当宇航员在执行太空任务时不慎与航天器分离，将面临怎样的命运？至今，全球共有38个国家的逾500名宇航员参与过太空任务，其中22位不幸遇难，但幸运的是，没有一位宇航员在太空中与航天器失联。这些遇难宇航员或在地面训练中遇难，或在发射及返回过程中不幸身亡，但遗体均未留在太空，因此，他们的故事属于地球航天事故的一部分。
人类太空探索史上，最接近太空丧生的经历当属1970年的阿波罗13号任务。在执行登月任务途中，当航天器距离地球约32万公里时，服务舱的一个氧气罐发生爆炸，三名宇航员面临了缺氧、缺电、缺水和二氧化碳中毒等一系列生死考验。幸运的是，在地面控制中心和宇航员的共同努力下，他们最终安全返回地球。如果爆炸发生在绕月或返回途中，宇航员的生存几率将大大降低，他们可能永远无法回到地球。
太空行走，即宇航员在太空中进行的活动，需要特别注意防止宇航员飘离航天器。科研人员为此设计了两种主要的保障措施。首先，宇航员在出舱时会使用安全绳索，将一端固定在航天器上，另一端绑在自己身上，虽然这限制了活动范围，但提供了基本的安全保障。其次，宇航员还会配备喷气背包，这种装置由多个氮气推力器组成，允许宇航员进行多方向的移动，并通过手控器控制推力器喷出高压氮气，以调整移动的速度、方向和姿态。
尽管有这些安全措施，宇航员与航天器分离的可能性虽然极小，但并非不存在。例如，1985年4月，一名航天员在执行STS-51D任务时，由于人为失误，差点无法返回航天飞机。如果真的发生宇航员与航天器分离的情况，他们将面临两种可能的命运。如果宇航员在近地轨道上分离，他们将像人造卫星一样绕地球旋转。宇航服内的生命维持系统可以提供氧气和温度等生存必需品，NASA的新一代宇航服甚至可以支持长达六天的生命供给。然而，一旦生命维持系统失效，宇航员将很快因缺氧而死亡，并最终像报废的卫星一样，进入大气层燃烧殆尽。
如果宇航员在远地轨道上分离，他们将脱离地球引力，成为宇宙中的一个独立天体。在缺氧或低温的环境下死亡后，宇航员的遗体可能会在数月或数年的时间里因水分蒸发而变成木乃伊。宇宙射线的长期作用可能导致遗体最终分解，成为太空中的尘埃。
