曾经,美国以慷慨之态,向中国馈赠了一克极为珍贵的月球土壤。
中国的科学家们珍视这份黄豆般大小的礼物,将其精心分割为两部分。
谁曾想,仅仅几十年之后,两国在月球探测领域的角色竟发生了剧烈的转变?
目前,美国宇航局(NASA)正积极寻求获得中国嫦娥五号与六号任务所带回的月球样本。
美国从一开始的吝啬到现在的迫切,对待中国月壤的态度可谓是大转弯。
美国自己不是有382公斤的月壤吗?为何还对中国的月壤表现出浓厚的兴趣?
提及月球土壤,美国曾是"土豪"一般的存在。
从1969年至1972年,通过六次阿波罗任务,美国共带回了约382公斤的月球岩石与土壤。
尽管这一数字听起来惊人,但不少人开始好奇,为什么美国对中国的少量月壤如此关注?
首先,这382公斤的月壤并不是随便能找到的。
它们全部来源于月球正面的中低纬度地区,也即是月海区域。
然而,这些样本只覆盖了月球表面的一小部分,无法全面代表整个月球。
当年美国宇航员采集月壤的方法相对随机。
他们基本是见到什么就拾起什么,没有进行系统的层次分析采样。
这就像你在超市购买水果,随手抓一把,结果全是同一种类型,你能说你了解了超市所有的水果品种吗?
部分月壤还被作为国礼送给了135个国家。
更有一些月岩切成薄片,分发给了美国的州政府或用于大学教育。
最大的一块月岩,重达15公斤,被展示在博物馆里。
如此一来,真正用于科学研究的月壤也许并不多。
美国如何保存这些月壤也是一个疑问,40个州中的月岩样品去向不明。
这让人不禁质疑,这些月壤是否真的存在,还是已经丢失?
这些样本似乎更多是作为象征存在,而不是用于科研。
美国科学家们若想进行深入研究,可谓是有心无力。
最尴尬的是,随着中国在月球探索方面的快速进展,一些人开始怀疑美国登月的真实性。
中国嫦娥五号的着陆点与阿波罗15号相距不远,却发现了与美国样本截然不同的月壤。
这一差异让人疑惑,美国的月壤是否存在问题?
与此同时,中国的月壤发现中包含了水分子,这是美国之前未曾发现的。
长期以来,科学界认为月球干燥无比,但中国科学家在嫦娥五号带回的样本中,发现了含有水分子的未知矿物晶体。
这类晶体中水分子含量高达41%!
这一发现,对未来月球的开发具有重要意义。
而今,嫦娥六号也已返回,嫦娥七号即将发射,继续为中国带回更多的研究成果。
中国的月壤研究还在氦-3资源方面取得了突破,这种理想的核聚变燃料,可能改变未来的能源格局。
那么,我们应该将月壤提供给美国吗?
面对美国的请求,中国的回应应是开放但谨慎的。科学研究本应开放合作,中国愿意与世界各国共享成果,但前提是公平对待。
实际上,通过民间团队的方式,NASA已经获取了嫦娥五号的部分样本。
小时候,我们仰望星空梦想着登月,而今,美国反过来向我们求助。
想要合作,美国就应该先将合作的大门打开。毕竟,拥有300多公斤月壤的他们,完全有能力再次前往月球。