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你的老家有龙么?我老家可有啊!

2024-02-12科学

龙的原型是什么,众说纷纭。有说法认为它的形象参考了雷电云虹或者蛇和鳄鱼,也有人认为是参考了其他异象。

虽然它的原型说不清,但是「龙「字却出现在了很多中生代爬行动物的名字中—我们熟悉的很多恐龙(是的,恐龙分为鸟类和非鸟类恐龙)就是典型的例子。

今天,科学大院带着五位产于中国的恐龙给您拜年了!这次出场的五位来自五个不同的省份,看看有没有来你家乡的「龙」?(注:出场顺序按「东西南北中」排列)

吃素的山东大汉

首先登场的是来自 7000多万年前 的 巨型山东龙

巨型山东龙( Shantungosaurus giganteus )身长可以达到15-16米,体重能超过15吨, 大约相当于两三头非洲草原象 的水平(有些大个体甚至能达到20吨左右),可以说是鸭嘴龙超科里面的「山东大汉」。它也是最大的鸟臀类恐龙,它们股骨长度甚至能超过1.8米,头骨长度也和成年人身高相仿。要养活如此巨大的体型,它们 需要1000多颗较小的牙齿 去磨碎晚白垩世的被子植物。

巨型山东龙复原图 (图片来源:dinosaurpictures.org)

山东龙骨架(图片来源:维基百科)

巨型山东龙平时用四条腿走路,有时也会用比起前肢更为粗壮的 后肢支撑身体 ,去吃高处的植物,展示自己超过两层楼高的身躯。它们吃完饭后还需要留意一下自己身边的老弱病残有没有被凶悍的诸城暴龙( Zhuchengtyrannus magnus )盯上。

诸城暴龙是我们熟悉的君主霸王龙( Tyrannosaurus rex )在中国山东的亲戚,平均体重小于君主霸王龙,但也相当于一头亚洲象了。虽然巨型山东龙没有皮内成骨构成的护甲或者骨质尖角,但是成年健康的个体体型足够大,诸城暴龙不敢轻易招惹,而老弱的个体就颇为危险啦。

山东龙背椎(图片来源:维基百科)

诸城暴龙或其近似种的骨骼(展牌上面写错了) (图片来源:作者拍摄于中国地质博物馆)

如果你想看到这位山东大汉以及它的敌人诸城暴龙,可以去山东诸城恐龙国家地质公园,此外北京市西城区的中国地质博物馆也可以看到它们的化石。当你看到巨型山东龙的骨骼的时候,或许会被它背上那些附着肌肉的高耸的神经棘以及硕大的身躯震慑。

来自新疆的我,是霸王龙的「小」亲戚

第二位出场的是来自新疆的 五彩冠龙 Guanlong wucaii )。

它们是在新疆准噶尔盆地的石树沟组(石树沟组产出了世界上最丰富,也是最重要的中-晚侏罗世恐龙动物群)发现的,种名五彩两个字则是来自新疆的五彩湾。化石首次发现是在2002年,并在2006年被徐星院士的团队正式命名。五彩冠龙被发现的化石标本仅有两件,一件成年个体,另一件幼年。

五彩冠龙骨架模型 (图片来源:作者拍摄于上海自然博物馆)

电冠龙和人类的大小相比(图片来源:http://www.prehistoric-wildlife.com/species/g/guanlong.html)

五彩冠龙隶属于暴龙超科的原角鼻龙科,算是霸王龙和巨大诸城暴龙的「叔祖」。作为君主霸王龙的小前辈, 五彩冠龙是身长仅有三米的小个子 ,也没有君主霸王龙这样粗壮的颈椎和硕大的头部,手指数量也是三根,而非暴龙超科那些特化的晚辈具有两根手指,头顶也有明显的头冠而不是霸王龙一样的「平头」。

头骨粗壮且手指退化的君主霸王龙骨骼 (图片来源:作者拍摄于国家海洋博物馆)

