当前位置: 华文世界 > 宠物

【史海回眸】宠物猴,英国维多利亚时代的贵族专属

2024-03-20宠物

来源:环球时报

【环球时报综合报道】英国广播公司(BBC)报道称,英国政府近日针对宠物猴颁布新规,敦促英国饲主于2026年4月前为家养的猩猩、松鼠猴、狐猴等灵长类动物办理许可证。据英国政府统计,该国作为宠物豢养的猴子目前约有5000只。英国人对宠物猴的热爱由来已久,早在维多利亚时期,宠物猴就是贵族家庭的时尚标志。

1888年出版物【宠物猴子注意事项】中的插图

作为世界闻名的「宠物大国」,英国人热衷养宠的历史可向上追溯数百年。英国开启海外殖民统治后,大量外来奇珍异兽被带入本土,为宠物爱好者增添不少新选择,据说养猴就是从那时风靡起来的。起初养猴子当宠物的都是些船员水手,他们训练猴子表演节目,好打发漫长枯燥的海上行程,甚至可以用来招待贵宾。这种新奇的动物很快引发人们的兴趣,很多人开始花大价钱从船员手里买猴子回家。

在19世纪英国维多利亚时期,宠物猴备受青睐——猴子不仅聪明,还比猫狗更通人性,很多饲主甚至将它们当成家庭成员,尤其是那些无儿无女的家庭。不过,养猴可不是「带着去公园遛遛」那样简单,其成本远高于养普通宠物。因为猴子天性好动,动物专家建议宠物猴「最好有独立的房间」、充足的光线,还得配备一根足够粗的锁链,免得它们「拆家」,这些配套设施的开支普通家庭可承担不起,因此宠物猴几乎是富裕家庭的专属。1888年,英国甚至出版了一本「养猴指南」,书中这样写道:「这种滑稽有趣的动物可能难以喂养,但只要稍加控制,它们会让你乐趣无穷。」

当时英国坊间流传不少令人啼笑皆非的趣事,比如,某贵族生病,男仆请了附近最好的医生上门诊治,淘气的猴子却一把偷走医生的假发,还跑到邻居家的屋顶上耀武扬威。结果,猴子被惩罚每天戴假发站一个小时。英国美术史学家霍勒斯·沃波尔记载道,他认识的一位法国贵妇花大价钱买了一只猴子,这只聪明的猴子从厨师那里学会了拔毛,然后就把主人的宠物鹦鹉的羽毛给拔没了。

除了调皮捣蛋,宠物猴也有忠诚的一面。1820年,一名水手的猴子被杂耍艺人偷走,水手索还时后者拒不认账,两人的纠纷一直闹到市长那里。市长要求让猴子自己「辨认主人」,猴子毫不犹豫地走向水手,和他一番亲热后抄起一根棍子砸向杂耍艺人的脑袋。

在动物学家看来,猴子终究是野性难驯的动物,它们具有复杂的情感和群居社交需求,并不适合作为宠物驯养。美国【国家地理】杂志称,猴子只是幼年时温顺可爱,成年后就会具备领地意识,届时会对人类很不友好。特别是在性成熟期,灵长类动物的攻击性极强,它们会抓咬自己的饲主,攻击附近的猫、狗和鸟类,饲主需要用锁链或笼子严格限制它们的活动。

另一方面,猴子还可能危及人类性命。19世纪初期,英国媒体刊登报道了严重的猴子伤人事件——为驱赶主人身上的蜜蜂,猴子竟然抄起了主人的佩剑,意外把主人给砍了。另据英国【警察新闻画刊】记载,19世纪70年代英国一个贵族家庭豢养的宠物猴「造反」,「绑架」了主人刚出生的孩子。全家人整整找了一天,黄昏时才发现猴子的行踪,所幸孩子并未受伤。最终,这只叛逆的猴子被主人家「处理」掉了。时至21世纪,英国还经常出现灵长类动物伤人的事件。2009年,一名女子喂养的黑猩猩将她朋友严重毁容,最终这只猩猩被警方击毙。(刘皓然)