60岁的神经学科学家吴瑛，曾经在美国西北大学范伯格医学院工作，是该领域备受尊敬的学者之一。然而，2024年7月10日，她在自己的家中结束了生命。她的悲剧再次将「科学家猎巫」的黑暗一面暴露在了阳光下。
吴瑛的故事并非孤例。她的自杀事件再次引发了人们对美国「科学家猎巫」的质疑。这一切的开端可以追溯到2018年，当时的特朗普政府发起了所谓的「中国行动计划」，试图打击所谓来自中国的「经济间谍」和「技术盗窃」行为。然而，这一计划的执行充满了偏见与歧视，特别是对华裔科学家而言，原本旨在保护国家安全的行动逐渐演变成了对他们的无情打压和职业生涯的毁灭。
尽管这一计划在2022年被拜登政府正式终止，但它所造成的伤害却远未结束。 美国国立卫生研究院（NIH）在这一期间启动了一个类似但独立的项目，对科研人员的中国联系进行调查。虽然NIH从未公开承认吴瑛是其调查目标，但多方证据表明，她的职业生涯正是在这些调查中被无情摧毁的。
作为一名资深科学家，吴瑛曾在中国科学院担任高级顾问研究员。 然而，这段经历反而成了她被怀疑和调查的理由。尽管美国官方从未对她提起正式指控，但这种无形的压力却让她的职业生涯岌岌可危，最终她的实验室也被关闭。对一名如吴瑛般敬业的科学家而言，这无异于剥夺了她生命中最重要的部分。
吴瑛的朋友和同事都表示，她是一个对科学充满热情且全身心投入的研究者。 美国杜克大学的著名癌症研究教授王小凡指出，这些针对吴瑛的调查「毁了她的职业生涯」。华盛顿律师彼得·泽登伯格更是直接了当地说，吴瑛在其客户中并非孤例。过去六年中，已有超过250名科学家因被怀疑与中国有联系而遭到调查，绝大部分是亚裔科研人员。虽然最终定罪的寥寥无几，但112名科学家因此失去了工作。
在美国最大华裔联盟「美国华人联合会」会长薛海培看来，吴瑛的去世是「中国行动计划」的悲剧性尾声。 这一计划不仅未能有效打击所谓的「经济间谍」，反而给许多无辜的华裔科学家带来了难以承受的心理和职业代价。
类似的悲剧并不止于吴瑛。 查尔斯·利伯的故事同样发人深省。作为美国顶尖的化学家和纳米科学家，利伯曾任哈佛大学化学与化学生物系主任，却因与中国高校合作，在2020年卷入了「中国行动计划」的漩涡。尽管他最终被判有罪，但整个案件充满了对学术合作的不信任和对科学家的政治化打压。利伯的遭遇引发了国际科学界的强烈抗议，七名诺贝尔奖获得者联名支持他，批评美国政府对学术自由的侵害。
利伯的案件表明，美国政府的这一计划已偏离了其最初的设想，成为打压华裔科学家和限制中美科技合作的工具。 尽管他被控「提供虚假陈述」和「税务相关问题」，但这些指控与经济间谍完全无关。更令人不安的是，尽管科学界对这一案件进行了广泛的质疑，美国政府却并未表现出任何反思或修正的意愿。
利伯并未放弃，他仍在寻找继续科学研究的机会，并表达了在中国大陆或香港工作的兴趣。他希望能够在新的环境下继续推进世界领先的研究，并为年轻科学家的成长贡献力量。然而，他的故事也警示着中美科技合作面临的严峻挑战。
在国际政治动荡的背景下，科学家们成为了权力游戏中的牺牲品。这不仅损害了他们个人的职业生涯，也破坏了全球科学合作的基础。科学本应是无国界的，然而，当政治干预进入科学领域，科研的独立性和自由性就会遭到严重侵蚀。
