在当今社会中,人们对于外星生命充满了好奇和向往,虽然大家都知道有可能是一厢情愿,但是对于未知的地方,很多人依然充满了遐思,而这其中又有谁不想知道,若是外星生命来到了地球,它们究竟长什么样子呢?
科学家们为了解答这个问题,一直都在进行有关外星生命的研究,尽管至今没有收获多少,但在2017年,一颗来自太阳系之外的天体「奥陌陌」再次激起了我们对外星生命的追寻热。
这颗奥陌陌天体的奇异外形和行径让科学家们纷纷猜测,它是否可能是外星生命的机器,不过还有其他人则质疑奥陌陌只不过是一颗普通的小行星而已,那么关于如此神秘的天体,究竟是什么呢? 它又能够为科学界和人类带来怎样的启发呢?
一、科学家称天外来客「奥陌陌」!
在经过了20年的研究之后,人们终于发现并确认2017年1月份一颗来自其他星系行星的踪迹,而这颗天外来客,却是一个犹抱琵琶半遮面的外星文明。
科学家们将它命名为「奥陌陌」,这个名称的来历是【指环王】中的一句话「远方来客」中的妖精语。
奥陌陌来自1I/2017 U1的一个偏心椭圆轨道,这使得它的轨迹显得非常奇特,当天体从哈勃太空望远镜的观测下越过木星的轨迹时,一些科学家就开始质疑,这个奇怪的太空「旅游者」究竟是什么?
不过就在科学家们对此事不断质疑的时候,哈勃望远镜的资料中却出现了一些问题,因为太阳系中出现的这些星际天体其实不仅只有2017 U1这一颗,还有另外7颗不明身份的小行星。
这些小行星中不乏一些「黑马」,它们在经过太阳系的时候,漂浮的速度始终保持在某个固定值,而这个事实,却打破了长久以来有关天体运动规律的认知——也就是通常意义上说的牛顿运动定律。
因为它规定除非发生碰撞,否则被抛射的物体通常来说总是会减速直至完全停在某一个地方。
而且这些不明身份的星际天体的轨迹都是奇奇怪怪,大都呈现出来的是类似于「长棒」这样的形状,这也让科学家们对这些旅客怀疑更甚了。
因此就有科学家推测,这个奇怪的星际「来客」并不是一个普通小行星,而有可能是一艘宇宙飞船,从而激起了科学界对它更为浓厚的兴趣和探索欲望。
二、这颗天外来客究竟是什么?
既然这个星际「来客」不是一个普通的小行星,那么它究竟是一艘宇宙飞船,还是一颗行星呢?其诞生的真相究竟是什么?
1、它是外星飞船?
当人们得知这个奇怪的星际「来客」的存在之后,就有很多关于它的各种传闻在各种社交媒体上传播,不过但是在科学家们看来,这个脑洞打开的传闻,其实并没有什么实际的意义。
但是对于这个奇怪的天体,人们还是怀揣了一份莫名的好奇心,那么关于它究竟是什么,人们的猜测又有多少可信度呢?
2017 U1的轨迹虽然很奇怪,但是,它最终在经过太阳系时所表现出来的运动却非常的让人意外,因为尽管它在经过木星的引力场时发生了加速,但是却在没有外力作用下,没有发生减速的情况下离开了太阳系。
那么由于它没有发生减速这一情况,就可以推断,这颗星际「旅客」应该并不是一艘宇宙飞船,因为通常情况下,宇宙飞船在经过天体引力作用之后,并不会出现加速这一情况,而它的速度应该还会继续减慢。
而且从这颗天体的形态来看,其外观非常的奇特,和外星飞船没有任何的相似之处,所以有部分科学家们更倾向于将它归因为一颗小行星。
2、它是一颗小行星?
