在童年的记忆中，宠物总是占据着特别的位置。而对苏利·德·阿尔梅达（Sueli de Almeida）来说，这份记忆尤为深刻，因为她的宠物是一只与众不同的小乌龟。是的，你没看错，不是什么小猫小狗，而是一只行动缓慢、却颇具魅力的红腿象龟——曼妮艾拉（Manuela）。
让我们穿越回上世纪80年代初，那个没有智能手机和社交媒体的时代。小苏利和她的乌龟伙伴曼妮艾拉就像最佳搭档，漫步在花园中，享受着简单而又快乐的时光。曼妮艾拉有着漂亮的白色圆点壳，红红的鼻子和下巴，看起来就像刚涂了最时髦的口红。别看它行动慢悠悠，但在小苏利眼中，它可是个优雅的淑女。
然而，故事的转折点出现在1982年。那个年头，苏利一家正在装修老宅，家里一片混乱。小苏利突然发现，她的小伙伴曼妮艾拉不见了。你能想象一只乌龟是怎么走失的吗？这简直是个未解之谜！全家人发动了一场大搜索，但那只行动如蜗牛般的乌龟竟然消失得无影无踪。小苏利心碎了，满脑子都是「乌龟去哪儿了」的问号。
时光飞逝，小苏利长大了，搬出了老宅，结婚生子，成为了母亲。虽然生活在继续，但她从未忘记过那只乌龟。她经常给孩子们讲曼妮艾拉的故事，抱怨着那个「罪魁祸首」——不该敞开大门的泥瓦匠。
故事的高潮出现在2013年。苏利的祖父去世了，留下了堆满废旧电子设备的阁楼。苏利的儿子莱安德罗（Leandro）自告奋勇去清理。他在垃圾堆中发现了一个旧扬声器，正准备丢掉时，被邻居的一句话惊呆了：「你确定要把乌龟也丢掉吗？」 莱安德罗打开袋子一看，那只红鼻子乌龟不正是曼妮艾拉吗？
30年了，曼妮艾拉竟然在阁楼里顽强地活了下来。她不再是那个小巧的乌龟，长大了不少，但背上12个白点和红红的鼻子还是那么熟悉。重逢的那一刻，苏利哭成了泪人。她怎么也想不到，自己的小伙伴居然在家中度过了「乌龟版」的鲁滨逊漂流记。
当然，问题来了：曼妮艾拉这30年是怎么活下来的？兽医说，红腿象龟的忍耐力极强，可以长时间不吃不喝。但30年，这未免也太夸张了吧！苏利后来发现，阁楼的一角有白蚁的痕迹，她猜测曼妮艾拉是靠吃白蚁幼虫活下来的。这简直是「乌龟版」的荒野求生！
现在，曼妮艾拉（其实应该叫曼努埃尔，因为后来发现它是公乌龟）成为了家族宠物，备受宠爱。苏利的女儿接过了照顾它的责任，每周苏利都会来看望这位顽强的老朋友。乌龟的故事不仅在巴西网络上广为流传，还被英文媒体报道，成了动物界的新偶像。
曼妮艾拉的故事告诉我们，无论经历多少年，无论多么不可思议，宠物和主人之间的情感永远不会消失。即使被困30年，曼妮艾拉也用它的顽强和坚韧告诉我们，爱和希望总能让奇迹发生。谁能想到，一只小乌龟竟然演绎了一场跨越三十年的传奇呢？
