宇宙啊，向来都是让人类产生无数想象、勾起无数好奇的所在。从古至今，人类就一直没停止过对宇宙的探索和观测，从创世神话、占星术再到天文学说慢慢发展成熟，咱们对宇宙的一步步探索带着我们迈向了新起点。
这颗星球看上去啊，一半阴一半阳的，只能瞅见一半，那另一半老是被黑暗给吞没了，而且在赤道那儿还有一道长达 1300 公里的「焊缝」呢，就因为它这特别的模样。整个星球瞅着就跟被遗弃的飞船似的，让人忍不住瞎想。说到底这到底是宇宙自然弄出来的，还是外星文明留下来的呢？咱一块儿去弄清楚吧。
【土星和它的土卫八】
在研究这颗神奇星球以前，咱先瞅瞅跟它关系最紧密的八大行星里的一个：土星。土星因为颜色发黄，接近泥土色就有了这名字，在古罗马那会儿还老被当成农业之神的象征呢。它是主要由氦氢组成的气态大行星，为啥叫巨行星呢，就是因为它个头特别大，在太阳系里能排第二，就比木星小点。可它主要是气体构成的，所以密度极低，也是密度最小的行星。它的内核有固体的岩石和冰，被外面的金属氢和气体包着呢，磁场强度处在地球和木星中间那块。
另外，木星有个很显眼的标志，那就是它的土星环系统，星球外面那一圈土星环让它特别好认，主要是冰、岩石碎块还有尘土组成的。而且土星有八十二颗卫星呢，在八大行星里是卫星数量最多的。当然了，这些看着不咋起眼的卫星，也都在咱的研究范围里。
还有那表面焊缝有 1300 公里长、有着阴阳脸的奇特星星，就是土星八十二颗卫星里的一颗，叫「土卫八」。它最早被观测到是在 1671 年，是意大利的那个法国天文学家卡西尼观测到的，卡西尼对土星的观测研究贡献可大了，他不光发现了土星的四颗卫星，还看到了土星环上有个黑缝，后来这缝就被叫做「卡西尼分界线」，土卫八也是卡西尼观测出来的。
土卫八是用希腊神话里巨人伊阿伯托斯的名字命名的，它是土星第三大的卫星，质量只有地球的万分之三，可直径能达到地球的十分之一呢，密度挺低，因为独特的「阴阳脸」和「赤道脊」而出名。
【阴阳脸】
卡西尼发现，土卫八在土星西边时能轻易看到，可到了土星东边，就完全藏在黑暗里，差不多都看不到了。但那时候观测的设备跟技术太落后了，卡西尼没法晓得土卫八这样的具体缘由，就只能猜土卫八是围着土星转还同步自转的卫星，而且它两边明暗差别挺大，一边比另一边暗好多，所以就叫「阴阳脸」。
后来旅行者一号、旅行者二号探测器在经过土星系时那么「瞥了一眼」，就证实了卡西尼的猜测。土卫八亮度差别大是因为其「潮汐引力」起作用了，这原理就跟月亮有阴晴圆缺差不多，由于被土星引力给锁住了，永远就只有一面冲着土星，朝着地球的那一面就很难被看到。
后来呢，人们把比较容易能观测到的亮的那面叫「隆塞斯瓦列斯区」，暗的那面就叫「卡西尼区」；而且暗面因为被大量陨石砸，地势低还布满更多暗色的东西，更能吸光，所以阴暗的差别就更显眼了。
【赤道脊】
那「赤道脊」被发现得归功于科技跟观测技术的发展。在上世纪九十年代末的时候，由 NASA 带头的那些国家航天局，搞了个针对 13 亿公里外土星系的空间观测计划，还往土星发射了个以土星之父卡西尼取名的探测器，就是卡西尼号。
卡西尼号观测土卫八时，大家才晓得，土卫八赤道那地儿，有个差不多环绕赤道四分之三的「山脊」，有 1300 公里长、20 公里宽、13 公里高。虽说叫赤道脊，可实际上，里面包含的地形可老复杂了，不光有山脊，还有山峰和长达 200 公里的悬崖呢。
土卫八表面那道特别显眼的赤道脊，好像能把这整个星球给分成两半，让土卫八看着就像是用一条焊缝把两个半球给焊到一起的东西。就因为它这奇怪的模样，有人就忍不住瞎猜，土卫八没准不是天然形成的卫星，说不定是外星文明遗弃的飞船呢？
【土卫八是不是废弃的飞船？】
关于土卫八是不是废弃飞船这事儿，可不是瞎想和乱编的。要知道，它密度和质量根本不成比例，质量特大，可密度就比水大一点，对岩石质天体来讲，好像也就空心能解释得通了。