除了奇怪的运动轨迹,这颗星际「旅客」还有着一个十分奇怪的外形,因为根据科学家对它的观测显示,犹如圆柱一般的外面让人联想到的更多是一根关于「外星飞船」的脑洞内容。
但是实际上,这种形态的天体在太阳系中还是十分常见的,因为科学家们研究发现,这颗天体作为一颗短周期彗星,部分的极端条件也是可以接受的。
而且当2020年6月份天文学家们再次观测这个短视程天体的时候,发现其亮度也并没有发生什么变化,这也让科学家们的质疑的目光更多地聚集到了这颗「奥陌陌」天体身上。
2020年7月23日,这颗奥陌陌天体终于到达了最亮的时刻,这也意味着,它的速度也有可能出现了增加,而这不光仅是通过木星的引力进行加速这么简单,其本身在先前也经历了一次飞掠太阳的任务。
尽管在太阳表面的引力加速下,这颗天体的速度已经有了比较大的增加,但是它的速度却并没有足够的足够离开太阳系,而在它独自经历木星这一飞行任务的一年之后,太阳光和重力这一效应在它身上也发挥了巨大的作用。
值得一提的是,尽管大家对于2020年7月这次飞掠的结果十分好奇,但是在经历这次任务的过程中,这颗天体同样也发射了「观察者」,因此后续能够发射它的数据到地球上的时间也越来越近了。
三、科学家发起「天琴座计划」
随着人们对奥陌陌的更多的了解,也就是开启了更多对外星生命的畅想和探索,但是要想真正解开这个谜团,终究还是需要进行到太空探索的实践过程中。
而对于科学界而言,研究一颗天体一定可以有很大的收获,尽管奥陌陌这颗天体离开太阳系有了希望,但是要想追赶上它并对它进行探索,这无疑是一个十分具有挑战性的任务。
1、哪几个天体的引力可以帮助它加速?
如果想要让「天琴座计划」为奥陌陌加速的话,那么最重要的一步就是要选择这些天体的引力场了。
通常意义上来说,为一个天体加速最为重要的两个因素就是其质量和距离,在太阳系中,最聚质量的天体就是太阳,其次就是几大行星了。
而从距离上来看,最适合的加速时间将会是2020年的7月,在这段时间之内,地球和奥陌陌的位置十分接近,也就是说,利用地球的引力加速是一非常值得推测的方案。
值得一提的是,在地球和奥陌陌距离相对接近的情况之下,不仅意味着对奥陌陌的引力作用更大,同时也意味着计划一旦失败,地球也很可能会受到引力摆动。
2、未来的挑战
「天琴座计划」的执行将有太过于艰巨,不仅靠的是这个计划中的探测器,还要依靠人类对此次任务的长期奋斗。
而关于这项艰巨的探索任务,科学家们还制定了一项命名为「天琴座计划」,希望通过这一计划,借用地球的引力摆动,为这颗星际「旅客」实现有目标的引力加速,从而达到追上并最终对其实施探测的目的。
计划执行之初,最大的困难就是要确定在太空中飞行的「鹰眼」自动驾驶器,最快也要在访问遥远的天体之前到达那里。
从地球到太阳系边缘花费了6年时间,过于迅猛或过大的调整不仅会消耗过多的能量,还会导致任务失败。
在克服了飞行轨迹的挑战之后,科学家们接下来需要面对的挑战就是在抵达奥陌陌之后依旧保持高质量的数据获取能力。
到达奥陌陌并且观察后,探测器也会继续飞行「脱离」到引力,而这一行为平均每8-10年才会进行一次。
笔者认为
无论「奥陌陌」最终是属于一颗小行星还是一艘外星飞船,它的到来无疑都是为「天琴座计划」注入了一股新的活力。
而且在这一长时间的追逐之路上,人们也可以学到更多有关厄尔尼诺现象的知识,这无疑对未来的太空探索以及科学研究也是一个十分宝贵和有意义的经验,而它的到来更是为人类对待外星生命的研究和探索,注入了一股新的活力和动力。
因此,在未来漫长的探索之旅中,无论前方会遇到哪些困难和挑战,科学家们都绝不会止步于此,惟愿我们的天琴之晨不久即将到来。