十年科研无人问，一朝当选天下知
在成为美国国家科学院外籍院士之前，李爱珍一直是一位鲜为人知的科研专家，她的名声仅限于一个小圈子内。
然而，2007年5月，当美国公布国家科学院外籍院士名单时，李爱珍的名字赫然在列！
这一消息立刻引起了广泛关注，毕竟在中国的历史上，成为美国外籍院士的科研人员仅有11人。
更加引人注目的是，李爱珍从未获得过中国的院士称号，这种矛盾的情况使得她长时间成为舆论的焦点。
能够入选美国外籍院士的科学家通常是像华罗庚、袁隆平这样的科研巨匠，李爱珍的贡献究竟有多大，能够得到美国如此重视呢？答案在于她对半导体领域的重要贡献。
早在上世纪60年代，当芯片还处于集成电路阶段时，科学界就已经认识到分子束外延技术的重要性。
这种技术是制造高端半导体材料的必要手段，如红外探测器和高速电子器件的核心材料，都需要通过这种技术实现。
这种技术在军事、医疗和工业等领域有着广泛的应用。
因此，西方国家对分子束外延技术进行了严格的封锁，绝不允许中国获得相关设备。
而正是这种封锁，促使李爱珍带领团队打破了西方的技术壁垒。更为传奇的是，李爱珍独自一人出国留学，她的技术探索经历堪称传奇！
比卧底更困难、比创业更艰辛
上世纪80年代，中国意识到在半导体领域的巨大落后，开始重点研究半导体技术，分子束外延技术自然成为重点之一。
要突破分子束外延技术，中国需要向美国学习。此时，美国和中国关系较为友好，卡内基梅隆大学还给了李爱珍访问学者的机会。
然而，仅仅「出国学习」这件事，李爱珍就遇到了困难。
由于李爱珍是华侨出身，一些人担心她学成后不会回国，而是留在美国。因此，李爱珍的出国名额一直处于争议中。
幸运的是，李爱珍的老师邹元爔院士坚持让李爱珍出国访问，事情才得以解决。
李爱珍下定决心，一定要攻克分子束外延技术，不辜负祖国和恩师的重托。尽管她从未接触过相关设备，这项技术对她来说是全新的。
到了美国，李爱珍跟随半导体泰斗米尔纳斯，专注于分子束外延技术的生长材料研究。而李爱珍的访问学习时间仅有两年。
对李爱珍来说，这段时间非常艰难！卡内基梅隆大学清楚李爱珍的目的，而李爱珍必须在极短的时间内独自掌握关键技术，还不能让美国产生「爱才之心」。
事实证明，李爱珍不仅实现了访问目的，还超额完成了任务，给祖国带来了巨大的惊喜。
留学访问的两年间，李爱珍几乎日夜不停地学习、研究。访问结束后，她又奔赴沈阳科学仪器厂，独立研究分子束外延技术。
苏联解体后，西方对相关技术、设备的封锁逐步取消，李爱珍的研究进展迅速。
更令人惊喜的是，李爱珍在研究分子束外延技术的同时，还完成了量子级联激光器的研发！这是一个震撼全球的大突破！
早在访问求学时，李爱珍就访问过「分子束外延之父」卓以和，而卓以和的最大成就之一就是发明了量子级联激光器。
作为半导体专家，李爱珍非常清楚量子级联激光器对中国的重要性。因此，她在年近60岁时，带领团队用五年时间研制出量子级联激光器！
在亚洲，李爱珍的成就独树一帜，连日本、韩国都被她甩在身后，卓以和也给予了李爱珍极高的评价。
按照常理，取得巨大科研成就的李爱珍应该有些傲气、骄傲，至少应该有争夺荣誉的自信。
然而，事实上的李爱珍完全没有那些「理所应当」，甚至连评不上院士，她都感到诚惶诚恐，她所剩下的似乎只有坚持。
李爱珍——院士中的普通人
美国评选的外籍院士并非一种职位，而是一种荣誉，只授予「有卓越贡献」的科学家。
此外，美国的外籍院士不接受个人申请，李爱珍当选时，连「谁推选了她」「谁认同她当选」都不知道。
更重要的是，李爱珍当选外籍院士后，并不能获得额外的待遇，除了名头外，她什么都没有得到。
因此，对外籍院士的名号，李爱珍更像是一种负担，她更看重的是国内的院士称号。毕竟中国的院士不仅有荣誉，还能调动不少研究资源，推动相关领域的发展。
然而，李爱珍的院士之路并不顺利。她先后参加了1999年、2001年、2005年的科学院院士评选，但均未当选。
随后，李爱珍又参与了2003年工程院院士的评选，依然未能评上。
要知道，院士的评选有前提条件——其他院士的推荐。李爱珍每次评选，都有7位院士为其举荐。
尽管如此，李爱珍屡次评选不成功，让她感到有些羞愧：她觉得自己辜负了7位院士的看重。
获得外籍院士称号后，李爱珍的压力更大了。她并不认为当选了美国院士就有资格当选中国院士，反而更加感激祖国：
如果没有祖国提供的平台和资源，她无法取得任何成就，国家这两个字，永远会在她的脑海中铭记。
尽管李爱珍没有评上院士，她身边依然聚集了很多科研人员，科研工作始终不缺助力。李爱珍几十年如一日的科研生活，着实影响了太多人。
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中国科学报2014-5-23：美科学院外籍院士李爱珍：科研是生命的绝大部分
北方网2007年05月24日李爱珍：当选美国院士不能作为评中国院士理由
