倘若论及人类文明于未来或许会遭遇的宇宙事件，参宿四的爆发定然位列其中。
作为红超巨星的参宿四，其体积为太阳的 950 倍。倘若将其与太阳的位置对调，那么木星轨道以内的全部天体皆会被参宿四的烈焰所吞没。尤为关键的是，依据恒星演化模型，已然膨胀为红超巨星的参宿四已濒临生命终点，随时有可能发生超新星爆发。
鉴于其与地球相距仅 640 光年，且超新星爆发属于宇宙中最为剧烈的天文现象之一，因而许多人觉得它或许已然爆发，高能粒子正以近乎光速朝地球进发，然而受限于光速，我们无法实现提前警示。
【再次回归到恒星演化模型】
处于红超巨星阶段的恒星，其自身外壳会因质量流失而逐步剥离。就参宿四而言，每 1000 年便会损耗一个太阳质量的物质，这些物质会以抛射的方式进入太空。由此，地球上的天文学家会观测到参宿四的亮度有显著变化，且看似受到光粒攻击，实则是其脱落的外壳所致。
2019 年，参宿四的亮度于短期内降低 30%，现今的参宿四则较此前明亮 50%。此频繁的亮度变动使天文学家判定，参宿四内部极度不稳，其氢元素已耗尽并转为氦聚变，至多 1000 年内，参宿四会发生超新星爆发。
然而，如我们先前所言，鉴于参宿四距地球达 640 光年之遥，其或许在 640 年前便已爆发，或许下一刻我们就会看到天空中骤然多出一个亮度仿若满月的亮斑。
倘若对参宿四的质量估算无误，那么其超新星爆发后的危害范围仅为几十光年，然而地球位于数百光年之外。当超新星爆发的强烈辐射抵达地球时，早已衰弱不堪，至多是光子掠过地球，为地球的夜晚增添一丝光亮罢了。
北宋时期，天关客星超新星爆发，其亮度之强，致使读书人夜晚无需油灯便可阅读，此现象持续数月后消散。此后，天文学家于天关客星之处发现蟹状星云，此乃 1054 超新星爆发所形成的放射星云。经对比，天文学界认定我国北宋所记录的天关客星，即为蟹状星云超新星爆发。
在整个银河系的历史进程中，每隔 50 年便会有一次超新星爆发。缘由在于银河系内所需的大质量恒星数量较少，太阳这般的黄矮星，其质量已然超出银河系多数恒星，唯有质量比太阳大许多倍的恒星，才会产生超新星爆发。故而，无论是天关客星，亦或参宿四的爆发，皆为人类文明历程中罕见的奇景。
总体而言，参宿四现阶段对地球无影响，然而倘若天文学家对其质量的估算有误，那么它或会以辐射危及地球上的生命。而我们的太阳虽会在五十亿年后膨胀为红超巨星，但其外壳将逐步消散，仅余核心的白矮星，不会产生超新星爆发。
