1980年代，地质学家在对地球表面以下2900公里的深度进行扫描时，发现了两个巨大的大陆大小的包块嵌入地球的地幔（夹在地壳和熔融内核之间的硅质岩石固体区域）中。近40年来，科学家们一直在困惑这些包块的性质和起源。
一项新的研究表明，这些奇特的异常实际上是一个被称为忒伊亚的毁灭已久的行星的残余物。据称它在45亿年前猛烈撞击了地球，力量如此之大，以至于月球从由此造成的碎片区域中产生。
这颗火星大小的流浪星球撞击地球时，地球还处于形成期。虽然这颗注定要灭亡的星球的大部分在这次碰撞中液化掉了，但它内部的碎片可能在撞击中幸存下来。在巨大动能的推动下，这些物质可能会以足够大的力量进入地下，穿透地球表面深处，由此形成了两个大陆大小的包块，一个是在太平洋海底，另一个是在非洲大陆下面。它们明显比周围的岩石密度更大，温度更高，这与它们是外星起源的推定是一致的。
根据对从月球取回的物质进行的测量，月球就是由地球和古代忒伊亚的残余物组成的天体。
其他研究还表明，是忒伊亚给地球带来了水，如果这是真的，这意味着如果没有这场行星灾难，地球上的生命可能永远不会出现。
有趣的是，这些异常包块本身也在地球的进化史中发挥了作用。这些炽热的岩石团块，偶尔会将岩浆柱涌向地球表面，增加内部的火山活动。它们也与形成现在大陆的超级大陆的演进有关，这意味着它们对地球今天的外观做出了贡献。
考虑到月球对地球上生命的生存也是至关重要的(它的引力通过控制潮汐和地轴的摆动来稳定气候)，那很明显，忒伊亚的到来实际上是天赐之物，即使它的「着陆」并不完全顺利。
