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假如地球只剩一男一女,能繁衍到什么地步?恢复到75亿要多少年?

2024-02-05科学

如果地球上只剩一对人类男女,会发生什么事呢?

喜欢浪漫的人会觉得这实在是太棒了, 两个人拥有整个世界!子孙遍全球!

科幻迷们会说:这根本就是个恐怖故事嘛, 生存都很困难了,根本不可能繁衍。

如果从文学的角度,笔者认为没有比【圣经】更好的描述:亚当和夏娃被赶出伊甸园后,经历了劳动的辛苦、疾病的出现、自然灾害的影响,连他们的子女也面临着各种问题,包括兄弟之间的冲突、人性的堕落等等,但最后人类仍然生生不息。

但要是从科学的角度,答案就要收敛得多。

理论繁衍速度

为了说明繁衍速度,我们需要两个概念: 生育周期 生育频率

对于人类来说,生育周期通常是指从一次怀孕到分娩的时间,或从一次月经开始到下一次月经开始的时间。而生育频率是指在一个特定的时间段内,一个个体或种群成功进行繁殖的次数。也就是说, 生育周期越短,生育频率越高,则繁衍速度越快

人类的孕期一般为40周,即约9个月。这是由人类的生物特征和进化历程所决定的, 孕期过长会导致胎儿脑袋过大,难以通过狭窄的阴道顺利分娩,而直立行走的人类也不适合拥有过于宽大的骨盆。

那么这一男一女,理论上到底可以生出多少孩子呢?

假设他们从15岁开始生育,寿命是80岁,因此生育期为65年。每年平均生一个孩子,总的生育次数为65次,也就是65个孩子。

如果按这个增长率,几百年就能从2人恢复到75亿的规模。

然而现实中是怎样的呢?

实际的风险

当人类还在刀耕火种的年代,人口增长是一个伪命题。在丛林里摔个跤可能命就没了。

要说真正的增长,还得从农业的出现开始算起,那大约是11000年前。从那之后,全球人口稳步增长,直到1800年达到10亿的规模。

从1800年的10亿增加到现在的78亿, 年平均增长率约为0.938%。以这种速度计算,人口从2人增加到78亿将需要2366年。

而在过去的两个世纪中,人类因战争和疾病而失去了许多生命。在20世纪60年代,战后生育高峰导致人口爆炸性增长,年平均人口增长率达到了2%。以这样的增长率计算,从2人增加到78亿人口需要1116年。

相较于理论速度,是什么使得人口增长如此「不给力」呢?

对于古代的人类来说,由于技术的限制, 虽然人口总量比现在要少很多,但是开发资源的能力却更弱 。无论是食物、水源还是栖息地的供应都面临不足的情况,而资源不足必然导致竞争压力加大。由此带来的战争和疾病,就使得人口难以增长。

而到了近代,技术的突破带来了生产力的提升,事情开始朝相反的方向发展。 人类开始忽略了资源的有限性,开始过度繁衍 。于是自然资源快速消耗,森林砍伐和湿地消失,加速了生态系统的退化。人类被迫迁徙,最终也会导致人口的减少。

另一个重要的风险是「 近亲繁衍 」。也就是我们熟悉的「表哥和表妹的爱情故事」。

近亲通婚的家族中,常常会出现具有共同缺陷的后代。中国历史上最有名的例子是汉代的皇室,而这在中世纪的欧洲也非常普遍。

20世纪中期,随着分子生物学和生态学等学科的发展,科学家们开始更深入地研究物种内部和种群之间的基因变异。

1966年,美国生物学家理查德·劳德(Richard Lewontin)和约翰·哈珀(John Hubby)利用蛋白电泳技术揭示了黄鼠狼的蛋白质多态性。这项研究显示了个体之间的遗传差异,为 遗传多样性 的概念提供了实验性的支持。

所谓遗传多样性,是指一个群体或种群内个体之间基因型的差异性。它是自然选择的基础,是使得种群在面对环境变化时能够适应并存活下来的重要原因。

较高的遗传多样性意味着种群中存在更多的遗传变异,从而有更大的机会适应新的环境压力,如气候变化、疾病和其他生态因素。

对于种群来说,过于密切的亲缘关系可能导致基因的集中,从而减少了遗传多样性。这种情况通常出现在小群体或孤立的种群中,有可能是自然形成的,也有可能是故意制造的。结果就是潜在的遗传缺陷变得显著,降低了种群的适应性。

现代人的困局

如果说资源环境的压力和遗传缺陷是客观的风险,那么现代人对生育这件事则给出了自己的态度。

在传统观念浓厚的东亚国家中,普遍存在着对于「早生育」的期望和压力。在中国,「早生贵子」是常用的祝福语,也是家族和社会认可的行为。年轻的夫妇时常感受到来自亲戚、邻里和社会的压力。

相反,在较为现代的文化中,则更加强调追求个人职业发展和教育,年轻人更愿意推迟生育,去努力追求个人目标。

然而,不生育、乃至独身也会带来问题。孤独只是最先出现的症状,如果你感到缺乏支持,那么随之而来的压力可能就会影响你的决策。就像不开心的时候仿佛事情也变得更难了。

这个时候,你大概率会认为生孩子只是徒劳增加了负担。最后,长时间的心理压力也会影响你的身体健康。

如果地球上只剩一男一女,人类会灭亡吗?

如果世上真的只剩下亚当和夏娃,那么人类可能很难逃得过灭亡的命运。

与【圣经】中的故事不同,科学告诉我们,在一定时间内,为了保持种群的生存和遗传多样性,所需的最小个体数量,也叫做 最小种群数量MVP

从遗传学角度来看,较小的种群容易发生近亲繁殖,导致基因突变和遗传缺陷的增加,从而降低种群的适应性和生存能力。

从种群统计学角度来看,较小的种群容易受到环境随机性、自然灾害的影响,导致种群数量的剧烈波动甚至灭绝。

关于人类的MVP,存在着各种不同的说法。

有人说,如果考虑太空殖民,一个太空船需要旅行200年,那么最少需要的人数大约是160人。这个数字相当于一个村庄的大小。换言之,满载客量为两节普通硬座或三节硬卧的列车足以维持人类的延续,前提是性别比例和年龄组成合适。这样甚至还能为自由恋爱保留一些余地,平均每个人能有大约10个左右的潜在对象。

没有那么乐观的情况下, 保持种群长期存活所需要的最低个体数量约为1000个或更多一些

而大熊猫的MVP大约是3000。

想要让人类的生存概率超过大熊猫,靠临时抱佛脚是不可能了。

从现在开始保护「多样性」,人类还有一线希望。

通过推广可再生资源,保护和恢复生物多样性。

通过保护人类群体中的文化、种族、语言和生活方式的多元,不仅能够抑制冲突,还能为创新和进步提供源泉,推动技术和社会的发展,最终找到更好的解决方案。

结论

虽然理论上,一男一女也能繁衍出亿万人口,但现实不是伊甸园。每天为吃穿发愁也就算了,近亲繁衍是真的不能忍。

如果幸运地达成了最小种群数量的「小目标」,往后也还得面对来自亲族与社会的「为你好」,怎样才能保护内心正能量的小宇宙?

在茫茫大宇宙中,人类的存在是一个奇迹,要想让奇迹变成日常,我们需要做到下面这些事:每天多看看花花草草,鸟兽鱼虫皆有所乐。

没事少砍树,多研究研究技术。

别老看啥不顺眼,参差百态才是幸福之源。