往昔，人类曾笃信地球乃宇宙之中心，日月星辰皆绕其运转。而后，人类渐悟地球仅是太阳的一颗行星，始终围绕太阳公转。现今，众人皆知，实际上太阳亦不过是银河系中平凡的一颗恒星，它与数千亿计的恒星一道，一直环绕银河系中心公转。
一般而言，人们普遍认为太阳围绕银河系中心的公转应是平稳的，类似地球围绕太阳的公转，但实际并非这般，天文学家观测到，太阳在银河系中上下波动，而非平稳地进行公转。
或许有人会产生此疑问，人类尚无法飞出太阳系，那又如何知晓太阳于银河系中的运动状况呢？实则可借助多种方式达成。
例如，我们能够借助处于银河系中心的超大质量黑洞——「人马座 A*」（Sagittarius A*）。此黑洞亦是一个强劲的射电源，能够精准定位。借由测算太阳相较于「人马座 A*」的角速度与距离，便可推知太阳围绕银河系中心的速度，以及太阳所在平面与银盘平面的倾斜角度。
例如，我们可借助恒星视差与恒星运动。恒星视差指的是，因地球围绕太阳运转，使得我们观测到的恒星位置产生细微变动，借由测量此变动，便能知晓恒星于空间内的确切位置及距离。
恒星运动乃是恒星自身于空间中相对于我们的运动，致使我们观测到的恒星位置随时间产生变动。在明晰众多恒星的位置与距离后，借由测量此般变化，便能推知太阳于银河系内的运动情形。
此外，我们能够对银河系内部的气体与尘埃加以利用。需明确，银河系内部存有众多的气体和尘埃，其会发射或吸收特定波长的电磁波，进而构成光谱线。借由测定这些光谱线的强度，能够算出特定位置的气体和尘埃相对我们的距离，而通过比对不同方向的气体和尘埃的光谱线可能出现的多普勒效应，便可推知太阳在银河系内的运动情形。
银道面指的是由银河系主要质量构成的盘状平面。
天文学家指出，此种状况的产生，缘由应为银河系引力场的非均匀性。简言之，银河系的质量并非均衡分布，存在一定的密度起伏，此般密度起伏会致使银河系引力场产生一定变化。当太阳围绕银心运转时，会途经不同密度区域，受到大小及方向均存在差异的引力影响，从而拥有一个垂直于银道面的速度分量。在此情形下，太阳的公转轨道于银道面上呈现出上下起伏的波浪状模式。
那么，太阳于银河系中的此运动状态，是否会给地球上诸如我们人类等众多生命带来何种影响呢？
存在一种看法，太阳于物质较为密集的银道面穿行时，会受到更多引力的干扰，此种情况或许致使太阳系内的小天体（诸如小行星、彗星之类）偏离原有轨道，从而显著增加地球遭受小天体撞击的几率，而这或许是往昔地球上物种灭绝事件的关键原因之一。
