什么是蝴蝶效应？NASA在2022年的一个举动给我们诠释了这个成语，一艘无人探测器按照机会猛烈冲向一个太空岩石，产生了相当于3吨TNT的爆炸效果，这次撞击也让目标小行星改变了运行轨道，实验较为成功效果十分明显！
这就是著名的双小行星重定向测试（DART）实验，执行该任务的探测器也一并破碎，同时撞击之后还产生了大量的太空岩石，科学家推断这些「人造」的太空岩石很可能会为火星甚至是地球带来撞击威胁！
我们不妨先来了解一下这次撞击实验，它的验证目标是「迪蒂莫斯」双星系统，是两颗小行星构成的一个简单环绕天体系统，主星Didymos直径780m两个半小时自转一次，它的小「卫星」Dimorphos直径大约是160米，11.9小时绕其主星一周。
科学家寻找到这个双星作为探测目标非常合适，它们距离地球大约是1100万公里，距离上不远撞击后可以很好地进行观测查看效果，距离也不近撞击后的残局也不会影响到地球。
两颗小行星构成的天体系统恰好满足科学家的实验要求，它们之间距离1公里左右，通过探测器对其中较小的「卫星」进行撞击，撞击后通过观测天体的运行状况，轨道周期变化情况等得到需求的信息，简单来说就是看天体被撞击后轨道是否会发生变化！
这一次的撞击效果还比较明显，让Dimorphos绕Didymos的轨道周期缩短为11小时23分钟，比撞击之前减少了32分钟，这就意味着人类可以利用探测器撞击一些小行星，那些可能撞击地球，对人类文明有危险的小行星便是首要目标。
倒也没错，实验的却是成功了，但是探测器的撞击导致天体出现破碎，产生了37块规模较大的太空巨石，它们在不同的轨道上运转。
这些新产生的巨石直径在4-7米之间，根据欧空局（ESA）的一个科学团队最近的研究报告显示，按照这些太空巨石目前的轨道数据，它们在未来大概率会一头撞击到火星表面。
当然并不是立刻撞击到火星，这才是最可怕的事情，它们将会在6000年以内撞击到火星表面，甚至会对地球造成撞击威胁！
要知道马斯克一直都主张人类要殖民火星，他目前干的工作也正是朝着这个方向努力，希望把人类带到火星变为建立火星城市，现在NASA的一次撞击给火星的未来带来潜在威胁，可以说马斯克还真的很受伤。
当然，我们也不需要太过于担忧这种虚无缥缈哦俺的事情，即使撞击到火星表面，也无法产生太大的破坏性，当然相较于地球，火星面对天体撞击比较没有优势。毕竟火星表面仅仅拥有非常稀薄的大气层，只有地球上的十分之一左右，无论天体碎片大小都能直接撞击到火星表面。
在地球上就不同了，地球上有浓厚的大气层，当太空陨石高速冲击着地球，会在大气层中摩擦消耗殆尽，尤其是一些小的天体碎片很可能都无法撞击到地球表面，直接在大气层中销毁！
但人类文明也不该掉以轻心，毕竟在太空中有着大量的天体碎片以及很多的太空垃圾，随着时间的流逝，它们最终很可能会再入大气层对我们造成威胁！
而地球周围的一些天体天然就对地球有撞击威胁，NASA做这次的撞击实验，主要就是针对地外天体的威胁，如果有不受控的天体冲向地球，通过发射探测器可以改变失控小行星的轨道，或许可以让地球逃过一劫。
这是人类的一次尝试，算是成功了，这对于我们未来对地外天体的防范至关重要！
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
