由于缺乏风化作用和板块构造，火星表面充满坑坑洞洞的陨石坑，而一项新研究表明，曾有场巨大撞击除了使火星出现大型Corinto陨石坑，还在附近约2,000公里范围内砸出超过20亿个较小撞击坑。
Corinto陨石坑直径约14公里，深约1公里，以平均年龄来看Corinto陨石坑相对年轻，天文学家预估它在234万年前刚诞生，可能是火星上最新的大型陨石坑之一。
有趣的是，当科学家使用火星侦察轨道卫星（MRO）的背景相机（Context Camera，CTX）和高分辨率成像科学设备（HiRISE）分析Corinto陨石坑周围特征，发现在Corinto陨石坑形成之际，还有大量喷射物从撞击中心向四面八方喷出，于附近1,850公里范围内砸出超过20亿个直径大于10米的小陨石坑，从当今火星地表地图就能看到。
而计算表明Corinto陨石坑撞击角度相对较陡，约30～45度，撞击物似乎来自北方，因此大部分喷射物位于陨石坑西南方。
这项新研究虽然没有讨论这件事对火星地质演变过程有什么影响，但分析出二次撞击坑的距离与数量或许能吸引更多研究投入。
（首图来源：NASA）
