我们都知道，恐龙灭绝的一个重要原因是大约6600万年前有一颗直径约10公里的小行星撞击了地球。因此，我们可能会认为，如果没有这颗小行星，恐龙就有可能不会灭绝，但实际情况真的如此吗？
实际上，科学家们认为恐龙灭绝的原因可能并不完全是由于小行星撞击。根据近年来的研究，科学家发现，在小行星撞击地球之前，恐龙就已经遭受了一次重大打击，导致其逐渐走向衰落。这就意味着，恐龙的灭绝似乎在某种程度上是早已注定好的。然而，这种观点并未得到所有科学家的认同。
地球历史上的岩石和地层都有其独特的特征，它们之间通常存在着明显的分界线。其中一个重要的分界线是「K-Pg界线」，它标志着白垩纪和古近纪的交替。这个分界线的一个显著特点是，我们所发现的恐龙化石基本都在它的下方，而在它的上方却几乎没有任何恐龙化石。
「K-Pg界线」形成于大约6600万年前，与那颗小行星撞击地球的时间基本重合。然而，近年来的研究表明，恐龙化石并不是在这个分界线一下子就消失了。
（↑「K-Pg界线」）
世俗上说，当「K-Pg界线」形成前大约1000万年时，恐龙多样性的迅速减少趋势便开始了，经过大约300万年的时间，恐龙化石的种类减少了40%左右。这就意味着，恐龙遭受了重大打击。那么，造成这一现象的原因是什么呢？
科学家们发现，在这段时期形成的地层中，存在着一种特殊的现象：刚开始是海床特征，接着是海岸特征，最后则变成了陆相特征。
由于这些地层并没有因为「造山运动」而出现倾斜、折曲等迹象，因此科学家们认为，在这段时期，地球上出现了大规模的「海退」现象。其原因可能是当时地球大洋地壳的活动降低，使得它们在重力作用下缓慢地向地幔沉降，进而导致地球上的海平面也跟着下降。
因此，一个合理的解释是，正是大规模的「海退」现象，造成了恐龙多样性的迅速减少。因为海平面的下降，会导致地球陆地上气候出现巨变。
这最直接的影响是陆地上的总降水量大大减少，使许多原本湿润的区域变得干旱，植被也因此大量消失，生活在这些区域的恐龙失去了宜居环境，并逐渐走向灭绝。此外，大片干旱贫瘠的土地阻碍了恐龙进行长距离的迁徙，它们无法逃离环境恶化的区域，这无疑进一步加剧了恐龙灭绝的风险。
然而，这并没有结束。尽管在这段时期之后，恐龙多样性的减少出现了一定程度的放缓，但没过多长时间，其多样性减少的趋势再一次提高了速度，特别是在「K-Pg界线」形成前近30万年的这段时间里，多样性减少的速度非常快，这也就意味着，恐龙又遭受了一次重大打击。
（↑图中的蓝、红、黑三种颜色，分别代表新出现的恐龙种类、灭绝的恐龙种类以及恐龙多样性在整体上的「净值」，下方是时间线，单位是百万年）
那么，究竟是什么原因导致了这一现象呢？科学家认为，最有可能的原因就是「德干暗色岩喷发事件」。此次事件是一系列大规模的火山运动，其发生的区域位于现代地球上的印度，形成的熔岩地貌被称为「德干地盾」，我们现在可以直接观测到的面积大约有51.2万平方公里，厚度超过2000米。考虑到侵蚀作用与大陆漂移等因素，科学家估计其初始面积大约有150万平方公里。
根据科学家的推测，大规模火山运动喷发的尘埃和气体引发了地球气候剧烈波动，这使得恐龙的生存环境严重恶化，很可能是导致恐龙灭绝的主要原因之一。直到「K-Pg界线」形成，恐龙多样性减少的趋势都没有出现任何放缓，因此有科学家推测，6600万年前的那颗小行星就像是为恐龙灭绝按下了「加速键」，如果没有那颗小行星，恐龙也难逃灭绝的命运。然而，这只是一种推测，大家看看就好，不必过于当真。值得一提的是，经过多年的研究，科学界普遍认为，地球上现存的鸟类都是由一支兽脚类恐龙演化而来，因此从这方面来看，恐龙并没有完全灭绝，只是「非鸟恐龙」灭绝了。
