据日本业界日前报道，索尼将在其位于日本北部的可记录媒体制造厂裁员250人，原因是当前对光盘这类媒体的需求减少，以及流媒体服务的持续兴起，CD-R、DVD-R、BD-R等可刻录光盘的生产马上会关停。在此之前，松下电器早在去年2月就停产刻录用的蓝光光盘。
蓝光光盘，这个曾经作为PS/Xbox游戏的载体，也是日本影视内容传播的重要媒介，国人刻录资料必备的「大容量」低价介质，光芒在逐渐黯淡。
01
三十五年的时光之旅：PC光驱的兴起
曾几何时，按下电脑电源开关键后，伴随着主板「滴」的自检通过声，就能听到硬盘和光驱的机械马达声，年少时的自己多少有些厌烦这些千篇一律且有些嘈杂的声响，可如今二十多年过去了，却多少有些怀恋，就如同怀恋曾经的伙伴一般。
「那些年，装系统装游戏都得靠它」——80后的小伙伴对光驱与光盘可谓相当熟悉，当年电脑城从20元一张到10元三张的叫卖声，某种意义上也见证了PC光驱的发展，而关于PC光驱的故事，最早可追溯至20世纪70年代。
午后，整理书柜的时候，惊喜地从角落里翻出一叠碟片，这是一段关于数字时光的故事……
人们发现聚焦激光以后，可以获得直径为1um的激光束，荷兰Phiips在1972年向新闻界展示了可以长时间播放电视节目的光盘系统，称为LV光盘系统(又称激光视盘系统)，并于1978年投放市场。这个产品对世界产生了深远的影响，推动了数字存储技术的发展，拉开了利用激光来记录信息的这场新技术变革的序幕。
接着研究人员把声音信号变成用「1」和「0」表示的二进制数，然后记录到以塑料为基片的金属圆盘上，Philips和Sony终于在1982年成功地把这种记录有数字声音的盘推向了市场。由于这种塑料金属圆盘很小巧，所以用了英文Compact Disc来命名，而且还为这种盘制定了标准(1980年)，也就是「红皮书」(ICE 908标准)，这种盘又称为CD-DA。由于CD-DA能够记录数字信息，很自然就会想到把它用作计算机的存储设备。
而现代光驱最早的出现可以追溯到1982年，当时的技术主要依赖于光学存储技术。这一时期，光驱还处于起步阶段，市场上只有少数品牌如SONY、Philips等。早期的光驱主要是用于读取和写入光盘，但它们在当时并没有引起太大的关注。
早期的光驱速度较慢，传输速率仅为150KB/s左右，现在看来简直「龟速」，但对于经历过PC软盘时代的70后、80后而言，光驱和光盘的出现无疑是划时代的。
终端市场消费者手中的CD-ROM光驱其实都经历了4X、8X、24X、32X、40X、52X、56X的持续迭代。「X」很多人都知道是倍速，但除了越大越好之外，我们很少去深究它要表达什么意思。其实这是以150KB/S的第一代光驱速度为参考基准而建立的指标，40X光驱就表示为这个标准值的40倍，接近于6000KB/S。而另一个常见标签"MAX"就是指在读取光盘最外圈时所达到的最大速度。
而在光驱技术不断迭代的过程中，除SONY、Philips等品牌凭借先发优势分享市场红利外，「PC标配」带来的绝大市场同样推动了不少品牌的崛起，如先锋、建兴、明基等，而三星、LG、华硕等PC圈巨头也将纷纷设立了自己的光驱产品线。
众多巨头进入PC光驱赛道后，整个行业技术和产品迭代速度开始变快。
在1990年代初期，DVD光驱开始推出，其速度和可擦写性得到了提高。而在1995年，第一代标准型光驱得到广泛应用。从那时起，光驱已经从原始的只支持读取和写入两种模式，发展到可读写CD-ROM、DVD-ROM、BD-ROM和HD DVD-ROM等多种类型。
PC光驱市场崛起的背后，同当时的网络和信息内容环境有很大关系。
90年年代随着互联网的普及和带宽的提升，越来越多的人开始通过网络下载和分享各种数字内容。然而，在那个时代，网络下载速度仍然相对较慢，而且很多内容仍然需要通过光盘来分发。因此，光驱仍然保持着旺盛的生命力。
同时，随着游戏产业的繁荣，越来越多的游戏开始采用光盘作为载体。这些游戏光盘不仅容量大，而且读取速度快，能够带给玩家更加流畅的游戏体验。因此，在那个时代，拥有一台性能出色的光驱成为了游戏玩家的必备条件之一。
02
悄然退场：多样化存储时代
光驱的发展标志着从软盘到光盘的存储介质变革，然而，随着科技技术的进步，光驱和光盘也完成了他们的历史使命，开始退场。
首先是来自U盘的冲击，1998年时，多家公司声称自己发明了USB闪存盘，包括中国朗科科技、以色列M-Systems和新加坡Trek公司等。在2000年，Trek公司发布了世界上第一个商用USB闪存驱动器（U盘），这标志着U盘正式进入市场，也开启了对光盘的替代之旅。
从2008年到2021年，U盘经历了显著的发展。从SLC、MLC到TLC，闪存技术的不断进步让U盘提升容量的同时极大降低了成本，在这期间PC光驱和光盘并非没有反击，蓝光BD ROM原本想凭借存储容量扳回一城，可即便是299元的蓝光Combo、5元的BD格式空盘也未能赶上U盘降价的速度，尤其是当U盘进入1GB/元的「白菜价」时代，PC光驱和光盘开始加速退场。
事实上，除U盘的出现和快速迭代降价实现了对光盘和光驱的替代外，2012年前后，网盘的快速崛起，也对光驱和光盘产生不小的冲击。随着居民家庭宽带速度的提升，网盘这一方便且容量巨大的存储模式让不少人选择彻底「抛弃」光驱和光盘。
或许若干年后，在一些以科技为主题的博物馆中，我们的后人才能再睹光驱的风采。
