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(深度) 比你更惨的人: 英伟达CEO黄仁勋 几度破产边缘熬白头

2024-03-15科学

尘心帆语

「英伟达在过去20年,几度在破产边缘,几次股价跌破1美元,对痛苦的承受力,是关键的人生财富。」 ——黄仁勋

我们都曾经历命运的至暗时刻;

仿佛置身冰冷、幽暗的海底;

看不到阳光、希望、未来,且令人窒息;

有些人度过去了,有些人一辈子在煎熬……

如果你正在负债、破产,关店、失业、离婚;

一定要看完这个人物故事:

那些今天财富如日中天的人;

也曾经历比你更不堪回首的悲惨昨天;

黄仁勋几度在破产边缘,任正非一度亏得想跳楼。

黄仁勋是谁?

现在股价800美元,市值2万亿美元的人工智能最大黑马英伟达的老板。

AI芯片行业超过80%的算力,都是英伟达GPU提供的。

黄仁勋出生于1963年,祖籍浙江青田,美籍华人。

黄仁勋的母校,是美国斯坦福大学,电子工程硕士学位。

他在成为英伟达CEO之前:

第一份工作是洗碗工,碗洗得特别认真,是Denny’s餐馆史上最好的洗碗工。

因为全力以赴地清洗盘子,迅速被提拔为服务员。

在一个餐馆里,服务员的地位,高于洗碗工。

黄仁勋在电子工程硕士毕业之后,去LSI公司任职芯片工程师。

这家公司的全称是LSI Logic(美国逻辑芯片公司),当时很好的科技公司。

黄仁勋洗碗时,是最好的洗碗工,任芯片工程师,是最好的工程师。

黄仁勋的远大志向:

是创立加速计算(NVIDIA)公司。

促成一个全新的软件开发方式:

让计算机自己编写软件;

制造特殊的计算机,解决普通计算机无法解决的问题。

这就是我们今天熟知的人工智能。

为了这个远大志向,渺小的黄仁勋辞职了。

1993年,黄仁勋创立NVIDIA公司,英伟达的雏形。

和所有的创业者一样,黄仁勋一开始面临的:

是宏伟的创业理想,和干瘪钱包之间的距离。

黄仁勋当时银行里只有6个月左右的生活费,一家5口只能靠这点存款生活,还有一条狗。

没有钱创业怎么办?

很快,公司也会破产。

他辞职的公司LSI Logic(美国逻辑芯片公司)老板,这个老板叫Wilf Corrigan,他很欣赏黄仁勋,觉得这是一个有天赋和勤奋的年轻人,他给黄仁勋打电话说:

「您小伙子,你辞职离开公司,准备干什么?希望你能回来给我讲讲。」

黄仁勋回去,给从前的老板Wilf Corrigan做了加速计算的详细介绍。

前老板Wilf Corrigan听完说:

「我完全不明白你在说什么,这是我听过最烂的创业推销之一。」

但老板还是拿起电话打给LSI Logic公司投资方Don Valentine,也就是老板的最大投资人,这个人叫唐瓦伦丁,红杉资本的创始人。

这是个超级牛人,唐·瓦伦丁1932年出生于纽约,1972年成立红杉,他是硅谷的传奇,是风险投资之父。

他是思科的前董事长;

在一个简陋的车库里,他是乔布斯最早的投资人与引路人;

当所有人觉得披长发的乔布斯不靠谱时,他第一个投资了苹果;

在思科成立后,他担任30年董事长,带领公司成为全球网络解决方案巨头;

当看似浪荡的辍学生Larry Ellison成立甲骨文后,他投了第一笔风险资金。

唐·瓦伦丁对萍水相逢的人与事,有着敏锐的直觉。

老板Wilf Corrigan打电话给唐·瓦伦丁说:

「我要给您送个小伙子过去,我希望您能给他投资,他是我最棒的工程师之一。」

因为过去的工作,给前老板留下良好印象,甚至在离开公司后,前老板仍愿意帮助他。

年轻的黄仁勋从此明白了一个道理:

谁也无法逃避自己的过去;

过去的好与坏,将决定未来的命运。

唐·瓦伦丁也没有彻底搞明白,黄仁勋想做的未来市场是什么,但他的非凡之处是识人。

非凡的唐·瓦伦丁,看出黄仁勋的非凡之处;

一如他投资看似一点也不靠谱的乔布斯。

拿到投资款的黄仁勋第一个重大决定就是:

