2015年7月，美国宇航局「新视野号」飞船在飞越冥王星时拍摄的冥王星图像，揭示了人造卫星平原（心形区域）和广阔的水冰山脉的光滑氮平原。
（比例尺：35 英里 = 56 公里）。
图片来源：美国宇航局/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/西南研究所
【今日宇宙】研究了将人类送往木星冰冷的卫星欧罗巴、金星和土星最大的卫星土卫六的潜力，尽管它们各自的环境恶劣且距离遥远。 这些与行星科学专家的对话确定，尽管条件恶劣，旅行时间紧迫，但人类在可预见的未来前往这些世界是可能的，特别是前往土卫六。
但是，如果我们把人类送入更远的 太阳系 ，比土卫六更远呢？ 在这里，我们将继续与行星科学专家进行对话，以确定矮行星冥王星是否可以在不久的将来或遥远的将来成为人类的可行目的地。 冥王星缺乏欧罗巴和金星的恶劣环境，但与土卫六一样，极其遥远的距离可能会给人类送往这个遥远的世界带来潜在的担忧。 那么，我们应该把人类送到冥王星吗？
「我认为最终我们应该将人类送到太阳系的任何地方，」美国宇航局新视野号任务的首席研究员艾伦·斯特恩博士告诉【今日宇宙】。 「但是，今天将 人类 送到太阳系的大多数地方，包括冥王星还为时过早，因为我们对地球的了解还不够，无法设计这样的任务。 这也远远超出了我们的技术能力，目前没有必要花那么多钱。 但是，你知道，从现在起的一百年、200年或500年后可能会完全不同。
美国宇航局的新视野号航天器于2006年1月发射，成为有史以来从地球发射的最快的人造物体，因为它以惊人的16.26公里/秒（10.10英里/秒）的速度弹射离开了我们的地球。 尽管这种令人难以置信的速度，使新视野号在短短一年多的时间里就到达了木星，但仍然花了八年零五个月的时间才到达冥王星，于2015年7月14日飞过矮行星，并到达冥王星表面12,472公里（7,750英里）以内。
这次漫长的旅行是由于冥王星在外太阳系中的遥远距离。 土卫六与太阳的平均距离约为14亿公里（8.86亿英里），而冥王星与太阳的平均距离为59亿公里（37亿英里），在外太阳系的冰冷物体区域内运行，被称为柯伊伯带。
迈克·布朗博士是加州理工学院理查德和芭芭拉·罗森伯格天文学教授，以其在社交媒体上处理@plutokiller而闻名，他告诉【今日宇宙】，「似乎很清楚，我们不太可能将人类送到冥王星，柯伊伯带的任何其他物体，或者可能外太阳系的任何地方。 我假设目前没有一个理性团体真正考虑过这个问题（也永远不会考虑它）。 并不是说这不是一件有趣的事情，但是，只是以一种永远不会发生的事情的方式。
即使有直飞冥王星的飞行轨迹，我们目前的技术仍然需要很多年才能到达目的地; 即使是无人驾驶的冥王星轨道飞行器，由于需要制动进入轨道，估计需要20+年才能以今天的技术从地球到达冥王星。 但是，在几百年后，随着更先进的技术，情况会有所不同吗？
斯特恩博士向【今日宇宙】讲述了哥伦布来到新大陆时如何无法想象当今世界，人们在短短几个小时内就以年薪的一小部分进行跨国旅行。
「但在遥远的未来，这可能会容易得多，」斯特恩博士告诉【今日宇宙】。 「而且因为它会更容易，所以它会更便宜。 因此，如果像【星际迷航】这样的事情发生，与星际旅行相比，去冥王星就像在公园里散步一样，我认为从中获得很多科学知识。
在新视野号短暂飞越冥王星期间，航天器获得了这颗矮行星表面的惊人图像，揭示了广泛的多样性，包括光滑的氮平原和广阔的水冰山脉。 除了获得的有关冥王星大部分氮气大气的数据外，科学家们还假设冥王星可能拥有内部的水冰海洋。 虽然这些发现有助于塑造与以前的模型完全不同的冥王星图景，但如果我们可以将人类送往冥王星，那么与机器人任务相比，人类任务可以进行哪些额外的科学研究？
弗吉尼亚大学天文学系研究教授Anne Verbiscer博士，同时也是新视野号的副项目科学家和联合研究员，她告诉【今日宇宙】，「好处是人类是比机器人更有效率的探险家，并且由于冥王星巨大的日心和地心距离带来的技术复杂性，存在无数缺点。
在额外的科学方面，Verbiscer博士告诉【今日宇宙】，「人类可以进行一些机器人无法完成的原位实验。 但是，从机器人任务中可以做和学到的东西太多了，其中（其中一些）需要在派遣人类之前进行。
在这场讨论之际，来自世界各国政府和商业航天工业的 人类太空探索 预计将在可预见的未来增加。在 接下来的几年里，美国宇航局的阿尔忒弥斯计划的目标是让第一位女性和有色人种登陆月球表面，Axiom Space希望在地球轨道上建立世界上第一个商业空间站，中国国家航天局希望在2030年之前将宇航员送上 月球 ，作为其中国月球探测计划的一部分， SpaceX正在缓慢开发其星际飞船重型运载火箭，目标是有朝一日将人类送上火星。