作为那个时代体型较小的掠食者 ,它们经常很忙碌:需要提防身长可达5.5米的将军庙单嵴龙( Monolophosaurus jiangi )和体型更大的董氏中华盗龙( Sinraptor dongi ),也要攻击角龙类的老前辈五彩湾花脸角龙( Hualianceratops wucaiwanensis )和当氏隐龙( Yinlong downsi ),还要捕食其他较小的兽脚类恐龙。在这种上有天敌下有猎物的生活中,它们最终还是突破重重困难,有后辈成为一方霸主(就是上文提到的诸城暴龙和君主霸王龙)。如果想看到冠龙,可以前往北京的中国古动物馆以及上海自然博物馆。

五彩冠龙复原图 (图片来源:searcpdinosaurs.com)

我从福建来,带着美丽的羽毛

现在向我们走来的则是南方的代表,生活在 约1.5-1.48亿年前 福建省的 奇异福建龙 Fujianvenator prodigiosus )!也可以叫它奇异福建猎龙,因为它的属名里面的venator就是拉丁语里面猎手的意思。

这是福建省第一种发现的恐龙,属于蜥臀类( Saurischia )—兽脚类(Theropoda)当中的鸟翼类(Avialae)这一分支。鸟翼类这个大家族包括了现代的鸟类,以及一堆似鸟而非鸟的恐龙还有原始的鸟类(比如始祖鸟)。而在2023年的秋天,中国科学院古脊椎所王敏研究员的团队在中国南方又发表了有关鸟翼类新成员的文章,这新成员就是奇异福建龙。

奇异福建龙化石 (图片来源:作者拍摄于中国古动物馆北京馆)

鸟翼类很多成员 身披片状羽毛 (有些甚至还有不对称飞羽,拥有一飞冲天的能力),前肢的结构也具有半月形的腕骨,可以让翅膀收折起来。原始的鸟翼类成员尾巴还比较细长,而鸟类则尾巴高度缩短。

奇异福建龙复原图,脚下踩着一只小的离龙目动物 (图片来源:赵闯 绘制)

根据化石研究,科学家们发现 奇异福建龙体长不足一米,体重仅有数百克。 它的胫骨比较长,是典型的「 大长腿 」。它们或许生活在水边,生活习性更像今天的仙鹤、白鹭(不过它应该没有现代很多鸟一样高超的飞行能力),同北方那些陆地上活动的鸟翼类恐龙有一定差距。

每天它们的日常就是水边捕鱼,跟水边的龟似乎相安无事,但是需要和水中抢夺食物的离龙目(这类动物习性同鳄鱼很像但并非鳄鱼)斗智斗勇。

奇异福建龙的雕像被建立在福建政和县,化石则在北京的中国古动物馆里。

辽宁的这条甲龙,跟其他甲龙不一样

第四位出场的是来自北方的 朝阳传奇龙 Chuanqilong chaoyangensis )。

来自早白垩世辽西大地的它,未成年个体就可以长到4.5米长(最初发现的模式标本长度是这个), 成年之后身长可以超过6米 。它们和奇异辽宁龙一样,均为早白垩世隶属于甲龙类的恐龙,但后者个头更小,仅有小狗那么大。

朝阳传奇龙肢体骨骼(图片来源:维基百科)

朝阳传奇龙身体骨骼化石 (图片来源:Xing et al.,2014)

在大众印象里面,甲龙类的「尾巴」是很特殊的,它们的尾槌像一个「 流星锤 」,非常强悍的感觉。(注:甲龙类隶属于鸟臀类)

发现于北美洲晚白垩世的另一种甲龙科——祖鲁龙的尾槌(图片来源:维基百科)

朝阳传奇龙虽然是甲龙类下面甲龙科成员,却不和大众印象中的甲龙科一样带着尾槌,这是为什么? 因为尾槌是晚期特化的甲龙科的特征。而朝阳传奇龙则是甲龙科早期较为原始的成员。 「流星锤」的形成需要尾椎前后关节突伸长,尾椎扣在一起的尾柄,尾柄还和尾巴末端的皮内成骨在一起才行,到这里才是一个完整的「流星锤」。朝阳传奇龙的尾巴则是没有尾柄和尾槌的,这点和其他早期的很多甲龙科一样。