空心还带焊接模样的外表，确实挺符合人们对那外星科技、UFO的某些想象。而且土卫八明暗两边都被陨石狠狠撞击过，这好像也能给飞船的「完蛋」找个恰当说法。可事实真就是这样吗？
瞎猜可不能当证据啊。因而就算我们对土卫八有好多想象，可现在没啥直接证据能表明土卫八就是一艘废弃的飞船，毕竟咱也不可能也没那技术条件把土卫八给劈开，看看里头到底啥样。而唯一的突破点好像就是研究研究它表面那条长达 1300 公里的「焊缝」，也就是赤道脊。
要是可以搞清楚赤道脊到底是咋形成的，或许能给土卫八的「废弃飞船说」提供一些新的启示。
【赤道脊是怎么形成的？】
现有的资料跟研究显示，赤道脊地形咋形成的还有为啥只在卡西尼区有，都还不明白呢，而且赤道脊正好就在赤道那一块儿分布得那么精准，也不知道咋回事。所以天文学家就弄出了关于赤道脊的三种假说。
有一种假说觉得赤道脊是土卫八刚开始形成时候留下的痕迹，觉得土卫八一开始是扁圆形的，那时候自转速度比现在快老多了，按照赤道脊的高度推断出它最短自转周期可能有 17 个小时呢，自转的离心力让好多内部物质都被「甩」出来了，这就有了赤道脊。
不过这种说法很快就被人质疑了——要是土卫八是因为快速自转才「甩」出赤道脊的话，那就意味着土卫八得有够快的冷却速度和够长的冷却时间来让赤道脊保持住，而且这个冷却时间还得是在潮汐引力和自转速度变慢的情况下才行得通。
要是想满足这条件，就得靠铝-26的同位素衰变去给土卫八加热。可铝-26只是在太阳系形成最开始那时候有，比那还更早呢。所以啊，除非能证实土卫八是在小行星形成过了 200 万年才形成的，要不这种说法就不行。
第二种说法说是因为明暗温差，地下水涌出来凝结才有的赤道脊，可这种说法赞同的人不多，要知道赤道脊的成分可比水复杂多了。还有一种说法觉得，土卫八一开始形成的时候，它的赫尔空间就有个环状系统了，后来环状系统垮了才形成赤道脊。但赤道脊那坚固的质地还有断裂的构造看着不像是坍塌效应导致的。
不过有些外源性的假说讲，土卫八的赤道脊或许是因为吸附了土星环里的一些东西才形成的，可土卫八的卫星轨道在土星环外头，不太能吸附到土星环。但也有科学家觉得土卫八以前在土星环里边，吸附形成土卫八后因为不知道啥原因被推到了现在这地方；甚至还有科学家认为不是土卫八轨道位置变了，而是土星环本身被土星重力场拉到土卫八附近造成的。
不过呢，现在大多数看法是觉得赤道脊是因为内源性构造活动才出现的。可到底啥才是赤道脊形成的缘由，到现在也没证据能敲定，就目前了解的状况来说，咱们唯一能肯定的就是：赤道脊是自然造就的。
【土卫八是空心的吗？】
要说土卫八是不是被废弃的宇宙飞船呢。除了极其关键的「焊缝」赤道脊，还有那奇怪的质量跟密度之比的「空心说」；要是土卫八真就是宇宙飞船，那它肯定不能是实心球啊，内部结构得是空心的，这样才能装得下外星科技甚至外星生命呀。
这观点跟当年那月球空心说简直一个样，土卫八甚至比起月球来，更像是一艘外星飞船呢。那咱就可以参照一下月球空心说的讲法，来获得些启发呀。要说提出月球空心说，主要有下面这些依据：
首先，月球有高质量、低密度这一情况，这就给空心创造了客观条件。其次，阿波罗登月的火箭落在月球上时探测到了月震；要晓得，要是撞在一个实心天体上，产生的震荡波也就一分钟上下，可火箭撞到月球时，那震荡波居然持续了足有十五分钟甚至长达三个小时。
但是呢，咱现在的科技状况还没法朝土卫八发火箭去探测震荡波呢，那个「月球空心说」的设想也没啥足够证据。不过呢，土卫八密度低好像是因为它大概百分之八十主要是水冰组成的，真正核心的岩石占的质量比例特别少，所以密度跟水差不多。
【总结：】
土八卫是不是一艘被遗弃的宇宙船呢？不论是赤道脊的形成，还是空心说能不能成立，都得等以后人类科技变得更强大了才能知道确切答案。人类探索宇宙的路还长着呢，只要生命不停，探索就不会停。
