赛鸽是家鸽，人们驯化了数千年了。比赛放出去千公里，还有约四、五成数量的赛鸽能飞回原舍，证明人们的驯化成果。
但是，自由身的赛鸽，出出进进，为何可以在鸽主的棚舍中稳定居住？有三个重要的基本要素满足了它们，制约着它们，它们就会在自家鸽舍里满意留居，轻易不会离去。这三个基本要素是： 安全感、生存条件和繁衍条件 。
然而有时在未训、赛的情况下，自家养了几代的鸽子，也会有丢失。撞电线杆、电线这种意外概率很小，可忽略不计；中国境内鹰隼类分布数量不多，伤于猛禽口的也忽略不计。与以上三个要素有关的丢失情况，分析一下。40天以内的开家幼鸽丢失了，叫「游棚」。鸽主一般认为游棚幼鸽属于秉性问题——上代包括前代中有游棚基因，认家不稳定。除此之外，幼鸽游棚的另外原因，与上述三个基本要素有关联。鸽舍面积逼仄，太过拥挤，舍内无立足之地，出舍站房观天开家（本能），有成鸽啄打，甚至不准幼鸽进舍——安全感极度缺乏！幼鸽将出舍开家视作终于可以逃离了——那还不跑？！
成鸽对安全感的适应性很强，只要鸽舍和周边没有非常大的干扰因素，成鸽对自家鸽舍的安全依存度，还是比较满意的。实践中观察到两个例证：其一是原鸽舍部分改动装修，将前门脸都拆除了，施工在不断进行。因为前期成鸽对鸽舍的坐落和位置，以及周边环境已经认可，因此即使是鸽舍局部一时「面目全非」，甚至出入口和踏板都没有了，它们也在施工人员身边飞进飞出，没有门了正好出入方便。其二，鸽友住密集排列的小区一栋七层公寓楼的最底层，鸽舍也在一层。平时饲养训放也还正常，参赛时赛鸽归巢先落自家或相邻的七层楼顶，观察一番（本能），没有危险因素会落下来，但底层比赛毕竟差些，分速时间上会吃点儿亏。平时鸽子贪玩儿，太阳快下山了再从楼顶扎下来回舍，有时天暗了迟迟不敢下来。但是自从院子里出现流浪猫，问题大了，开家的小鸽子经常被猫叼走，成鸽也备受猫的威胁。参赛归来和正常家飞回舍的鸽子，站在楼顶反复伸头观察，心有余悸，不敢落下来——安全感太差了！大部分鸽舍安全方面，应该问题不大。
生存条件要素，说白了就是吃喝无虞，这一点不难做到，养鸽子养鸽子，不就是喂嘛！它们大概率不会因为吃得不好，而投奔别的饲养条件好的鸽舍——它们还是有点儿「狗不嫌家贫」的忠诚意识的。育雏时期保健砂一定要重视，满足供应，质量要好。有点资历的鸽友都会看到，喙部红褐湿润，一看就是正在育雏的邻舍雌鸽（多为雌鸽），急冲冲到你的鸽舍来寻找保健砂，可能抢吃几口飞走了，也可能因为跳门关闭出不去了。而你的育雏雌鸽大白天眼睁睁地看着进了相邻的别家鸽舍，此时回头看看你家鸽舍里的保健砂罐罐儿，不是吃光了没及时添，就是吃得只剩下「红面面儿」了……
第三条基本要素，繁衍条件，得两说着，有利有弊。幼鸽4个月龄，求偶、配对、占巢、叼草絮巢（这一项本能近年观察退化明显），产蛋育雏，一系列变化显示很强烈很明显。繁衍条件具备，鸽子对巢舍的安全感大幅度提升。鸽主利用赛鸽的繁衍欲望，操控比赛过程和结果，百年来手段方式已经趋于成熟。鳏夫制、配对的鸽子赛雄留雌、赛雌留雄、掌控产蛋孵化育雏环节出赛提速，这都是对于赛鸽有利的一面，前提是为赛鸽繁衍提供使之满意的硬件设施。笔者曾在实践中观察，繁衍条件不利，或者虽然提供了繁衍硬件，但是违反或者达不到赛鸽繁衍本性的基本要求，结果就大出鸽主的预料。资深鸽友应该会遇到，因为性别比例失调，或者鸽多巢少，本舍发情阶段的雌鸽，会主动飞到近邻鸽舍去寻求配偶。有的还会回来，有的配对成功就留在邻舍了。
本舍曾经淘汰了旧有简陋巢箱，制作了高质量的整体式组合巢箱，每一个巢格设计的尺寸空间都很大，目的是使种鸽对巢箱的感觉很舒适。种鸽们很快重新占据、确定了各自的巢格，表面看这是为赛鸽种鸽提供了好的繁衍条件，初始阶段看上去也很正常，鸽主的目的似乎是达到了。但是，接下来半年时间，没有一对种鸽在新巢格里产蛋！接下来的孵化、育雏等都无从谈起。只有一对占据巢箱右下角最阴暗处巢格的一对种鸽，产蛋育雏了。分析追溯原因，是巢箱及其巢格正对南向，巢格越大，进光量越大，巢格内越敞亮，光线直接间接照射到巢格底部。现代赛鸽基本丧失了外出衔草絮窝的能力，或者死棚种鸽根本出不去，即使是每个巢格都放置了一个草窝，因为太过敞亮，种鸽没有安全感，惶惶不可终日，它们集体感觉不具备繁衍的必要安全感，所以全部没有产蛋育雏。在这种状况下，使用鳏夫制等依托赛鸽的繁衍天性来促进比赛成绩提高等手段，根本不能奏效，还会适得其反。对症下药，将巢箱调转90度，侧面对着来光方向，切断了直射光线，亮度减弱了50%以上；巢箱像图书馆的书架那样行行间隔对列，巢格钉上木条遮挡一半，只有二分之一部分可以进出，让种鸽有「钻进」窝去的感觉，一切迅速改观。
联系到赛鸽公棚，内部只装备有栖架（故意不让赛鸽配对占巢的针对性设计），三个月以内的幼鸽没有问题。四个月龄及其以上的公棚鸽，进入繁衍欲望阶段，即使栖架位置全部处于暗处，如此之多的雌雄青年鸽处于只有栖架，没有巢箱巢格，进入不了配对占巢的阶段，一个重要的基本要素不能达成，对于众多的公棚鸽来说，长期处于不能繁衍的焦虑状态。在安全、生存（鸽友：养得好）两个基本要素都具备的情况下，公棚失鸽量还是相对比较大的原因，应该考虑与繁衍要素难以达成有关。公棚方决策主持人，和广大公棚参赛鸽友，可以就这个命题作集思广益。
