文| 面包飞满天
编辑| 面包飞满天
经常遛狗或者周围有流浪狗的朋友们应该总是看见，几个狗围在一起互相闻对方的屁股，不理解的人们总是觉得有点恶心，或者只是单纯的认为是狗发情了。
但哪怕是绝育了的狗依旧十分喜欢闻其他狗的屁股，这又是为什么呢？
其实不仅是狗，其他诸如猫、牛、马等常见动物同样如此。
这其实是一种十分普遍的信息交换手段，不仅是动物发情期互相寻找配偶的方式，哪怕是平常也会互相闻闻，就跟我们人类的打招呼是一样的！
那么这些动物通过闻屁股能闻出什么信息呢？他们又是如何闻出来的？我们人类为什么不行？
动物间的气味交流
对于多数哺乳类动物而言，一个重要的社交礼仪就是互相闻闻对方的「屁股」。
这似乎有点奇怪，但其实通过气味交流能提供极其重要的信息。
这种行为可以说是每天都会发生，尤其是两只不认识的狗见面时，闻的最是欢快，而如果几只狗被养在一起，每天相处，反而不会相互问屁股了。
这是因为狗的鼻子里有两套不同的嗅觉系统，一个叫做嗅上皮，用来感知各种气味，狗狗通过气味寻物使用的就是这个嗅觉系统。
而另一个叫做犁鼻器，可以捕捉到人类感知不到的信息素，这就是闻屁股的主要原因，犁鼻器能使得狗从同类的屁股气味中嗅出对方的身份、性别、健康状况等重要信息，甚至能闻出很多人类无法理解的东西，比如心情、性格甚至是血脉。
可以说闻屁股就相当于狗狗在互相了解，而细细观察也能发现，有的狗胆子大些，遇见陌生同类会主动凑上去闻，也会大胆的撅起屁股让对方闻。
但有的狗胆子小，别的狗来闻它时就会夹紧尾巴，颤抖不已，这跟人类的「社牛」、「社恐」也不无区别。
而在发情期，狗狗闻屁股就被赋予了更加神圣的职责，那就是分辨对方是否同意交配。
狗能还能从对方的气味中分辨出对方心情如何、性格是否暴躁等等。
还有一个最重要的作用，够能通过闻屁股来分辨对方是否与自己有过近的血脉关系。
而动物们其实也会本能的避免近亲繁殖，闻屁股就是一种十分优秀的手段，根据观察研究，狗在有其他交配对象选择时，会抗拒与自己的近亲发生关系。
这些气味是怎么来的？气味是如何记录这些信息的呢？
闻味道有犁鼻器 ，那么产生气味当然也会有对应的器官，还用狗来举例，狗的肛门两侧有两个不同的腺体，分别是顶泌腺和皮脂腺，可以分泌出不同的信息素。
顶泌腺是主要分泌信息素的腺体，狗狗的身体各种信息都会通过这个腺体的味道表现出来，而皮脂腺分泌的信息素较少，但会分泌润滑性质的液体帮助狗排便。
这些信息素对人类来说闻起来有强烈的臭味，但对狗来说，这种气味的高浓度信息量远比臭味重要。
除此之外，在群居动物中，嗅觉也是一种重要的社交礼节，地位较低的动物会先闻长辈的屁股以示尊重，所以动物嗅觉行为反映出它们的社交关系。
而且动物世界中的嗅觉交流远不止于此，不同动物间也存在着复杂的气味信号。
例如公狼会在自己的地盘内留下特殊的尿液标记，告知其他公狼「这里是我的地盘，不要入侵」。
母狼也会用气味标记领地范围，以保护小狼，当掠食者如狮子靠近狼群地盘时，也能通过气味判断这里已被占据，避免不必要的冲突。
而一些动物还会用气味来保护自己，比如最著名的臭鼬，就会在遇到危险时就会从肛门处的腺体喷射浓厚的分泌物，驱赶捕食者。
还有一些被人类利用的动物气味，比如珍稀的麝猫，它能用腺体分泌出麝猫香，是一种很名贵的中药材，有止痛、避秽的作用。
而麝猫香还是欧洲很多名贵香水的原料，甚至麝猫吃下并排泄的咖啡豆，也是十分昂贵的咖啡「猫屎咖啡」。
在自然界中，动物们演化出了各种人类难以想象的感官系统，虽然大部分动物对气味的利用还主要是发情期交配环节，但不可否认气味系统的强大。
动物们气味中的信息许多科学家至今还难以完全解读，这说明动物世界远比我们认知的更复杂精妙。
人类为何很不用气味交流
既然气味系统如此强大，为何人类却没有使用气味交流的习惯呢？
其实简单来说就是：没必要 。
人类已经发展出更为复杂的语言系统、肢体系统和社会交往方式，语言交流让我们可以迅速而清晰地传达各种信息，不需要通过气味来推测对方的身份和意图。
相比之下，动物需要通过气味得到有限的信息，还需要进行判断才能进行下一步动作，无法直接得知对方是否适合交配和相处。
而且人类的嗅觉系统在漫长的发展进化历程中早已不如其他哺乳动物灵敏，犁鼻器这个专门感知气味的器官，在我们的远古祖先就已退化。
这与当时早期人类的生存方式息息相关，我们的祖先从依赖嗅觉寻找食物，转变为使用视觉和智力获得食物有关，对气味的依赖就转移到了对视觉和肢体上的进化。
尽管如此，气味对人类的影响也不能忽视，嗅觉依旧是人类生存依赖的五觉之一，我们依旧可以通过闻到别人身上的饭香味来推断他中午吃了什么。
而且通过气味人类可以很迅速的感知周围环境中空气的变化，进而引起身体的排斥反应，比如闻到难闻的化工品气味，人们就会本能的离开，避免受到持续伤害。
但是这种依赖很难再成为主导，因为现代人类拥有语言、文字、图像等更精确的交流方式。
除此之外，人类还可以通过合成各种香水来掩盖或改变自身气味，这在动物界是难以想象的。
我们失去了与动物亲密"嗅觉交流"的能力，也获得了远超过它的语言和文化，这是进化的必然结果。
笔者说
狗狗、猫咪互相闻屁股也不是什么奇怪的癖好，我们了解这些后也能更理解宠物的行为，有时它们凑到人类身边闻，或许也是感知到了人类散发出来的一些信息。
自然界的生灵各自都有奇特的秘密，人类还无法完全掌握，动物们通过嗅觉、气味传递信息也是无数岁月不断发展进化而来的能力。
虽然人类的犁鼻器已经退化，但对气味方面的利用还是可以加以研究，或许将来可以为视障、听障人士提供新的获取信息手段。