从这一点看起来朝阳传奇龙确实有些「奇怪」。不过,2014年发现命名它们的专家们(来自沈阳师范大学,英国自然历史博物馆等单位)给它起了「传奇」这样的名字,是因为化石产地的丰饶而不是恐龙的特征。

朝阳传奇龙复原图 (图片来源:prehistoria.fandom.com)

但是要说相似点,朝阳传奇龙还是有很多和晚辈类似的地方,有一点就是身上的皮内成骨(osteodorm)。这是它们体内真皮层形成的防御身体的骨片。我们熟悉的鳄鱼,现在的犰狳还有部分蜥蜴例如科摩多巨蜥就是具有皮内成骨的典型例子。

暹罗鳄标本,它背上的疙瘩就是皮内成骨的例子 (图片来源:作者拍摄于天津自然博物馆)

想去看朝阳传奇龙去哪里?去辽宁省朝阳市济赞堂古生物博物馆里面就好了!

最后登场的这位,名字很特别

第五位亮相的恐龙来自中原大地, 诸葛南阳龙 Nanyangosaurus zhugeii )!对的,它就叫这个名字!

它在上世纪90年代被发现,在2000年被命名,正模标本发现了大量的尾椎骨,部分背椎和荐椎骨骼,以及骨盆和部分肢骨。它也是河南省第一种被发现且被命名的恐龙。

诸葛南阳龙骨骼装架(图片来源:维基百科)

诸葛南阳龙和东方的巨型山东龙一样,都是属于鸟臀类Ornithischia)下面的鸭嘴龙形类(Hadrosauromorpha),但是身处早白垩世的诸葛南阳龙个子很小,身体结构也更为原始。

诸葛南阳龙的 身长只有4-5米 ,臀部高度只有1.5米(相比之下,卧龙诸葛亮身高八尺,在人里面可算身材很高了……)。即便如此,如果把这个大家伙放在你的身旁, 它的体型也赶得上小马 ,仅仅股骨长度就可以达到51.7厘米,它们的奔跑速度也不慢。

给了南阳龙明显第一指节的复原图 (图片来源:dinosaurpictures.org)

这位跑起来不算很慢的家伙 可能是没办法竖起「大拇指」的 。它的腕骨和第一指节在化石之中没有被保留,学界有观点认为它的第一指节没有发育,而腕骨没有保存的主要原因可能是因为它和很多鸭嘴龙类恐龙一样腕骨太小而不利于保存。当然也可能它的腕骨比较大且是有大拇指一样的第一指节,只是没有发现。

禽龙和人的对比图,禽龙是比起鸭嘴龙超科更为原始的一个类别,它具有较大的腕骨且保留了腕骨和第一指节(就是那个腿部锋利的位置),也有人认为诸葛南阳龙属于禽龙类,(图片来源:维基百科)

诸葛南阳龙还有很多亲戚出现在了内蒙古、甘肃和广西等地。例如内蒙古自治区的约翰逊巴克龙( Bactrosaurus johnsoni ),甘肃省的月轮叙五龙( Xuwulong yueluni )以及广西的大石南宁龙( Nanningosaurus dashiensis )等。

那么去哪里可以看到诸葛南阳龙?答案是在河南省西峡,想看它就去西峡恐龙遗址园!

结语

好了各位朋友,本期「东西南北中,中国恐龙大拜年」节目就要结束啦!给大家提一个新年问题:

你家那边有恐龙么?叫什么名字? 欢迎在评论区喊出他们的名字!

参考文献:

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[6]Han, F.; Zheng, W.; Hu, D.; Xu, X.; Barrett, P.M. (2014). "A New Basal Ankylosaurid (Dinosauria: Ornithischia) from the Lower Cretaceous Jiufotang Formation of Liaoning Province, China". PLOS ONE 9 (8): e104551. doi:10.1371/journal.pone.0104551. PMID 25118986. Bibcode: 2014PLoSO...9j4551H.

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作者:神秘人骑士