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发现前途未卜的超可爱虎猫新物种

2024-06-07宠物

作者:TOM HALE

编译:茗茗

图片由虎猫保护倡议组织提供

一个巴西的科学家已经发现了一种新的、难以形容的可爱虎猫物种。不幸的是,就像它的其他虎猫表亲一样,该物种正受到猖獗的森林砍伐和栖息地破坏的威胁。

虎猫,是一种安静地潜伏在中美洲和南美洲的小型斑点猫,非常适合攀爬树和狩猎小型猎物。它们是美洲最害羞和最小的野猫之一,体重在 1.5 到 3 公斤(3.3 到 6.6 磅)之间——比大多数家猫小得多。

直到最近,它们还分为两个物种:北方虎猫和大西洋森林虎猫以及一些亚种。

参与巴西虎猫保护倡议的研究人员最近研究了虎猫复合体的外观、遗传多样性和地理范围,得出的结论是,该家族包括第三个物种:云虎猫。

这个小家伙生活在中美洲南部和安第斯山脉的云雾森林中,这些山脉从哥斯达黎加延伸到巴拿马、哥伦比亚、秘鲁和阿根廷。

北部虎猫原产于圭亚那地盾和巴西中部的稀树草原和灌木丛,而大西洋虎猫则生活在巴西部中部至南部的森林地区,一直到巴拉圭和阿根廷东北部。

发现一个「新」物种通常被视为生物多样性的福音,但研究人员热衷于指出,所有虎猫,包括新描述的物种,都面临灭绝的威胁。像世界这一地区的许多生物一样,这三个物种都受到栖息地破坏和森林砍伐的袭击。非法狩猎的风险也始终存在。

研究人员认为,他们的最新发现强调了加强保护的必要性,以抵御笼罩在虎猫身上的生存威胁。然而,这种情况将被证明是非常困难的,特别是对于新发现的云虎猫。

稀树草原和大西洋森林虎猫栖息的大部分范围都位于巴西,这使得未来的保护工作更容易协调(至少在理论上)。然而,云虎猫的分布范围由一条细长的条带组成,沿着南美洲穿过许多国家,其中部分地区正处于游击战之中。

「对于所有虎猫来说,非常令人担忧的面积减少,范围从-50.4%到-68.2%不等。这也需要立即采取行动,加强环境政策,迫切需要对所有物种进行红色名录评估,此外还需要采取从地方项目到国家机构和当局的强有力的保护行动」研究作者写道。

「'红色警报'已经开启,」他们总结道。

该研究发表在【科学报告】杂志上。

资料来源:https://www.iflscience.com/new-species-of-super-cute-tiger-cat-discovered-with-an-uncertain-future-73812

作者:TOM HALE

TOM 是伦敦的一名作家,拥有新闻学硕士学位,其编辑工作涵盖从健康和环境到技术和考古学的方方面面。