参考系的变化导致外界观测起来里面的人的寿命变了，对于飞船里面的人来说是没变的。高速运动增加寿命减缓时间流逝这点，只是通过微观粒子稳定性来验证的。事实上没任何证据表明，人的寿命跟原子的半衰期正相关。
至于超空间跳跃、利用虫洞达到空间转移、曲率等等已经涉及改造时空性质的技术都需要近乎无限大的能量，就目前来说还不现实。
或许，科技本身就存在上限，使得达到或接近光速的旅行从原则上不可能，弄不好庞大的宇宙里没有任何一个文明有能力进行星际航行。光速壁垒无法打破，任何智慧文明的星际交流都是无意义的，只能困死在自己的星系，这比黑暗森林更可怕、更绝望。