决定做3D图形芯片,而具体应用程序将是电子游戏,这是为了赚钱。

先谋生,再谋发展。

当时,3D图形技术很昂贵,硅谷图形芯片产品要上百万美元,而电子游戏市场在草创时期。

黄仁勋的第一个客户,是一家初创公司,老板只有14岁,由他妈妈开车送他上班。

无疑是一个富二代;

富二代半开玩笑对黄仁勋说:「你要是赔了我的钱,我杀了你。」

1995年,英伟达推出第一款集成2D显示和3D加速的显卡NV1。

英伟达开发的技术,与当时主流技术不兼容;

更重要的是成本高,性能优势不明显,NV1的销量很糟糕。

出师不利的黄仁勋为了NV1已花光当时拿到的投资:

手里的资金只够维持公司30天运转。

更糟的是,互联网泡沫破灭,股市大跌;

英伟达也不例外;

其股价自2002-2003年频繁游走在1美元以下。

美股跌破1美元,也要濒临退市的;

所以黄仁勋的口头禅,总是:

我们离倒闭还有不到30天。

黄仁勋回忆股价暴跌80%的日子:

只想穿一件T恤,上面印着「不是我的错」。

更糟的是不想起床,不想出门。

这些都很真实,但随后你还是得投入工作。

我在同一时间醒来,用同样的方式规划我的一天。

回归初心,必须始终牢记核心。

英伟达是做游戏显卡(GPU)发家的。

2006年,黄仁勋启动了CUDA的项目。

CPU,也叫中央处理器,是计算机的运算核心;

是一种专门用来处理图像、数据的芯片。

黄仁勋觉得:

未来的时代,一定是个加速运算的时代;

GPU必将替代CPU。

我用漫长10年时间投资未来;

但市场在现实中并不存在。

我带着英伟达所有人上路;

但根本没有市场存在的证据;

非常,非常具有挑战性。

我经常用一个词:

未来成功早期指标。

——黄仁勋

GPU使用门槛很高、一般用户不懂操作GPU;

黄仁勋想研发一种并行计算的统一架构,将其内置于GPU之中,用户就可以直接操作GPU。

这个统一架构,就是CUDA。

为了研发CUDA,加速运算;

英伟达年营收只有30亿美元;

黄仁勋每年却要拿出5亿,投入到CUDA项目研发。

每年亏5亿美元研发费,一亏3年。

加速运算的持续投入,摧毁了英伟达的利润;

英伟达股票几度大跌,每股跌破1美元。

但黄仁勋还是继续坚持CUDA项目:

「我坚信:

加速运算的时代终将会到来,

我们的GPU未来一定会很抢手。」

「我比任何人都更持久地举着火把。

只是因为我更有韧性。

一旦我走上一条道路;

我可以在那条道路上;

坚持很长时间;

并且长时间地相信它。」

在黄仁勋的坚持下,

英伟达搞出P100高性能GPU芯片;

装载有8块P100芯片的超级计算机DGX-1,

人工智能公司OpenAI利用这台超级计算机;

研发聊天机器人程序:

ChatGPT诞生,在全球掀起AI热潮。

所有研发人工智能的公司,都想购买英伟达的GPU。

英伟达股价开始一飞冲天。

在漫长20年;

几度跌破1美元悬崖边;

开始冲破100,500,800美元……

画外音

见,他人之所未见

熬,他人之不可熬

成,他人之不可成

黄仁勋在英伟达几度破产边缘;

坚信:加速运算的时代终将到来;

熬到满头白发。

英伟达几次股价跌破1美元;

对痛苦的承受力,是关键的人生财富。

最后,股价突破800美元,市值2万亿美元;

黄仁勋一个人赚了2300亿。

能让你从茫茫人海脱颖而出的:

第一,会是远见

第二,会是专注

第三,将是耐力

只有看到别人无法看到的

只有坚持别人无法坚持的:

才能拥有别人无法拥有的。

见,他人之所未见;

熬,他人之不可熬;

成,他人之不可成。

(扬一帆(新财经主编、记者、作家、编剧、投资人)

(原报社副主编,原【南方周末】和【南风窗】特约撰稿人,原新华社【国际先驱导报】特约记者,福建省作家协会会员。

原撰写的台海、财经和国际新闻报道,被新浪、搜狐、腾讯、凤凰网、央视网、新华网和【南方都市报】【新京报】【北京青年报】【联合早报】【东方早报】【南京晨报】【华西都市 报】【广州日报】【都市快报】等国内外上百余家报纸和网站,在长达10年时间里广泛转载)

(注:本人持有新闻出版总署颁发的记者证、新闻采编人员培训合格证、多次获新闻奖、所采编的监督报道多次获高层批示)

微信公众号:扬一帆股海文海两岸飞舟