蜡嘴雀的特性和形态特征
蜡嘴雀属雀形目雀科，是雀科鸟中体型最大的一种。
(1)形态特征
蜡嘴雀有三个品种，一种是黑头蜡嘴雀，又名桐蜡、铜嘴；另一种是黑尾蜡嘴雀，又名小桑嘴、皂儿；第三种是锡嘴雀，又名老西儿。蜡嘴雀的嘴大如圆锥状，呈黄蜡色，故得名。锡嘴雀的嘴呈灰蓝色。
①黑头蜡嘴雀：体长约21厘米，雄鸟头部亮黑色，上体呈淡灰色，翅膀、尾羽均呈黑色，雌鸟头、尾均灰褐色，无黑色。
②黑尾蜡嘴雀：体型较小，特征与黑头蜡嘴雀基本相似，但翅膀末端为白色，区别雌雄鸟除可参照黑头蜡嘴雀外，另可注意雌鸟尾羽末端为黑色。
③锡嘴雀：雄性头近黄色，上体灰褐色，尾前段黄褐，末端白色，飞翔
时翅下有一块白斑。雌性头顶灰褐色，羽色较雄鸟淡，锡嘴雀的跳跃不是向前，而是横着身体向侧面跳，多数每跳一次转身180°。
(2)分布
蜡嘴雀在我国东北繁殖，秋末迁时经华北、华中至长江中下游及东南沿海如福建、湖南、广东等省越冬，栖居于低山林地和平原。
黑头蜡嘴雀的生活习性
(1)生活习性
黑头蜡嘴雀具有漂亮的羽饰，鸣声洪亮而婉转，能学会许多其他鸟不能表演的技艺。
黑头蜡嘴雀主要分布于针阔混交林或阔叶林，常结群活动。繁殖期成对活动，喜栖居于高树梢处大声鸣唱。
其多以植物种子为主食，而在育雏期多吃昆虫为主食。
多营巢于隐蔽的树梢上，巢呈深杯状，以草茎、细树枝、纤维等为营巢材料。
(2)饲养管理
家庭笼养黑头蜡嘴雀可用八哥笼或画眉笼，但由于其体型较大，且多数人是为了训练其技艺，因此，多用栖架饲养。
其喜食油料作物种子，例如麻籽、苏子、葵花子等。刚买来的鸟可用上述日粮作为诱食，训练技艺时也可以用这些粮来作诱饵。但要注意控制其在日粮中的比例（不超过10%）。
平时可以采用稻谷、谷子、稗子，以3：5：2的比例混合作为常备日粮，每天再补充少量的苹果和青菜，也可以喂些蛋小米，再适当地给些沙子以利于消化。
架养要注意脖线的长短，为防止可能出现的「吊颈」现象，栖架离地面或桌面的距离不能太高。
初养黑尾蜡嘴雀的方法
黑尾蜡嘴雀鸣声响亮悦耳，繁殖期鸣声尤其美妙，易驯养和调教，十分适合初学养鸟者进行驯养。
(1)生态习性
该鸟常栖息于平原和低山林地，结小群活动，不时由一株树上飞跃至其他树上。春天鸣声洪亮。性不畏人，飞翔呈波浪式。
食物以各种野生植物的种子、果实、鳞芽等为主，也吃各种昆虫的幼虫。
(2)养管理
家庭笼养可用八哥笼或画眉笼，也有很多人用栖架养。
用谷子、稻谷、稗子按5：3：2的比例混合作常备饲料，每天补充少量青菜和水果。
(3)繁殖
野生的黑尾蜡嘴雀每年3~4月份交配，巢营于中等高的树木上，果呈碗状，笼养喜营巢于笼的背阴处，每窝产卵3~6枚。卵圆形，鸭蛋青色，有光泽，并具黑褐色斑点，斑点呈蝌蚪状或棒状，钝端斑较密，尖端无斑点。卵重4.5~5克。
孵化期11-13天。以雌鸟育雏为主，出壳后的幼鸟平均每天接受亲鸟85次喂次，其中雌鸟高达53次，雄鸟21次。育雏期约为17天。
锡嘴雀的饲养管理、繁殖方法等均同黑尾蜡嘴雀，可以参照上题方法
调教蜡嘴雀的窍门
饲养蜡嘴雀以表演杂技为主。要表演杂技，首先要训练其站杆子，如鸟不愿站，可用水将它的羽毛喷湿，使其只顾梳理羽毛，不能飞扑，只好站着，经过几次训练，鸟即能自觉地站在杆子上。蜡嘴雀从幼鸟开始训练，能学会空中衔飞弹、叼钱、给客人送糖果、香烟、火柴等。
训练可按以下步骤进行：
(1)认熟
是将脖线收短（约1米多长，防止鸟飞走），手中放点食物，诱食，鸟慢慢就会与人熟识。
(2)叫远
是先让鸟从木棒一端走到另一端，接着，让它学着飞到手中啄食，诱它追食吃，接食吃，并逐渐加长距离，线的长度从1米多放到10米多，最后去掉脖线，但要让鸟仍留下脖线的印象。
(3)送糖果
蜡嘴鸟极爱吃麻子，故将麻子与糖果混合放在一些，待吃完麻子鸟仍会翻动糖果找麻子吃，有时会把糖果衔起来，这时将糖果取下，奖励几颗麻子，久而久之，让它形成衔起糖果就有美食的条件反射。然后，把糖果放在桌子上,主人手中拿着麻子,发出衔糖果命令,它即会衔起糖果换麻子吃。
训练几次，即使没有麻子，它也会主动衔起来送给主人。以后，当客人来时，主人发口令，蜡嘴雀就会给客人送去糖果。熟悉的客人效果会更好。
训练中应注意，不要太苛刻，要赏罚分明，要注意不断巩固其已学会的表演技术。
